Salah satu politisi senior Nigeria, Godswill Akpabio, telah membantah tuduhan pelecehan seksual yang diajukan terhadapnya oleh seorang senator sesama. Presiden Senat Akpabio mengatakan dalam sesi hari Rabu bahwa dia telah dibesarkan dengan baik oleh ibunya yang sudah meninggal dan tidak pernah melecehkan wanita mana pun. Dalam wawancara dengan Arise Television pada hari Jumat, senator Natasha Akpoti-Uduaghan mengklaim bahwa Akpabio telah melakukan pendekatan yang tidak pantas kepadanya selama kunjungan ke rumahnya di negara bagian Akwa Ibom selatan, pada 8 Desember 2023. Dia mengatakan bahwa Akpabio telah memegang tangannya, mengajaknya berkeliling di rumahnya, dan melakukan pendekatan seksual kepadanya sementara suaminya berjalan di belakang mereka, berbicara di teleponnya. Dia juga mengklaim bahwa Akpabio, pada kesempatan terpisah, menyiratkan bahwa dia seharusnya “merawatnya” jika dia ingin mosinya menerima pertimbangan yang menguntungkan di senat. Senator tersebut mengatakan bahwa dia berperilaku seperti seorang dosen universitas yang secara konsisten gagal dalam siswanya yang menolak untuk tidur dengannya. Tetapi hal ini dibantah oleh Akpabio. “Tidak pernah sekali pun saya melecehkan wanita. Saya dibesarkan dengan baik oleh ibu tunggal saya yang sudah meninggal, dan saya selalu menghormati wanita. Saya bahkan pernah mendapatkan penghargaan gubernur yang paling ramah gender di Nigeria,” katanya. Isu ini telah menimbulkan perdebatan besar di Nigeria dengan banyak yang menyerukan penyelidikan independen. Dalam unggahan media sosial, salah satu pendahulu Akpabio sebagai presiden senat, Bukola Saraki, mengatakan bahwa isu-isu yang diangkat terlalu serius untuk hanya diabaikan. Pada hari Rabu sebelumnya, dua kelompok demonstran berkumpul di lapangan pertemuan di ibu kota, Abuja – satu mendukung Akpabio dan yang lainnya mendukung rekan kerjanya, dengan meneriakkan ”Akpabio harus pergi”. Senator Uduaghan menggunakan sesi pleno hari Rabu untuk menyerahkan petisi resmi yang meminta penyelidikan terhadap perilaku Akpabio. Sebagai presiden, Akpabio mengizinkan Uduaghan untuk melanjutkan, mengarahkan agar petisinya dirujuk ke komite senat tentang kode etik, etika, dan petisi publik. Sebelum menjadi presiden senat kurang dari dua tahun yang lalu, Akpabio adalah gubernur negara bagian Akwa Ibom yang kaya minyak selama delapan tahun dan juga menteri urusan Niger Delta di bawah mantan Presiden Muhammadu Buhari. Mungkin Anda juga tertarik: [Getty Images/BBC] Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika. Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica Podcast BBC Afrika
