Tiga orang Ghana telah memberitahu BBC tentang keterlibatan mereka dalam pertempuran antara pemberontak Islam dan militer di Burkina Faso tetangga, menjelaskan adegan kekerasan kadang-kadang acak dan pertempuran berdarah.”
Kami selalu bersama orang mati. Dalam beberapa pertempuran, saya telah melihat 40, 50 atau 100 orang mati,” kata salah satu dari mereka kepada BBC.
Ketiga orang tersebut, semuanya berusia akhir tiga puluhan atau awal empat puluhan, mengatakan bahwa mereka telah bertempur di Burkina Faso beberapa kali sejak tahun 2018. Mereka menyeberangi batas yang berpori sepanjang 550km antara kedua negara tersebut tanpa terdeteksi oleh pasukan keamanan.
Mereka membantah bahwa motivasi utama mereka adalah agama atau bahwa mereka dilatih oleh para jihadis, mengatakan bahwa mereka pergi berperang untuk membela komunitas sipil dengan siapa mereka memiliki ikatan keluarga dan etnis yang kuat.
“Kakak saya, istrinya, dan anak-anaknya semuanya dibunuh oleh tentara [Burkinabe]. Itu sangat menyakitkan bagi saya. Militer datang ke komunitas mereka di hutan. Mereka membunuh mereka semua, satu keluarga lengkap, termasuk 29 orang,” kata salah satu dari mereka.
Namun, salah satu dari mereka mengungkapkan semangat agama, mengatakan: “Jika kamu mati saat bertempur dengan para jihadis, maka kamu akan menuju jannah (kata Islam untuk surga), di jalan orang-orang yang benar.”
Ditanya apakah mereka telah ikut dalam serangan terhadap warga sipil, ketiga orang tersebut terbagi.
Salah satu membantah melakukannya, tetapi yang lain mengakui bahwa dia melakukannya.
“Beberapa orang lokal mendukung militer dalam menyerang kami, itulah mengapa kami juga harus membunuh mereka,” katanya.
“Kamu tahu… Saya tidak senang berperang seperti ini. Jumlah orang yang kami bunuh, orang-orang yang dibunuh militer, itu sangat buruk. Tapi perjuangan ini sudah masuk ke dalam darah kami,” tambahnya.
Mereka bertiga berbicara dengan syarat anonimitas.
BBC tidak dapat mengkonfirmasi klaim mereka tetapi mereka menunjukkan kepada kami gambar senjata, menjelaskan lokasi konflik terbaru, dan menyebutkan komandan jihadis di Burkina Faso.
BBC dihubungkan dengan ketiga pria tersebut melalui kontak di pasar ternak di Ghana utara, di mana kelompok jihadis diduga merekrut pejuang.
Orang sering berjalan antara Ghana dan Burkina Faso [AFP]
Pada tahun 2022, sebuah LSM berbasis Prancis, Promediation, mengatakan bahwa penelitiannya menunjukkan bahwa para jihadis telah merekrut antara 200 hingga 300 orang muda Ghana.
Dan Institut Hubungan Internasional Belanda, dalam laporan yang dirilis bulan Juli lalu, mengatakan bahwa para jihadis memiliki “keberhasilan minimal” merekrut di Ghana.
Namun, ketiga pria tersebut menawarkan perspektif yang berbeda, mengatakan kepada BBC, dalam klaim yang tidak dapat diverifikasi, bahwa orang dari “semua bagian Ghana” dan dari “banyak” kelompok etnis sedang bergabung dalam pemberontakan di Burkina Faso.
“Beberapa berjuang untuk jihad. Beberapa melakukannya untuk bisnis,” kata salah satu dari mereka.
Insentif finansial datang dalam bentuk hewan ternak yang banyak diambil oleh para jihadis dari komunitas yang terusir dari desa mereka.
“Ketika kami menyerang sebuah komunitas, kami mengambil hewan-hewan mereka: kadang-kadang 50, kadang-kadang 100,” kata salah satu dari mereka kepada BBC.
Sapi-sapi tersebut diduga dibawa ke Ghana utara, dan dijual di pasar.
Perdagangan lintas batas tersebut dikonfirmasi kepada BBC oleh para pedagang ternak.
Diperkirakan telah menjadi sumber pendapatan utama bagi kelompok seperti Jama’at Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM), afiliasi al-Qaeda yang paling aktif di Burkina Faso. Mereka juga beroperasi di Niger dan Mali.
Kawasan Afrika Barat dijelaskan oleh PBB tahun lalu sebagai pusat kekerasan jihadis global.
Badan bantuan mengatakan bahwa selama satu dekade terakhir sekitar dua juta orang telah mengungsi akibat pemberontakan di Burkina Faso dan puluhan ribu tewas.
Ninpoa Nasuri adalah salah satu dari ribuan orang yang melarikan diri ke Ghana untuk menghindari kekerasan.
Dia mengatakan kepada BBC bahwa suaminya dibunuh di depan matanya pada tahun 2024 selama serbuan di desa mereka di timur Burkina Faso oleh pejuang dari JNIM.
