Presiden AS Donald Trump mengenakan tarif baru pada barang dari Kanada, Meksiko, dan Tiongkok yang mengancam untuk merugikan sektor ekspor pertanian Amerika senilai $191 miliar dan meningkatkan biaya bagi petani yang kesulitan dengan harga tanaman yang rendah, peringatan kelompok pertanian pada hari Selasa.
Trump memberlakukan tarif sebesar 25% untuk impor dari Meksiko dan Kanada dan melipatgandakan tarif untuk barang-barang Tiongkok menjadi 20%, memicu perang perdagangan dengan pembeli terbesar produk pertanian AS.
Kanada dan Tiongkok menargetkan produk Amerika termasuk gandum dan unggas dengan tarif balasan, sementara kelompok pertanian mengatakan tarif AS pada impor dari Kanada akan meningkatkan biaya pupuk. Sekitar 85% impor pupuk potas asal AS berasal dari Kanada, menurut data industri.
Biaya yang lebih tinggi dan ekspor yang lebih rendah akan merugikan petani karena banyak yang bersiap-siap untuk kehilangan uang dalam menanam jagung dan kedelai, tanaman komoditas terbesar negara.
“Untuk tahun ketiga berturut-turut, petani kehilangan uang pada hampir setiap tanaman utama yang ditanam,” kata Zippy Duvall, presiden Federasi Pertanian Amerika.
“Menambahkan biaya lebih banyak dan mengurangi pasar untuk barang pertanian Amerika dapat menciptakan beban ekonomi yang beberapa petani mungkin tidak mampu ditanggung,” tambah Duvall.
Menteri Pertanian AS Brooke Rollins mengatakan dia sedang berkomunikasi dengan Trump tentang dampak ekonomi bagi petani.
“Pesannya, sejujurnya, kepada komunitas pertanian adalah ‘percayalah padaku,'” kata Rollins kepada wartawan di konferensi Asosiasi Nasional Kabupaten.
Tiongkok, importir kedelai terbesar di dunia, membalas tarif AS dengan menaikkan tarif impor yang mencakup $21 miliar barang pertanian dan makanan Amerika. Kanada memberlakukan tarif balasan pada impor senilai C$30 miliar ($20,84 miliar) dari AS.
Kekhawatiran tentang tarif dan balasan mendorong beberapa toko kelontong Kanada untuk membatalkan pesanan dari petani produk Amerika dan beralih ke pemasok di negara lain dalam sebulan terakhir, kata kelompok petani AS Western Growers.
Untuk daging merah, Kanada, Meksiko, dan Tiongkok menyumbang $8,4 miliar dalam ekspor AS tahun lalu, menurut Federasi Ekspor Daging AS.
“Perang tarif hanya akan merugikan mereka yang mengandalkan perdagangan internasional untuk mendukung kehidupan mereka,” kata Greg Tyler, CEO Dewan Ekspor Unggas & Telur AS.
($1 = 1,4394 dolar Kanada)
(Pelaporan oleh Tom Polansek di Chicago. Pelaporan tambahan oleh Leah Douglas di Washington dan Karl Plume di Chicago; Pengeditan oleh Bill Berkrot)