Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan “kami berharap bisa menyelesaikan perang ini tahun ini” pada ulang tahun ketiga invasi penuh Rusia. Tapi dia memperingatkan bahwa Ukraina membutuhkan jaminan keamanan untuk mencegah Moskow kembali, menyarankan keanggotaan UE dan NATO akan membantu. Rusia secara konsisten menentang gagasan Ukraina bergabung dengan NATO. Sebelumnya, Zelensky mengatakan kesepakatan perdamaian dengan Rusia bisa dimulai dengan pertukaran tahanan perang “penuh”. Zelensky berbicara di konferensi pers, Zelensky ditanya harapan apa yang dimilikinya untuk Ukraina dan rakyatnya setelah tiga tahun perang. “Kami berharap bisa menyelesaikan perang ini tahun ini,” katanya, menambahkan bahwa itu telah “sangat sulit” bagi seluruh bangsa. Di tengah jangka pendek, katanya Ukraina membutuhkan jaminan keamanan untuk mencegah Rusia kembali dalam beberapa tahun mendatang. Bergabung dengan UE dan NATO segera akan “sangat membantu” kami, tambahnya. Zelensky baru-baru ini mengatakan bahwa dia akan bersedia mundur sebagai presiden jika Ukraina menjadi anggota NATO sebagai imbalan. Rusia mengatakan tidak akan menerima ini sebagai bagian dari kesepakatan perdamaian. Dia ditanya tentang AS dan hubungannya dengan Presiden Donald Trump beberapa kali, tetapi tidak memberikan jawaban langsung. Zelensky berharap “bahwa Amerika Serikat akan terus mendukung, seperti semua mitra”. Pekan lalu, Trump menyebut presiden Ukraina “seorang diktator”, dan mengatakan dia telah melakukan “pekerjaan yang mengerikan” memimpin Ukraina. Ini menyusul Zelensky mengatakan Trump “hidup di ruang disinformasi” yang diperintah oleh Moskow. Trump telah berkali-kali meminta “perdamaian cepat” – akhir dari pertempuran yang akan membuat Ukraina melakukan konsesi besar kepada Rusia. Zelensky juga mengatakan pertukaran tahanan perang lengkap dengan Rusia bisa menjadi “awal” dari mengakhiri perang. Telah ada 60 pertukaran tahanan antara kedua belah pihak sejak perang dimulai, termasuk satu pada bulan Desember yang melibatkan ratusan tahanan yang dipertukarkan. “Ini adalah opsi yang adil dan benar,” kata Zelensky, mencatat bahwa ada ribuan warga Ukraina yang ditahan di Rusia – beberapa di antaranya telah ditahan sejak invasi Crimea pada 2014. Ukraina tidak mempublikasikan jumlah tahanan perang yang ditahan oleh Rusia, tetapi totalnya diperkirakan lebih dari 8.000. Peserta di pertemuan termasuk Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen, Presiden Dewan Eropa Antonio Costa dan pemimpin Kanada, Denmark, Islandia, Latvia, Lituania, Finlandia, Norwegia, Spanyol dan Swedia. Pemimpin lain, termasuk dari Inggris, Jerman dan Jepang, berbicara melalui video link. Tidak ada tanda perwakilan AS. Trudeau mengatakan “kekuatan tidak lagi berarti benar di dunia ini” – dalam referensi jelas kepada pembicaraan tingkat tinggi terbaru antara Rusia dan AS. Perdana Menteri Denmark Mette Frederiksen mengatakan dia “terbuka pikiran” tentang mengirim pasukan perdamaian ke Ukraina jika dan ketika perang berakhir, tapi menambahkan bahwa “banyak pertanyaan harus dijawab” terlebih dahulu. “Dalam perjuangan ini untuk kelangsungan hidup, bukan hanya nasib Ukraina yang dipertaruhkan. Ini adalah nasib Eropa,” tulis von der Leyen di X. Di konferensi pers, dia mengatakan bahwa Ukraina bisa bergabung dengan Uni Eropa sebelum 2030 jika tetap mempertahankan kecepatan dan kualitas reformasinya. Pertemuan itu terjadi sebelum pertemuan Presiden Prancis Emmanuel Macron dengan Trump di Washington DC, di mana Ukraina diharapkan menjadi topik utama dalam agenda. Puluhan ribu tentara dan warga sipil tewas sejak Rusia meluncurkan invasinya secara penuh tiga tahun yang lalu, sementara sebagian besar Ukraina telah hancur.