“Mereka menangkap para pria, dan mereka memukul mereka sampai mati. Suami saya adalah seorang petani. Dia tidak memiliki hubungan dengan milisi pemerintah atau konflik,” katanya kepada BBC.
Pengungsi lain menggambarkan tindakan kekerasan serupa oleh militer Burkina Faso.
Saafiya Karim melarikan diri ke Ghana setelah desanya diserbu [BBC]
“Beberapa orang yang mereka bunuh berusia 80 tahun, berusia 90 tahun. Orang-orang ini tidak bisa memegang senjata, tidak bisa bertarung dengan siapa pun. Mereka membunuh mereka tanpa alasan,” kata Saafiya Karim.
Ghana sejauh ini telah tetap relatif tidak terpengaruh oleh pemberontakan, meskipun beberapa serangan telah terjadi di Togo dan Pantai Gading tetangga.
Dalam pernyataan terbaru kepada jurnalis Ghana Mohammed Eliasu Tanko, seorang pria yang menyebut dirinya sebagai perwakilan JNIM mengatakan bahwa grup tersebut tidak tertarik untuk melancarkan serangan di Ghana.
“Mereka (pejuang JNIM) tidak diizinkan untuk mengambil tindakan apa pun terhadap Ghana. Ini adalah pernyataan yang jelas dan pasti. JNIM tidak mencari perang melawan Ghana,” kata pria yang dikenal sebagai Ansari dalam pernyataan tersebut, yang telah dilihat oleh BBC.
Namun, lonjakan kekerasan antarkomunitas di salah satu bagian Ghana utara telah menimbulkan kekhawatiran bahwa para jihadis mencoba memanfaatkan konflik tersebut demi keuntungan mereka.
Kota Bawku terlibat dalam perjuangan selama puluhan tahun antara kelompok etnis yang berbeda untuk mengontrol kepemimpinan setempat. Lebih dari 100 orang diperkirakan tewas dalam bentrokan sejak pertarungan intensif pada bulan Oktober lalu.
“Malam di Bawku selalu penuh dengan tembakan dan pertukaran sengit. Orang-orang menggunakan AK47, M16, segala jenis senjata otomatis,” kata seorang penduduk kepada BBC.
Pengungsi dari Burkina Faso datang untuk mencari suaka di Bawku (foto arsip) [AFP]
Penyelundup JNIM dituduh menjual senjata kepada kedua belah pihak.
“Kami memahami bahwa mereka menyuplai senjata yang mereka ambil dari militer di Burkina Faso. Mereka melakukan ini dengan mengandalkan truk-truk yang melakukan perjalanan hingga ke Niger dan kembali membawa bawang. Mereka menyembunyikan senjata di dalam truk-truk tersebut,” kata Tanko kepada BBC.
“Seorang petugas intelijen mengkonfirmasi kepada saya bahwa ini adalah cara baru mereka membawa senjata api masuk. Dan keamanan Ghana tidak dilengkapi dengan baik untuk dapat mendeteksi kendaraan-kendaraan ini yang masuk, menjadikan Ghana dalam situasi yang sangat kritis,” tambahnya.
Menteri Pertahanan Ghana Edward Omane Boamah tidak menanggapi permintaan komentar dari BBC.
Presiden John Mahama, yang dilantik pada bulan Januari setelah memenangkan pemilihan presiden Desember, mengunjungi Bawku bulan lalu dalam upaya untuk mempromosikan perdamaian antara kelompok saingan. Namun, baku tembak terus dilaporkan.
Jurubicara partai pemerintah Ghana Sammy Gyamfi mengatakan kepada BBC bahwa mengakhiri kekerasan di Bawku adalah “prioritas nomor satu” pemerintah.
“Kekerasan sudah mulai menyebar dan jika tidak hati-hati, ada kemungkinan bahwa para pemberontak dari wilayah lebih luas dapat memanfaatkan konflik ini,” katanya.
Ketiga pria yang diwawancarai oleh BBC mengatakan bahwa mereka tidak menutup kemungkinan pemberontakan menyebar.
“Hal ini dapat pergi ke mana saja, atau ke negara mana pun. Ini tidak ada di Togo tetapi sekarang serangan terjadi di sana. Jika mereka bisa pergi ke Togo, mereka bisa sampai ke Ghana. Hal ini kuat, sangat kuat,” kata salah satu dari mereka.
Tetapi salah satu dari mereka mengambil perspektif yang skeptis, mengatakan bahwa para pemberontak di Burkina Faso tidak lagi melakukan “perjuangan Islam.”
“Mereka hanya membunuh orang-orang, dan mencuri ternak mereka. Apa yang terjadi bukan jihad dan itu tidak saya sukai,” katanya.
Anda dapat mendengarkan laporan Ed Butler di program Assignment BBC World Service.
Anda mungkin juga tertarik:[Getty Images/BBC]Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafricaPodcast BBC Africa”