NASA’s Lunar Reconnaissance Orbiter berhasil mengambil foto pendarat Firefly Aerospace, Blue Ghost, di permukaan Bulan, dalam contoh menakjubkan dari kekuatan pengawasan orbiter tersebut. Hantu terkenal sulit difoto, dan pesawat luar angkasa komersial (yang sangat nyata) ini tidak berbeda. Blue Ghost mendarat di Bulan pada Minggu pagi, menyelesaikan perjalanan 45 hari ke satelit berbatu kita. Pendarat tersebut mendarat di Mare Crisium (yang secara harfiah diterjemahkan sebagai “Laut Krisis”), kawah yang terbentuk oleh dampak asteroid kuno di Bulan. Rekaman pendaratan luar biasa dari Blue Ghost sendiri diungkapkan kemarin, menunjukkan permukaan bulan dengan jelas. LRO mengambil gambar ketika berjarak sekitar 109 mil (175 kilometer) di timur situs pendaratan Blue Ghost; gambar tersebut diambil dengan Kamera Sudut Sempit orbiter pada 2 Maret 2025. Pendarat Firefly Blue Ghost, titik putih di dalam kotak inset. Gambar: NASA/GSFC/Arizona State University. Jika Anda mengharapkan gambar resolusi tinggi dari pendarat, Anda mungkin akan kecewa. Gambar NASA LRO diambil dari orbit bulan, jadi sulit untuk melihat pendarat kecil itu – sebenarnya hanya satu pixel dalam gambar di atas. Jika Anda melihat dengan cermat, Blue Ghost adalah bercak putih yang melemparkan bayangan di tengah kotak. Dasar Mons Latreille, gunung bulan di Mare Crisium, bisa dilihat di sudut kiri bawah gambar penuh. Misi pendaratan bulan ini dinamai Ghost Riders in the Sky dan melibatkan 10 instrumen demonstrasi NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Anda dapat tetap update dengan misi pertama pendarat di situs web Firefly. Sejak pendarat mendarat di permukaan bulan, ia telah mulai mendeploy muatan, mengambil sampel batu bulan (atau regolith), dan mengambil foto tambahan dari permukaan. Ia akan menghabiskan dua minggu (sehari bulan) menganalisis bagian atas satelit kita, menggunakan instrumen NASA yang akan membantu ilmuwan memahami Bulan dalam persiapan untuk kehadiran manusia yang lebih berkelanjutan di permukaannya.
