Gubernur California Gavin Newsom telah meminta pemerintah federal AS untuk $40 miliar (£31,6b) dana untuk membantu membangun kembali daerah Los Angeles yang hancur akibat kebakaran Januari. Newsom mengirimkan permintaan tersebut kepada pemimpin kongres dalam surat pada hari Jumat. Dia mengatakan dana tersebut akan membantu baik pemulihan segera maupun jangka panjang. “Saya meminta Kongres untuk mendukung rakyat Amerika dan memberikan dana bencana untuk membantu warga California pulih dan membangun kembali sesegera mungkin,” tulisnya di media sosial. Kebakaran yang dimulai pada 7 Januari membakar 37.469 acre dan menewaskan setidaknya 26 orang di daerah Los Angeles yang lebih luas. Dana tersebut akan digunakan untuk pemulihan tenaga kerja, insentif pajak, ketahanan kebakaran hutan, dan pengembangan properti pribadi, kata Newsom. Menurut proposal Newsom, bagian terbesar dari dana – 42% – akan digunakan untuk bantuan publik dalam penghapusan puing-puing dan pekerjaan perbaikan. “Komunitas yang terdampak telah mengalami kerusakan yang luas dan dampak total pada ekonomi California akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk benar-benar dihitung,” tulis Newsom dalam surat tersebut. Sebanyak 150.000 penduduk telah terlantar sejak kebakaran pecah pada awal Januari. Sebagian besar komunitas di daerah Los Angeles seperti Pacific Palisades dan Altadena hancur selama hari-hari kebakaran. Permintaan tersebut mendapat dukungan dari beberapa anggota parlemen yang mewakili daerah tersebut. “Paket ini akan memberikan suntikan dana federal yang sangat dibutuhkan untuk membangun kembali rumah, bisnis, dan lembaga masyarakat, yang akan mendukung proses penyembuhan bagi warga Los Angeles yang menderita duka dan trauma kehilangan orang yang dicintai, rumah, dan segala sesuatu yang mereka hargai,” kata Judy Chu, seorang kongreswan Demokrat, dalam sebuah pernyataan. Belum jelas bagaimana permintaan tersebut akan diterima di Kongres, di mana kedua kamar dikuasai oleh Partai Republik dengan mayoritas tipis. Bulan lalu, menjelang kunjungannya ke Los Angeles, Presiden Donald Trump mengatakan kepada Fox News bahwa dia tidak berpikir pemerintah federal harus memberikan California “apa pun” hingga air dipindahkan ke selatan negara bagian tersebut. Setelah kunjungannya ke Palisades, Trump menggambarkan kehancuran sebagai “kehancuran”. “Saya pikir Anda tidak bisa menyadari seberapa sulitnya, seberapa menghancurkannya sampai Anda melihatnya,” kata Trump. “Saya berarti, saya melihat banyak hal buruk di televisi, tetapi sejauh itu, sebesar itu, kami terbang di atasnya dengan helikopter.”
