Ketika Amerika Serikat menandatangani perjanjian perdagangan bebas dengan Kanada dan Meksiko lebih dari 30 tahun yang lalu, premisnya adalah bahwa bermitra dengan dua ekonomi yang sedang berkembang juga akan menguntungkan Amerika. Presiden Trump minggu ini tiba-tiba menghapus ide tersebut. Dia memberlakukan tarif sebesar 25 persen pada sekitar $1 triliun impor yang dikirim Kanada dan Meksiko ke Amerika Serikat setiap tahun sebagai bagian dari pakta perdagangan Amerika Utara. Tarif tersebut diperkirakan akan secara signifikan meningkatkan biaya ekspor Kanada dan Meksiko, merusak ekonomi mereka dan kemungkinan membuat mereka tergelincir ke dalam resesi. Keputusan Trump untuk membongkar integrasi ekonomi selama beberapa dekade itu menimbulkan pertanyaan besar tentang masa depan Amerika Utara dan industri yang telah dibangun di sekitar gagasan tentang benua yang terintegrasi secara ekonomi. Sementara beberapa pabrik di Kanada dan Meksiko mungkin pindah ke Amerika Serikat untuk menghindari tarif, tarif tersebut juga akan meningkatkan biaya bagi konsumen dan produsen Amerika yang telah bergantung pada bahan dari tetangga mereka di Amerika Utara. “Ini adalah hari di mana Amerika Serikat berhenti melihat perdagangan sebagai kekuatan untuk keuntungan bersama, dan mulai melihatnya sebagai alat perang ekonomi,” kata Edward Alden, seorang sesepuh di Dewan Hubungan Luar Negeri. Dia menambahkan bahwa tarif tersebut “adalah serangan mendasar terhadap kesejahteraan ekonomi dari tetangga terdekat kita.” Trump mengusulkan pada hari Rabu bahwa pengaturan ini bisa berlangsung lama, karena dia memberikan penangguhan selama satu bulan kepada produsen mobil yang mematuhi ketentuan Perjanjian Amerika Serikat-Meksiko-Kanada, atau USMCA, hanya satu bulan untuk bersiap menghadapi tarif. Pejabat Trump mengatakan bahwa presiden berencana untuk memberlakukan lebih banyak tarif pada Kanada dan Meksiko bulan depan, ketika dia mengumumkan apa yang dia sebut sebagai langkah-langkah tarif “reciprocal”. Trump membela tarifnya dalam pidato di Kongres Selasa malam, mengatakan bahwa mereka “tidak hanya tentang melindungi pekerjaan Amerika – mereka tentang melindungi jiwa negara kita.” “Tarif adalah tentang membuat Amerika kaya lagi dan membuat Amerika hebat lagi, dan itu terjadi dan akan terjadi dengan cukup cepat,” katanya. “Akan ada sedikit gangguan, tetapi kita baik-baik saja dengan itu. Tidak akan banyak.” Para ekonom berpendapat bahwa tarif tersebut bisa menyebabkan gangguan besar di Kanada dan Meksiko, karena keduanya sangat bergantung pada ekonomi AS. Perdagangan menyumbang sekitar seperempat aktivitas ekonomi AS, dibandingkan dengan sekitar 70 persen untuk Meksiko dan Kanada. Kanada dan Meksiko sama-sama mengirim sekitar 80 persen ekspor mereka ke Amerika Serikat, sementara hanya sekitar sepertiga ekspor AS pergi ke Kanada dan Meksiko secara kolektif. Tony Stillo, direktur ekonomi Kanada di Oxford Economics, memperkirakan bahwa tarif tersebut akan menjatuhkan ekonomi Kanada ke dalam resesi tahun ini, mendorong inflasi harga konsumen hingga hampir 4 persen di atas tahun sebelumnya dan menyebabkan PHK yang akan meningkatkan tingkat pengangguran di atas 8 persen. “Perang dagang Trump akan sangat menghambat hubungan AS-Kanada dan mengacaukan jaringan produksi dan pasokan yang sangat terintegrasi di Amerika Utara, mungkin dengan dampak yang berlangsung pada kedua ekonomi,” katanya. Marcus Noland, wakil presiden eksekutif dan direktur studi di Peterson Institute for International Economics, memperkirakan bahwa tarif sebesar 25 persen dapat mengurangi pertumbuhan ekonomi Meksiko sekitar dua persen, dengan potensi menimbulkan penutupan pabrik dalam skala besar dan kehilangan pekerjaan. Ancaman tarif tersebut sudah meyakinkan beberapa perusahaan untuk melihat