Lebih dari 50 pekerja tenggelam di bawah salju dan puing-puing setelah longsor menghantam kamp konstruksi di negara bagian Uttarakhand.
Penyelamat menemukan jasad kedelapan dan terakhir dari lokasi longsor di daerah terpencil India utara, kata angkatan bersenjata, menandai berakhirnya operasi maraton di suhu di bawah nol.
Lebih dari 50 pekerja tenggelam di bawah salju dan puing-puing setelah longsor menghantam kamp konstruksi pada Jumat dekat desa Mana di perbatasan dengan Tibet di negara Himalaya Uttarakhand.
Otoritas telah merevisi jumlah pekerja di lokasi saat longsor dari 55 menjadi 54 setelah satu pekerja, yang sebelumnya diyakini terkubur, ditemukan telah berhasil pulang sebelum longsor terjadi.
Pada hari Sabtu, penyelamat berhasil mengevakuasi 50 orang, tetapi empat kemudian meninggal akibat luka mereka, menurut pernyataan angkatan bersenjata India.
Pada hari Minggu, tim penyelamat telah menemukan jasad yang tersisa, kata angkatan bersenjata, menambahkan bahwa mereka telah menggunakan sistem deteksi berbasis drone dan anjing penyelamat untuk membantu dalam operasi pencarian.
Banyak dari yang terperangkap adalah buruh migran yang bekerja pada proyek perluasan jalan raya yang mencakup jarak 50km dari Mana, desa terakhir India sebelum perbatasan China, ke Mana Pass.
Mereka tinggal di lokasi dalam kontainer baja yang dianggap lebih kuat dari tenda dan mampu bertahan dari cuaca keras.
Ketika tanah di bawah mereka gemetar, kontainer tempat pekerja konstruksi Anil dan rekan-rekannya berada mulai meluncur ke bawah.
“Pertama-tama kami tidak mengerti apa yang terjadi, tetapi ketika kami melihat keluar dari jendela kontainer, kami melihat tumpukan salju di sekeliling,” kata Anil, 20 tahun, kepada agen berita AFP.
Dia mengatakan bahwa atap kontainer mulai membungkuk ke dalam.
“Cara kami terperangkap di dalam salju, kami tidak memiliki harapan untuk bertahan hidup,” katanya, menambahkan bahwa merasa hidup seperti “mimpi”.
Rekan kerjanya Vipan Kumar mengira “ini adalah akhir” ketika dia menemukan dirinya tidak bisa bergerak saat berjuang untuk bernapas di bawah lapisan salju tebal.
“Saya mendengar suara deru keras, seperti petir … sebelum saya bisa bereaksi, segalanya menjadi gelap,” katanya kepada surat kabar Times of India.
Wilayah Himalaya yang rentan ekologis, yang semakin terpengaruh oleh pemanasan global, rentan terhadap longsor salju dan banjir bandang.
Pada tahun 2021, hampir 100 orang tewas di Uttarakhand ketika sebagian besar gletser jatuh ke sungai, memicu banjir bandang.
Banjir bandang musim hujan yang menghancurkan dan tanah longsor pada tahun 2013 menewaskan 6.000 orang dan menyebabkan desakan untuk meninjau proyek-proyek pembangunan di negara bagian tersebut.
Pada tahun 2022, longsor salju juga menewaskan 27 calon pendaki gunung di Uttarakhand, sementara gletser yang pecah pada tahun 2021 memicu banjir bandang dan menewaskan lebih dari 200 orang.