Korea Utara sedang memulihkan kembali persekutuan era Perang Dingin dengan Rusia dengan merawat tentara Rusia yang terluka dalam perang melawan Ukraina, serta menerima anak-anak Rusia yang kehilangan orang tua dalam pertempuran, menurut duta besar Moskow untuk Pyongyang.
Kehadiran ratusan tentara Rusia yang terluka, serta sejumlah tidak terbatas anak yatim piatu Rusia, di Korea Utara diungkapkan oleh Alexander Matsegora, duta besar Rusia untuk Korea Utara, dalam wawancara yang diterbitkan pada hari Minggu oleh surat kabar negara Rossiyskaya Gazeta.
Pak Matsegora membuat pengakuan tersebut, yang tidak dapat diverifikasi secara independen, sambil menekankan hubungan persahabatan antara Rusia dan Korea Utara. Hal ini juga mencolok sebagai salah satu pengakuan publik pertama dari salah satu pihak mengenai dukungan praktis Korea Utara untuk upaya perang sekutunya. Hubungan bilateral telah mendalam dengan cepat sejak invasi Rusia ke Ukraina tiga tahun lalu, dan tentara Korea Utara baru-baru ini mulai bertempur bersama pasukan Rusia.
Korea Utara telah menderita ribuan korban jiwa dalam perang. Tetapi juga merawat tentara Rusia yang terluka, menurut Pak Matsegora.
“Salah satu contoh yang jelas dari ikatan persaudaraan kita adalah rehabilitasi ratusan tentara yang terluka dalam operasi militer khusus di sanatorium dan klinik Korea,” kata utusan itu, merujuk pada perang melawan Ukraina.
Tahun lalu, Korea Utara juga menerima anak-anak Rusia yang ayahnya meninggal di medan perang, menempatkannya di pusat rekreasi anak-anak Songdowon di Wonsan, di pantai timur Korea Utara, katanya. Orang Korea Utara merawat tentara dan anak-anak Rusia secara gratis, katanya. Utusan Rusia tidak memberikan rincian tentang anak-anak tersebut, termasuk berapa lama mereka berencana tinggal di Korea Utara.
“Ketika kami menawarkan kepada teman-teman kami untuk menutupi setidaknya sebagian dari biaya tersebut, mereka benar-benar tersinggung dan meminta kami untuk tidak melakukannya lagi,” katanya. Pusat Songdowon awalnya dibangun sebagai kamp untuk anak-anak asing, bagian dari upaya propaganda internasional Korea Utara.
Meskipun gagasan tentang tentara Rusia direhabilitasi di Korea Utara, salah satu negara terisolasi dan termiskin di dunia, mungkin terdengar tidak biasa, negara-negara komunis memiliki tradisi panjang membangun solidaritas dengan merawat tentara terluka, yatim piatu, dan janda selama perang, kata Kim Deog Young, pembuat film dokumenter.
Pak Kim adalah direktur “Anak-Anak Kim Il Sung”, sebuah dokumenter tentang ribuan anak yatim piatu yang dikirim Korea Utara ke negara-negara seperti Polandia, Hongaria, dan Jerman Timur selama Perang Korea 1950-53 sebelum membawa mereka pulang pada tahun 1956.
“Kim Jong-un sedang membangun kembali tradisi solidaritas lama karena ia melihat munculnya Perang Dingin baru,” kata Pak Kim.
Dari wawancara Pak Matsegora, tidak jelas kapan tentara Rusia yang terluka tiba di Korea Utara atau apakah mereka dan anak yatim Rusia masih berada di sana. Tetapi pada Juni tahun lalu, saluran kabel Korea Selatan TV Chosun melaporkan bahwa Korea Utara sedang merawat tentara Rusia yang terluka di Wonsan sebelum memulai mengirimkan tentaranya ke Rusia pada tahun itu.
Ketika Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia mengunjungi Korea Utara untuk memulihkan perjanjian pertahanan saling antara era Perang Dingin dengan pemimpinnya, Kim Jong-un, pada Juni tahun lalu, ia berencana untuk pergi ke Wonsan untuk bertemu dengan tentara Rusia, TV Chosun melaporkan. Namun kunjungan yang direncanakan ke Wonsan dibatalkan ketika kedatangan Mr. Putin di Korea Utara tertunda, tambahnya.
Juga tidak jelas perawatan medis apa yang diterima tentara Rusia di Korea Utara.
Sistem kesehatan masyarakat Korea Utara runtuh setelah kelaparan tahun 1990-an ketika dokter terpaksa menggunakan botol bir untuk membuat sistem intravena, menurut para pembelot. Negara itu masih mengalami kekurangan obat yang akut. Tetapi Wonsan adalah salah satu daerah yang lebih berkembang di negara itu. Kim Jong-un telah membangun kompleks resor di tepi laut di sana, berharap menarik wisatawan asing.
Dalam laporan yang diterbitkan pada hari Senin, Institut untuk Studi Perang yang berbasis di Washington meragukan laporan bahwa Rusia membiarkan tentaranya yang terluka pulih di Korea Utara.
“Komando militer Rusia dilaporkan mengirimkan personel yang terluka kembali ke kelompok serangan tanpa perawatan, menunjukkan ketidakhormatan umum terhadap kesehatan tentara,” katanya. Taktik kejam tersebut “mempertanyakan klaim resmi Rusia untuk mengirimkan tentara Rusia ke luar negeri untuk pengobatan, terutama ke Korea Utara,” katanya.
Tetapi institut menambahkan bahwa “kedatangan tentara Rusia yang berpengalaman dalam pertempuran, terutama jika mereka termasuk perwira atau perwira tidak komisi, ke Korea Utara dapat memungkinkan militer Rusia untuk bekerja dengan pasukan Korea Utara dan menyebarkan pelajaran dari perang di Ukraina sambil pulih.”
Jika dikonfirmasi, pemulihan tentara Rusia di Korea Utara adalah contoh terbaru dari hubungan yang semakin dalam antara kedua negara itu.
Korea Utara telah mengirim sekitar 11.000 tentara ke Rusia, serta pengiriman besar-besaran peluru artileri, roket, dan peluru kendali, menurut pejabat Amerika Serikat, Korea Selatan, dan Ukraina. Sebagai balasannya, Rusia telah memberikan Korea Utara minyak, makanan, dan bantuan dalam meningkatkan senjata, kata pejabat Korea Selatan. Rusia juga menerima lebih banyak pekerja konstruksi Korea Utara, sumber utama uang bagi rezim Mr. Kim, kata mereka.
Intervensi Korea Utara datang dengan biaya berat, karena 4.000 tentaranya tewas atau terluka dalam pertempuran, menurut perkiraan intelijen Ukraina dan Barat. Tetapi pejabat intelijen Korea Selatan mengatakan bahwa meskipun kerugian besar, Korea Utara mungkin akan mengirimkan lebih banyak tentara ke Rusia.
“Tentara dan rakyat kita akan selalu mendukung dan mendorong perjuangan yang adil dari tentara dan rakyat Rusia untuk membela kedaulatan, keamanan, dan integritas wilayah mereka,” kata Pak Kim dalam pidato pada hari Sabtu, menurut media negara.
Nataliya Vasilyeva berkontribusi dalam pelaporan.
\”