lebih jauh dari Meksiko. Randy Carr, chief executive World Emblem, yang memproduksi label dan emblem, termasuk untuk seragam militer AS, pengemudi FedEx dan pemain National Football League, mengatakan bahwa tarif tersebut telah memberinya dorongan untuk mendirikan pabrik kedua di Republik Dominika, selain dari pabrik di Meksiko. Mr. Carr mengatakan bahwa dia akan mempertimbangkan membawa manufaktur ke Amerika Serikat jika tarif tetap berlaku, tetapi itu akan membutuhkan waktu dan secara signifikan meningkatkan biaya produknya. Tetapi ancaman tersebut juga membuatnya mempertimbangkan kembali rencananya untuk tiga tahun ke depan, dan menarik kembali semua pengeluaran untuk ekspansi dan perekrutan. “Kami duduk di banyak proyek yang sebaliknya tidak dapat kami lakukan karena ancaman tarif,” katanya. Sebagai ekonomi yang lebih besar, Amerika Serikat lebih terlindungi dalam perdagangan daripada Kanada dan Meksiko. Tetapi melambatnya pasar ekspor terbesar Amerika akan merugikan pertumbuhan AS, dan akan menyebabkan lebih banyak rasa sakit di antara komunitas yang bergantung pada pasar tersebut. Kanada dan Meksiko adalah pasar ekspor terbesar bagi banyak petani Amerika. Industri AS yang bergantung pada bahan baku dari negara tetangga juga akan melihat biaya meningkat, dan beberapa bisnis tersebut bisa tutup karena tarif menghapus margin keuntungan mereka. Analis di S&P Global Ratings mengatakan pada hari Kamis mereka mengharapkan tarif tersebut akan menurunkan produk domestik bruto AS sebesar 0,6 persen dalam 12 bulan ke depan, dan produk domestik bruto Kanada dan Meksiko sebesar 2 hingga 3 persen dari perkiraan sebelumnya. Tarif tersebut juga efektif menghancurkan perjanjian perdagangan yang ditandatangani sendiri oleh Trump di masa jabatannya yang pertama. Ketika dia menandatangani perjanjian perdagangan itu pada 2020, Trump menyebutnya sebagai “perjanjian perdagangan terbesar, paling adil, paling seimbang, dan modern yang pernah dicapai” dan “kemenangan kolosal” bagi petani dan pekerja pabrik. Para pendukung pakta tersebut mengatakan bahwa ketidakpedulian Trump terhadapnya akan menekan investasi perusahaan dan mengubah beberapa investasi substansial yang sebelumnya mereka lakukan di bawah pakta tersebut menjadi kerugian. Pada hari Rabu, produsen mobil utama Amerika mengeluarkan pernyataan terima kasih kepada presiden atas penangguhan tarif selama sebulan. Tetapi dalam konferensi telepon Selasa, mereka telah mengatakan kepada Trump bahwa memberlakukan tarif pada mobil dan suku cadang dari Kanada dan Meksiko efektif akan menghapus semua keuntungan perusahaan mereka dengan memberlakukan miliaran dolar biaya baru, menurut seseorang yang diberi informasi tentang panggilan tersebut. Tarif tersebut juga telah menghancurkan kepercayaan antara pemerintah yang terlibat. Menanggapi permintaan AS, Kanada memperketat aturan visa dan mendeploy personel, peralatan, helikopter, dan drone di sepanjang perbatasan. Meksiko mengirimkan pasukan ke perbatasan dan memberantas kartel narkoba, termasuk mengirimkan operatif kartel ke penjara AS. Penyeberangan perbatasan merosot. Pada akhirnya, semua itu tidak penting. Perdana Menteri Justin Trudeau Kanada mengatakan dalam konferensi pers pada hari Selasa bahwa alasan Trump untuk tarif tersebut “sepenuhnya palsu, sepenuhnya tidak beralasan, sepenuhnya salah.” Trudeau mengatakan bahwa dia harus berasumsi bahwa apa yang sebenarnya diinginkan Trump adalah “keruntuhan total ekonomi Kanada” untuk mencapai tujuan yang sering dia bicarakan: menggabungkan Kanada. Tetapi, katanya, langkah-langkah tersebut juga akan menyeret ekonomi AS ke bawah. “Pertarungan dengan Kanada tidak akan ada pemenang,” kata Trudeau. Beberapa kelompok mendukung tarif Trump tepatnya karena mereka ingin membongkar integrasi ekonomi. United