China akan meluncurkan armada kereta khusus “kereta perak” yang dibangun khusus untuk kenyamanan dan keamanan orang tua untuk mendorong populasi yang semakin menua untuk bepergian – dan menghabiskan – lebih banyak, saat menghadapi penurunan demografis dan ekonomi yang terhenti.
Ranjang di kereta baru akan disesuaikan untuk lebih nyaman bagi para wisatawan lanjut usia dan dilengkapi dengan fitur seperti pegangan, botol oksigen, dan tombol panggilan darurat, menurut tabloid nasional yang dijalankan negara Global Times.
Juga di dalamnya akan ada pengasuh dan staf medis profesional yang dapat memberikan perawatan terbatas dan meresepkan obat darurat.
Rencananya adalah untuk meluncurkan jaringan kereta “perak” di seluruh negeri pada tahun 2027, menurut rencana yang dirilis Selasa oleh kementerian perdagangan dan pariwisata China serta departemen pemerintah lainnya.
Jaringan kereta raksasa China yang menghubungkan provinsi-provinsi utara yang dingin di dekat Siberia dengan bukit-bukit subtropis di perbatasan Vietnam membawa lebih dari empat miliar penumpang tahun lalu, menurut media negara.
Sebaliknya, operator kereta nasional AS Amtrak melaporkan mengangkut hanya 32,8 juta pelanggan selama tahun fiskal terakhir – dan itu merupakan rekor tertinggi.
Sebagai bagian dari rencana ‘kereta perak’, pejabat China juga meminta tempat wisata populer untuk meningkatkan fasilitas mereka untuk memudahkan para wisatawan lanjut usia mengaksesnya dan mengundang merek katering dan grup musik untuk menawarkan layanan mereka untuk kereta baru tersebut.
Selama beberapa dekade, pekerja China telah mengakhiri kehidupan kerja mereka relatif muda: pada usia 60 tahun bagi pria dan bahkan secepat 50 tahun bagi wanita – meskipun tahun lalu pemerintah mengumumkan rencana untuk menunda usia tersebut.
“Orang tua, terutama yang pensiunan, memiliki waktu dan sumber daya finansial” untuk bepergian, Global Times mengutip Zhang Lingyun, profesor dan editor eksekutif jurnal Pariwisata sebagai mengatakan.
Kereta tersebut adalah bagian dari upaya pemerintah untuk “mendorong konsumsi jasa”, menurut media negara – sesuatu yang pemerintah kesulitan lakukan di antara generasi muda yang berjuang dengan ketidakamanan pekerjaan dan penurunan properti yang terus berlanjut.
Sementara itu, populasi lanjut usia di China terus bertambah – mereka yang berusia di atas 60 tahun menyumbang 22% dari total populasi tahun lalu – sementara populasi yang bekerja – yang diklasifikasikan sebagai mereka yang berusia antara 16 dan 59 tahun – telah mengalami penurunan.
Saat ini, China memiliki 1.860 kereta wisata di seluruh negeri, menurut stasiun televisi negara CCTV. Klien utama mereka adalah wisatawan paruh baya dan lanjut usia, yang menyumbang 80% dari penjualan tiket.
Beberapa perusahaan kereta api sudah menargetkan penumpang berambut perak.
Sebuah kereta yang baru saja berangkat dari kota barat daya Chengdu untuk perjalanan wisata lima hari menawarkan penumpang lanjut usia pertunjukan lagu rakyat China dan pertunjukan bian lian – atau pergantian wajah – seni opera tradisional yang melibatkan aktor dengan cepat mengganti topeng berwarna cerah mereka sesuai dengan musik.
Kereta tersebut, yang menuju ke selatan untuk menawarkan pemandangan yang memukau dari bunga rapeseed di Luoping di provinsi Yunnan dan Canyon Malinghe di provinsi Guizhou, juga dilengkapi dengan ruang karaoke, ruang catur, dan area bacaan, kata CCTV.
“Dibandingkan dengan kereta lain, kereta ini jauh lebih maju dalam setiap aspek. Ini dilengkapi dengan pramugari, staf medis, dan gerbong makanan. Ini memiliki segalanya,” kata penumpang Li Guangfu kepada CCTV.
Untuk berita dan buletin CNN lebih lanjut buat akun di CNN.com”