Buka buletin White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa yang artinya pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Pegunungan Rockies mungkin runtuh dan Gibraltar mungkin roboh. Tapi jika Donald Trump patuh pada hukum, republik AS akan tetap berdiri. Sistem Amerika dirancang untuk menampung hampir segala sesuatu kecuali kembalinya monarki de facto. Apakah presiden Amerika ingin membuat yudikatif tidak relevan adalah kunci nasib republik. Apakah Trump akan melakukan percobaan kecil itu?
Hingga batas tertentu, dia sudah melakukannya. Bulan lalu, pengadilan AS menghentikan pembekuan dana federal oleh Trump. Trump hanya sebagian mematuhi. Pada hari pertamanya, hampir tidak ada yang tersisa dari putusan Mahkamah Agung dari minggu sebelumnya yang mengesahkan larangan Kongres terhadap TikTok. Baik wakil presidennya JD Vance maupun kepala operasionalnya Elon Musk telah secara terbuka mempertanyakan keabsahan hukum. Musk bahkan meminta pemecatan hakim yang menolak akses bawahannya ke sistem pembayaran federal.
Ancaman seperti itu mungkin diabaikan jika tidak karena kepastiannya. Mereka pasti akan semakin keras. Meskipun Trump telah menjabat selama lebih dari tiga minggu, dia belum mengirimkan rancangan undang-undang yang substansial ke Kongres. Beberapa pengamat telah membandingkan aksi Trump dengan 100 hari pertama Franklin Roosevelt, atau agenda Great Society Lyndon Johnson. Mereka melewatkan intinya. FDR dan LBJ mengirimkan legislasi besar ke Kongres. Trump memulai dengan aliran perintah eksekutif. Jika pengadilan menghambat itu, mereka akan menghambat agenda Trump. Strateginya bergantung pada yudikatif yang patuh.
Ada dua cara bagi Trump untuk melaksanakan yang disebut sarjana hukum Bob Bauer dan Jack Goldsmith sebagai “radikal konstitusionalisme”-nya. Yang pertama adalah menakuti pengadilan untuk menyetujui. Jika para hakim percaya bahwa Trump bersedia mengambil risiko dengan yudikatif, akan dalam kepentingan mereka untuk berpura-pura bahwa dia hanya bertindak karena mereka membiarkannya. Alih-alih Trump mematuhi pengadilan, mereka akan dengan sopan mengalahkan jalannya. Dengan cara itu setidaknya mereka akan tetap mempertahankan fiksi menjadi cabang pemerintah yang independen. Opsi lainnya adalah bagi Trump untuk menantang pengadilan untuk menegakkan putusan yang bersifat adversarial. Baik Vance maupun Musk mendorong untuk membatasi waktu bagi hakim. Begitu juga Russell Vought, kepala baru Kantor Manajemen dan Anggaran Trump dan penulis utama Project 2025 yang terkenal.
Sangat mungkin Trump lebih memilih yudikatif untuk menyerah. Tapi dia juga siap memainkan rolet Rusia. Dia percaya bahwa pemilih AS memberinya mandat yang tidak terbatas. Ini mengikuti bahwa setiap gangguan dalam penggunaan kekuasaannya – termasuk keyakinan gaya Alice bahwa konstitusi AS berarti apa yang dia pilih – merupakan blokade terhadap demokrasi. Bisakah dia menempatkan 30.000 imigran ilegal di luar jangkauan hukum di Guantánamo Bay yang direnovasi? Tentu saja. Rakyat Amerika telah berbicara. Mungkin dia memilih untuk membayar kreditur Amerika mana yang akan dibayar dan mana yang akan dianggap curang? Kemungkinan besar. Trump, bukan hakim, akan menjadi penentu.
Hingga baru-baru ini, para pendukung Trump senang mengingatkan kritikus bahwa AS didirikan sebagai republik, bukan sebagai demokrasi. Baris itu bergeser 180 derajat. Baru sekarang dikatakan bahwa perabotan antik republik menghalangi mandat demokratis Trump. Kongres yang dikuasai oleh Republikan telah menyingkirkan diri dari jalur Trump. Hakim yang tidak terpilih adalah masalahnya. Paling utama di antaranya adalah sembilan hakim Mahkamah Agung AS. Dalam kotak masuk mereka dilemparkan dilema-dilema tersebut. Yang dipertaruhkan adalah alasan keberadaan mereka.
Merpati konon menentang Thanksgiving. Namun Mahkamah Agung Juli lalu memberikan presiden AS kekebalan luas dari hampir semua tindakan “resmi”. Tidak sulit untuk berasumsi bahwa ini bisa diperluas untuk mengabaikan pengadilan. Enam hakim yang menandatangani putusan itu mungkin sekarang menyesal atas frase longgar mereka. Mereka bisa mengedit diri mereka menjadi badan penasehat. Masalah yang dihadapi pengadilan adalah bahwa Trump memiliki angin kencang di belakangnya. Pengacara konstitusi memperingatkan bahwa dia bisa menghancurkan pemisahan kekuasaan Amerika. Tetapi angka persetujuan CBS-YouGov 53 persen Trump minggu lalu adalah yang tertinggi sepanjang sejarahnya.
Di samping rating jajak pendapat mereka yang buruk, Demokrat lambat dalam mempersiapkan diri. Dengan alasan terbaik untuknya, Joe Biden tahun lalu membanggakan diri telah terus memaafkan hutang mahasiswa bahkan setelah Mahkamah Agung menolaknya. Baik Biden maupun Barack Obama mengandalkan perintah eksekutif untuk mengatasi kebuntuan. Perbedaannya adalah bahwa Trump bisa mendorong sebagian besar apa yang dia inginkan melalui Kongres. Bahwa dia belum mencoba melakukannya adalah fitur pemerintahannya, bukan bug.