Auto Workers, yang mewakili sebagian besar pekerja Amerika, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah melihat “dampak yang menghancurkan dari yang disebut perdagangan bebas pada kelas pekerja” selama 40 tahun. “Kami senang melihat seorang presiden Amerika mengambil tindakan agresif untuk mengakhiri bencana perdagangan bebas yang telah jatuh seperti bom di kelas pekerja,” kata serikat buruh itu. “Kelas pekerja menderita semua rasa sakit Nafta, dan kami tidak akan menderita semua rasa sakit dari menghapus Nafta.” Tetapi industri lain mengeluh bahwa memutuskan ikatan tersebut akan berbalik menyerang tujuan Trump dengan merugikan manufaktur Amerika dan menghancurkan pekerjaan. National Council of Textile Organizations, kelompok perdagangan yang mewakili produsen tekstil AS yang berargumen untuk pembatasan lebih ketat terhadap impor dari China, mengatakan bahwa memberlakukan tarif pada Kanada dan Meksiko akan “menguntungkan China dan negara-negara Asia lainnya dan merugikan industri tekstil AS, yang telah kehilangan 27 pabrik dalam 20 bulan terakhir.” Produsen tekstil AS mengirim lebih dari setengah dari total ekspor tekstil global mereka ke Meksiko dan Kanada, dan bahan-bahan tersebut sering kembali sebagai produk jadi ke Amerika Serikat di bawah USMCA. Menggoyahkan rantai produksi Amerika Utara ini akan “hanya memperparah migrasi dan krisis fentanyl,” kata kelompok itu. Perjanjian perdagangan Amerika Utara adalah konsep kontroversial ketika negosiasi dimulai pada tahun 1990-an. Amerika Serikat dan Kanada telah memiliki perjanjian perdagangan bebas, tetapi tidak ada negara yang telah menandatangani perjanjian dengan negara miskin seperti Meksiko. Para pendukung percaya bahwa perjanjian tersebut akan meningkatkan pertumbuhan ekonomi Meksiko, memberikan tujuan investasi dan pasar untuk ekspor AS, sambil juga membantu mencegah imigrasi ilegal. Para kritikus mengatakan bahwa itu akan mencuri pekerjaan manufaktur AS. Gordon Hanson, seorang ekonom di Harvard Kennedy School yang telah mempelajari dampak Nafta dan sedang bekerja di Meksiko ketika perjanjian itu dirumuskan, mengatakan bahwa penciptanya benar bahwa perjanjian itu akan menciptakan industri yang efisien. Tetapi mereka salah tentang manfaatnya bagi pekerja berpenghasilan rendah, katanya, baik pekerja tidak berpendidikan perguruan tinggi di Amerika Serikat, maupun mereka di selatan yang lebih miskin dan kurang terindustrialisasi di Meksiko. Secara keseluruhan, studi ekonomi menunjukkan bahwa Nafta memperluas ekonomi AS. Tetapi juga menciptakan pecundang serta pemenang. Banyak dari mereka yang berada di sisi yang kalah merasa dikhianati oleh Partai Demokrat yang berjuang untuk perjanjian perdagangan bebas daripada pekerja kelas pekerja, dan akhirnya mendukung Trump dan kebijakan perdagangannya. Mr. Hanson mengatakan Nafta “sangat mengganggu di industri tekstil dan beberapa sektor padat karya lainnya,” seperti bagian manufaktur otomotif, dan menyebabkan kehilangan pekerjaan di sektor-sektor tersebut. “Dampak politiknya mungkin sebesar atau lebih besar daripada dampak ekonomi,” tambahnya. Secara ironis, Mr. Hanson mengatakan bahwa upaya Trump untuk membongkar perjanjian perdagangan bebas bisa menyebabkan jenis gangguan ekonomi yang perjanjian tersebut sebabkan pada awalnya, karena mereka menghancurkan dan kemudian menciptakan rantai pasokan baru. Meskipun pekerjaan manufaktur akhirnya meningkat secara keseluruhan di Amerika Serikat, katanya, pabrik-pabrik tertentu mungkin akan ditutup karena mereka bergantung pada rantai pasokan yang berjalan melalui Kanada dan Meksiko. “Akan ada gangguan yang signifikan bagi ekonomi regional,” katanya. “Saya khawatir terhadap tempat-tempat yang akan terganggu oleh ini dan dampak buruk jangka panjang.” Jack Ewing menyumbang laporan.
