Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Kanselir Rachel Reeves minggu ini akan mengajukan rencana pemotongan belanja miliaran poundsterling ke perkiraan resmi Britania untuk memperkuat keuangan publik yang lemah.
£9,9 miliar “headroom” fiskal yang ditinggalkan Reeves sesuai dengan aturan fiskalnya sendiri telah lenyap akibat biaya pinjaman yang lebih tinggi, sedangkan pertumbuhan yang lambat telah berkontribusi pada masalahnya menjelang pernyataan di musim semi pada 26 Maret.
Orang-orang yang diberi tahu tentang proses tersebut mengatakan bahwa Reeves akan mengirimkan “langkah-langkah” ke Kantor Tanggung Jawab Anggaran yang dimaksudkan untuk membangun kembali keuangan publik, dengan beberapa mengatakan bahwa kondisinya lebih dari £10 miliar lebih buruk daripada pada anggaran Oktober.
“Anda tidak perlu OBR memberi tahu Anda bahwa dunia telah berubah, bahwa biaya pinjaman telah meningkat di seluruh dunia dan bahwa kita perlu mengambil tindakan,” kata salah satu.
Reeves menegaskan bahwa pernyataan di musim semi tidak akan menjadi “acara fiskal penuh” – dia masih bermaksud untuk memiliki satu Anggaran besar setiap tahun pada musim gugur – tetapi kanselir dipaksa untuk mengambil tindakan terkait keuangan publik.
“Kita harus pergi lebih jauh dan lebih cepat dalam reformasi dan pengeluaran,” kata seorang pejabat yang diberi tahu tentang pemikiran Reeves. Kanselir juga akan memperingatkan negara bahwa akan harus menghabiskan lebih banyak untuk pertahanan di masa depan.
Reeves menerima proyeksi OBR provisional terbaru pada hari Selasa dan minggu ini akan mengirimkan langkah-langkah kebijakan ke lembaga perkiraan tersebut saat mereka menyiapkan pandangan akhir mereka tentang keuangan publik pada 26 Maret.
Tugas utama kanselir adalah meyakinkan OBR bahwa pemotongan yang ingin dilakukannya, terutama terhadap program kesejahteraan, akan benar-benar memberikan penghematan yang dia klaim.
Di samping pemotongan kesejahteraan, Menteri Kabinet Pat McFadden sedang menyusun rencana untuk memangkas pengeluaran pemerintah pusat untuk membuat negara lebih “lincah”. Wes Streeting, menteri kesehatan, juga sedang menyiapkan rencana untuk meningkatkan produktivitas NHS.
Pada bulan Oktober, proyeksi OBR menunjukkan bahwa Reeves memiliki £9,9 miliar “headroom” terhadap aturannya untuk anggaran saat ini seimbang pada tahun 2029-30 – meninggalkannya “hampir tidak ada ruang gerak,” menurut Institute for Fiscal Studies, sebuah lembaga pemikir.
Liz Kendall, menteri Kementerian Pekerjaan dan Pensiun, sedang berusaha meyakinkan OBR bahwa program-program untuk mengeluarkan orang dari tunjangan sakit dan mempekerjakan mereka akan meningkatkan kas publik, saat dia mencoba memangkas miliaran poundsterling dari tagihan kesejahteraan negara pada akhir dekade ini.
Menteri pekerjaan dan pensiun sedang mempersiapkan perombakan sistem tunjangan yang akan diauraikan nanti bulan ini, saat Partai Buruh mencoba untuk menghindari dipaksa melakukan pemotongan pengeluaran besar di seluruh pemerintah, atau kenaikan pajak.
Departemen Pekerjaan dan Pensiun dalam beberapa minggu terakhir telah menerbitkan lima penilaian dampak “ad hoc” yang menguraikan manfaat keuangan dari program-program baru untuk mengeluarkan orang sakit dan cacat ke dunia kerja, Financial Times melaporkan pada hari Senin.
Direkomendasikan
Louise Murphy, seorang ekonom senior di lembaga pemikir Resolution Foundation, mengatakan penilaian itu jelas bagian dari upaya untuk membuat OBR mengevaluasi kebijakan pemerintah baru untuk memperkenalkan program kerja lebih murah hati daripada yang pernah dilakukannya sebelumnya.
“Membuat penghematan besar dari sistem tunjangan benar-benar sulit,” katanya. “Hal-hal yang dapat Anda nilai tinggi cenderung sangat kasar, pada dasarnya mengatakan bahwa kohort tertentu orang tidak akan lagi mendapatkan manfaat.”
Reeves juga diharapkan akan menguraikan penghematan lebih lanjut menjelang tinjauan pengeluaran publik penuh pada bulan Juni saat dia mencoba membuat angka-angka anggarannya sesuai. Pejabat Treasury bersikeras bahwa dia tidak akan melanggar aturan fiskalnya, di tengah kekhawatiran bahwa itu akan mengganggu pasar.
Meskipun pegawai Treasury tidak menutup kemungkinan adanya kenaikan pajak pada 26 Maret, mereka bersikeras bahwa Reeves ingin membuat perubahan besar dalam Anggaran musim gugurnya.