MAICAO, Kolombia (AP) —
Berdiri di samping rumah sementara berupa sisa logam, kayu, dan terpal plastik, Nelly Mengual yang berusia 47 tahun menceritakan bagaimana banjir dan angin kencang merobohkan atap rumahnya beberapa bulan yang lalu, membanjiri rumahnya hingga lututnya terendam air.
Dia tinggal di pemukiman informal di pinggiran Riohacha, di wilayah utara Kolombia yang kering dan berangin kencang, di mana ribuan orang Wayuu lainnya, asli dari wilayah La Guajira yang melintasi Kolombia dan Venezuela, juga tinggal.
Trusted news dan kegembiraan harian, langsung di kotak masuk Anda
Lihat sendiri — The Yodel adalah sumber utama untuk berita harian, hiburan, dan cerita-cerita yang menggembirakan.
Meskipun banyak penduduk lahir di Kolombia, itu adalah Wayuu yang melarikan diri dari Venezuela yang menghadapi kesulitan terbesar. Setelah melarikan diri dari apa yang banyak digambarkan sebagai krisis ekonomi, mereka sekarang tinggal di pemukiman ini tanpa akses air mengalir — dan bagi banyak orang, tanpa listrik. Wayuu, yang tanah adatnya melintasi Kolombia dan Venezuela, melihat perbatasan sebagai konstruksi politik daripada pemisah budaya, dengan hubungan dan jaringan mereka melampaui batas nasional.
“Seluruh pondok ini. Barang-barang kami, apa pun yang kami miliki. Semuanya hilang,” kata Mengual, yang mencari nafkah dengan mendaur ulang material bekas di Maicao.
Wayuu, kelompok pribumi terbesar di Kolombia, menghadapi ancaman ganda dari kekeringan dan banjir yang disebabkan oleh perubahan iklim. Para ilmuwan memperingatkan bahwa periode kekeringan yang lebih parah dan panjang yang dihiasi dengan hujan deras semakin umum terjadi seiring dengan pemanasan global. Selain merusak rumah penduduk, banjir juga mengeringkan sumber air, merusak tanaman, dan meningkatkan risiko kesehatan dari penyakit yang ditularkan melalui air. Banyak keluarga Wayuu terpaksa bermigrasi mencari sumber daya penting, menambah tekanan pada daerah perkotaan yang sudah padat.
Banjir intens menantang cara hidup Wayuu
Ingrid Gonzalez, seorang pemimpin komunitas Wayuu dari Maracaibo yang tinggal di pemukiman Villa del Sol di dekat Riohacha selama enam tahun, mengatakan bahwa rumah-rumah Wayuu yang lebih tradisional, dibuat dengan batang dan dilapisi lumpur, sangat rentan terhadap musim hujan.
“Ada banyak rumah yang banjir dan tergenang air,” kata Gonzalez yang berusia 29 tahun. “Sebuah sungai air yang deras melewati sini, dan rumah-rumah lumpur runtuh.”
“Beberapa orang berhasil mempertahankan rumah mereka dengan memperkuatnya, tetapi kerusakannya tetap signifikan,” katanya. “Beberapa atap rumah saya sendiri terbawa angin.”
Samuel Lanao, kepala Corpoguajira, otoritas lingkungan La Guajira, mengatakan pada tahun 2024 banjir musim dingin ekstrim menyebabkan kerugian besar rumah, tanaman, dan hewan ternak di komunitas pribumi, terutama di kalangan mereka yang berasal dari Venezuela tetangga. “Karena perubahan iklim, telah terjadi peningkatan penyakit yang ditularkan oleh vektor seperti demam berdarah dan Zika. Demam berdarah, khususnya, sangat merugikan komunitas pribumi,” ujarnya.
Lanao mengatakan Corpoguajira telah membuat Rencana Perubahan Iklim untuk mengurangi emisi dan meningkatkan ketahanan komunitas dan ekosistem.
Perubahan pola cuaca tidak dapat disangkal bagi Camilo Martinez, manajer basis La Guajira untuk Danish Refugee Council, yang memiliki kehadiran kuat di wilayah ini. Dengan pengalaman 14 tahun di area tersebut, dia telah menyaksikan perubahan ini secara langsung.
“Tahun yang lalu ketika saya tiba di sini, ada kabut dan pada jam-jam tertentu pagi hari itu dingin. Hari ini hal itu sudah berhenti, begitu juga di puncak-puncak salju di pegunungan terdekat… Anda tidak melihatnya lagi,” kata Martinez kepada Associated Press di komunitas adat Uyatpana, di pinggiran Maicao.
