Oleh Kane Wu dan Julie Zhu
HONG KONG (Reuters) – KKR & Co, Fountainvest Partners, dan PAG termasuk di antara perusahaan private equity yang tertarik untuk mengakuisisi saham di bisnis Starbucks di China, empat sumber mengatakan, karena waralaba kopi asal Amerika Serikat tersebut berusaha menghidupkan kembali penjualan yang menurun di pasar terbesarnya kedua.
Perusahaan-perusahaan Tiongkok, termasuk konglomerat milik negara China Resources Holdings dan raksasa pengiriman makanan Meituan, juga telah dihubungi sebagai calon pembeli, kata salah satu sumber yang mengetahui masalah tersebut.
Wakil presiden eksekutif dan chief financial officer Starbucks, Rachel Ruggeri, diperkirakan akan menjadi salah satu dari para eksekutif senior perusahaan yang mengunjungi China dalam beberapa minggu mendatang untuk melakukan pembicaraan penjualan, kata dua dari empat sumber tersebut.
Semua sumber berbicara dengan syarat anonimitas karena informasi tersebut belum publik.
Besarnya saham yang akan dijual dalam bisnis Starbucks di China belum ditentukan dan akan menjadi subjek negosiasi, kata sumber-sumber tersebut. Nama-nama penawar yang tertarik sebelumnya belum dilaporkan.
Perusahaan yang berbasis di Seattle tersebut kemungkinan besar akan lebih memilih kesepakatan waralaba dengan mitra strategis sebagai bagian dari rencana penjualan saham, kata dua dari sumber-sumber tersebut. Dalam kesepakatan waralaba, Starbucks China akan bernilai lebih dari $1 miliar, tambah mereka.
KKR, PAG, dan China Resources menolak untuk berkomentar, sementara Fountainvest dan Meituan tidak merespons.
Pembicaraan ini terjadi ketika CEO Starbucks Brian Niccol, yang mengambil jabatan teratas di rantai kopi tersebut pada bulan Agustus, menghadapi tugas yang menantang untuk memimpin perusahaan kembali menuju pertumbuhan di tengah menurunnya permintaan di Amerika Serikat dan China serta penurunan harga sahamnya.
Starbucks mengatakan pada hari Senin bahwa mereka akan menghapus 1.100 peran korporat karena rencana “Kembali ke Starbucks” Niccol fokus pada penyederhanaan bisnis melalui pemotongan pekerjaan dan dengan cara meningkatkan pengalaman pelanggan di toko-toko mereka di Amerika Serikat.
Di China, yang menjadi rumah bagi lebih dari seperlima dari semua toko Starbucks, rantai tersebut tengah menghadapi pertumbuhan ekonomi yang melambat dan persaingan ketat dari merek-merek lokal seperti Luckin Coffee, yang telah mendapatkan pangsa pasar dengan produk yang lebih murah dan cakupan yang lebih luas di kota-kota tingkat bawah.
Starbucks telah melakukan pembicaraan informal dengan beberapa perusahaan private equity dan perusahaan sejak paruh kedua tahun 2024 tentang opsi strategis untuk bisnisnya di China, kata sumber-sumber tersebut.
Seorang juru bicara Starbucks menolak untuk mengonfirmasi isi cerita tersebut dan merujuk permintaan Reuters untuk komentar kepada Niccol mengenai China dalam panggilan pendapatan pada bulan Januari, setelah kunjungannya yang pertama ke China.
Niccol mengatakan pada saat itu bahwa ia melihat beberapa perubahan jangka pendek yang dapat dilakukan Starbucks untuk memperkuat bisnisnya sambil terus menjelajahi kemitraan strategis untuk tumbuh di China.
Cerita Berlanjut
Pada bulan November tahun lalu, Starbucks mengatakan bahwa mereka sedang mengeksplorasi kemitraan strategis untuk operasi-operasinya di China, setelah laporan media mengatakan bahwa perusahaan tersebut sedang mempertimbangkan untuk menjual saham dalam bisnisnya kepada mitra lokal.
(Pelaporan oleh Kane Wu dan Julie Zhu di Hong Kong; pelaporan tambahan oleh Casey Hall di Shanghai; Pengeditan oleh Sumeet Chatterjee dan Himani Sarkar)