Buka akses gratis ke Editor’s Digest
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Ketua Otoritas Statistik Inggris memperingatkan menteri keuangan atas klaim yang berpotensi menyesatkan tentang tingkat pajak pribadi di Britania Raya — ini adalah intervensi ketiganya dalam tiga bulan terakhir.
Kritik dari Sir Robert Chote, ketua Otoritas Statistik Inggris, disampaikan dalam surat kepada anggota Parlemen Partai Buruh Dame Angela Eagle sebagai tanggapan atas kekhawatirannya terhadap klaim tersebut.
Chote mengkritik Laura Trott, sekretaris keuangan di Treasury, karena mengklaim pada tanggal 22 November bahwa “pajak bagi pekerja rata-rata telah turun £1,000” dan seminggu kemudian bahwa “pajak bagi pekerja rata-rata akan turun £1,000 sejak tahun 2010”.
Chote menulis: “Saya curiga bahwa masyarakat lebih mungkin telah disesatkan — atau setidaknya bingung — oleh pernyataan Ms Trott, yang keduanya mungkin membuat pendengar biasa berpikir bahwa tagihan pajak keseluruhan pekerja rata-rata telah turun dalam nilai tunai.”
Angka £1,000 dari Treasury didasarkan pada perkiraan kontrafaktual tentang berapa banyak orang akan membayar jika ambang batas pajak pribadi meningkat seiring dengan inflasi selama 14 tahun terakhir.
Chote menyimpulkan bahwa dampak kombinasi dari pemotongan asuransi nasional baru-baru ini, bersamaan dengan kenaikan ambang batas pajak di atas inflasi sejak tahun 2010, berarti bahwa pekerja rata-rata akan membayar £1,000 lebih sedikit dalam pajak pribadi pada tahun 2024-25 “dibandingkan dengan sebaliknya”, bukan dibandingkan dengan tahun 2010.
Statistikawan tersebut mengatakan bahwa para menteri perlu mempertimbangkan bagaimana “pendengar biasa” akan memahami pernyataan mereka, terutama ketika memberikan “poin pembicaraan angka bulat” yang berasal dari metode perhitungan yang sangat spesifik.
“Kantor Regulasi Statistik meningkatkan keterlibatannya dengan departemen pemerintah, termasuk HM Treasury, untuk memastikan komunikasi di masa depan tidak memiliki potensi untuk menyesatkan dan mematuhi prinsip-prinsip transparansi yang cerdas,” tambahnya.
Eagle juga mengeluh tentang komentar dari Bim Afolami, sekretaris ekonomi di Treasury, pada tanggal 8 Januari ketika ia mengklaim bahwa “pajak sedang turun” sehingga pekerja rata-rata lebih baik.
Chote mengatakan bahwa Afolami bisa lebih eksplisit bahwa ia merujuk pada pemotongan asuransi nasional, dan pewawancara “langsung menempatkan ini dalam konteks perubahan pajak pribadi yang lebih luas” sehingga pendengar tidak mungkin disesatkan.
Darren Jones, shadow sekretaris keuangan Partai Buruh, mengatakan bahwa keputusan UKSA terhadap komentar Trott “merusak” dan mendesaknya untuk “memperbaiki catatan” di Dewan Rakyat. “Dia dianggap berpotensi menyesatkan publik atau menggunakan pernyataan yang membingungkan saat berbicara tentang catatan pajak Partai Tory,” tambahnya.
Pemerintah koalisi Konservatif-Liberal Demokrat antara tahun 2010 dan 2015 mendorong beberapa kenaikan ambang batas penghasilan pajak pribadi di atas inflasi, di mana tidak ada pajak yang dibayarkan.
Tetapi sejak tahun 2021, pemerintah Tory telah mengumumkan beberapa pembekuan ambang batas pajak pribadi, daripada mengindekskannya ke inflasi, mendorong orang masuk ke golongan pajak yang lebih tinggi seiring dengan kenaikan gaji, fenomena yang dikenal sebagai “fiscal drag”.
Direkomendasikan
Pada bulan November, Kantor Tanggung Jawab Anggaran memperkirakan bahwa, dibandingkan dengan menaikkan ambang batas dengan inflasi harga konsumen, pembekuan-pembekuan ini akan meningkatkan tambahan £42.9 miliar setiap tahunnya hingga tahun 2027-28.
Surat ini adalah intervensi ketiga oleh Chote dalam tiga bulan terakhir yang mempertanyakan penggunaan statistik yang meragukan oleh para menteri. Pada bulan Desember, ia mencela Perdana Menteri Rishi Sunak karena mengklaim bahwa utang sedang turun.
Bulan lalu, Chote mengatakan bahwa pemilih mungkin merasa “disesatkan” oleh klaim berulang Sunak bahwa ia telah “membersihkan” backlog kasus suaka yang dikenal, padahal ribuan kasus masih belum terselesaikan.