Martinez mengatakan bulan di mana musim hujan dimulai telah berubah, tetapi juga intensitas hujan saat akhirnya turun.
Bukti ilmiah perubahan iklim di La Guajira, didukung oleh data dari Institut Hidrologi, Meteorologi, dan Studi Lingkungan Kolombia (IDEAM) dan berbagai studi, termasuk peningkatan suhu, kekeringan yang berkepanjangan seperti krisis 2012–2016, pola hujan yang tidak teratur, dan peningkatan padang gurun.
Panas dan kekeringan menguji pemukiman informal
Panas tahun lalu adalah yang terpanas yang pernah Gonzalez, pemimpin komunitas, ingat.
“Ada rumah-rumah di mana panasnya sangat intens, yang memengaruhi orang, terutama mereka yang memiliki tekanan darah tinggi. Mereka merasa lelah, memerah, dan bahkan tidak enak badan,” katanya. “Panasnya begitu kuat sehingga itu juga memengaruhi hewan. Tetangga yang memiliki ayam kehilangan sebagian dari mereka karena panas ekstrem, karena hewan-hewan tersebut kekurangan oksigen.”
Sebagian besar populasi Wayuu menjalani gaya hidup tradisional, semi-nomaden, tinggal di rancheria — pondok atap rumbia yang terbuat dari kaktus kering dan lumpur — dan menggembalakan sapi dan kambing.
Di banyak pemukiman informal, penduduk tidak memiliki akses air mengalir atau layanan sanitasi. Penjual air mengangkut air mentah dalam tong, menggunakan keledai untuk mendistribusikannya antara rumah-rumah dengan membayar biaya. Sementara banyak orang mengandalkan pengumpulan air hujan, ketidakpastian hujan yang semakin meningkat telah membuat sumber air ini kurang dapat diandalkan.
“Mereka terpaksa membeli air dari sumber yang tidak bersih, diangkut oleh keledai atau gerobak yang melakukan perjalanan panjang untuk membawanya ke keluarga,” kata Martinez. “Air ini tidak dapat diminum — hanya dapat digunakan untuk mencuci atau memasak. Tetapi orang-orang tidak punya pilihan selain untuk meminumnya. Ini adalah salah satu konsekuensi terbesar dari kekeringan dan kurangnya hujan selama musim-musim ini.”
Banyak organisasi non-pemerintah mengatakan mereka turun tangan untuk mendukung daerah-daerah ini di La Guajira di mana bantuan negara minim atau sama sekali tidak ada. Kementerian lingkungan Kolombia tidak menanggapi permintaan komentar dari AP.
Pemimpin Wayuu Anibal Mercado mengatakan kepada AP bahwa populasi Wayuu migran menderita paling banyak akibat perubahan iklim.
“Anda menemukan mereka mengumpulkan sampah, Anda menemukan mereka mendaur ulang, yang belum pernah terlihat sebelumnya. Dan itu merupakan produk dari kelalaian pemerintah. Negara telah mempromosikan kebijakan neoliberal yang bertentangan dengan hak-hak tradisional, dengan mana Wayuu dulu menyediakan ekonomi mereka sendiri… makanan mereka sendiri,” katanya.
Banyak bekerja untuk membangun kembali, lagi dan lagi
Di lingkungan Uyatpana, Laura Pushaina yang berusia 28 tahun duduk di bangku, merajut chinchorro, sebuah hamak tradisional Wayuu yang digunakan untuk tidur. Dengan lima anak antara usia satu dan sepuluh tahun, dia mengatakan pekerjaan rumit itu akan membutuhkan empat hari baginya untuk menyelesaikannya.
Pushaina adalah salah satu dari ribuan orang Wayuu yang menyeberangi ke Kolombia dan mendirikan pemukiman. Karena kondisi politik dan ekonomi yang berubah di wilayah tersebut, banyak orang meninggalkan rumah di Venezuela tetangga.
Banyak, seperti Pushaina, mengatakan kepada AP bahwa mereka berharap dapat kembali ke rancheria mereka di sisi perbatasan Venezuela, tetapi mereka percaya bahwa situasi politik dan ekonomi tetap terlalu tidak stabil untuk melakukannya. Beberapa juga mengatakan bahwa memindahkan dari pemukiman informal akan membantu, karena tanahnya tidak cocok untuk dihuni tanpa air mengalir atau infrastruktur pembuangan limbah yang layak.
Hanya beberapa bulan yang lalu, rumah Pushaina hancur akibat banjir.
___
Liputan iklim dan lingkungan AP menerima dukungan keuangan dari beberapa yayasan swasta. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan lembaga amal, daftar pendukung, dan area liputan yang didanai di AP.org.