Februari adalah waktu yang lambat di pulau Yunani Santorini, yang menarik lebih dari tiga juta pengunjung setiap tahunnya. Tapi setelah seminggu lagi gempa bumi yang hampir konstan, pulau tersebut menjadi sangat sepi. Setidaknya 13.000 dari 15.500 penduduk pulau, yang terganggu oleh getaran yang sering, telah pergi dalam seminggu terakhir. Jalan-jalan kebanyakan sepi, kecuali untuk turis-turis sesekali, kebanyakan dari mereka dari Asia. Ribuan gempa bumi, terkadang setiap beberapa menit, telah mengguncang Santorini, sekitar 150 mil tenggara Athena, dan pulau-pulau terdekat sejak 25 Januari. Getaran awalnya mencapai puncak dengan gempa bumi berkekuatan 5.2 pada hari Rabu di timur laut Santorini. Gempa berkekuatan 5 terasa di Athena pada malam Minggu, dan kemudian gempa berkekuatan 5.3 melanda daerah yang sama pada Senin malam. Sebagian besar getaran relatif kecil, tetapi telah ada 160 getaran dengan kekuatan di atas 4 dalam sembilan hari pertama Februari, dibandingkan dengan 90 kekuatan tersebut untuk seluruh tahun lalu, Vassilis Karastathis, direktur Institute of Geodynamics di National Observatory of Athens, mengatakan pada hari Senin. Prospek untuk Santorini, salah satu pulau paling populer di Yunani, tetap tidak jelas. Para ahli mengatakan membuat prediksi yang dapat diandalkan tentang apa yang akan terjadi selanjutnya dengan getaran itu tidak mungkin. “Ada tanda-tanda stabilisasi, tetapi kami perlu melihat penurunan lebih lanjut dalam frekuensi getaran untuk memastikan,” kata Bapak Karastathis, menambahkan bahwa gempa bisa terus berlanjut selama beberapa minggu. “Sebagian besar energi seismik telah dilepaskan, tetapi kami masih belum bisa menyingkirkan kemungkinan terjadinya gempa besar.” Getaran tersebut telah mendorong otoritas untuk menutup sekolah dan melarang pertemuan besar di dalam ruangan. Pekerja darurat telah dikerahkan ke pulau itu, dan kapal pendarat siap untuk evakuasi. Beberapa area Santorini telah dipagari karena takut akan tanah longsor, dan karung pasir telah dipasang di sebelah rumah-rumah tepi pantai. Psikolog dari Palang Merah Hellas telah memberi konseling kepada warga yang khawatir, dan para imam telah mengadakan doa agar gempa berhenti. Setelah dinyatakan keadaan darurat pada Kamis lalu untuk memastikan bantuan dapat segera dikeluarkan, Perdana Menteri Kyriakos Mitsotakis dari Yunani mengatakan semua tindakan yang mungkin sedang diambil. “Kami siap menghadapi yang terburuk sambil berharap untuk yang terbaik,” katanya selama kunjungannya ke pulau pada hari Jumat, mendesak warga untuk tetap tenang. Banyak yang memilih untuk tidak mengambil risiko. Giorgos Kalamatas, 37 tahun, yang memiliki bisnis yang mengatur kembang api untuk pernikahan di Santorini, kembali ke rumah keluarganya di Athena pada hari Senin lalu dengan istrinya dan tiga anak mereka yang masih kecil. “Getaran yang konstan membuat gugup, dan kami khawatir tentang anak-anak,” kata Bapak Kalamatas, 37 tahun, menambahkan bahwa berharap bisa kembali akhir pekan ini. “Kami harus hidup dengan itu.” Orang lain mengatakan mereka tidak punya pilihan selain tinggal. Renia Bledaki, seorang penata rias berusia 52 tahun yang kliennya kebanyakan pengantin Amerika, Inggris, atau Australia yang menikah di pulau itu, minggu lalu mengirim dua anak remajanya untuk tinggal di rumah kerabat di Athena. Dia tinggal untuk menjaga bibi dan paman yang sudah tua. Selama beberapa hari, dia dan suaminya menghabiskan malam dengan terduduk dalam selimut saat mereka tidur di mobil mereka. “Kami berada di satu mobil, dan bibi dan paman saya di mobil lain,” kata Nyonya Bledaki, menambahkan bahwa selama getaran yang lebih besar, “mobil itu melompat-lompat.” Para ilmuwan telah mengatakan bahwa garis patahan yang memicu getaran saat ini berbeda dari yang menyebabkan gempa bumi bencana hingga 7.7 magnitude pada tahun 1956, yang menewaskan 53 orang dan menyebabkan kerusakan luas. Pertanyaan utamanya adalah apakah getaran saat ini merupakan “seismic swarm,” serangkaian getaran tanpa gempa bumi utama yang jelas, atau apakah mereka merupakan tanda awal gempa bumi yang lebih besar dengan magnitude sekitar 6, kata Bapak Karastathis. Sebuah komite ilmiah mengatakan minggu lalu bahwa aktivitas seismik tidak terkait dengan dua gunung berapi di area tersebut dan menyingkirkan erupsi. Pada hari Senin, para ilmuwan mengambil kembali monitor seismik bawah air dan menginstal yang baru, dengan harapan untuk mengumpulkan petunjuk lebih banyak. Bagi Nyonya Bledaki, pertanyaan-pertanyaan tak berujung adalah masalah terbesar. “Akankah kita mengalami gempa bumi level 6? Apakah rumah kita akan bertahan? Apakah Columbo akan meletus?” katanya, merujuk pada gunung berapi yang tenggelam di dekatnya. “Ini seperti film fiksi ilmiah.” Banyak dari mereka yang tetap tinggal di Santorini bekerja di hotel, meskipun kebanyakan tutup. Renovasi tahunan terkatung-katung, setelah pekerjaan konstruksi dan perbaikan dilarang selama gempa bumi. “Seorang karyawan takut dan pergi, dan yang lain tidak yakin tentang kembali pada bulan April,” kata Antonis Iliopoulos yang memiliki tiga hotel di pulau itu. Dia mengatakan belum menerima pembatalan untuk pemesanan musim semi dan melihat gempa sebagai “lebih sebagai gangguan daripada bahaya.” Kementerian lingkungan negara itu menghentikan konstruksi di kaldera Santorini, tepi kawah gunung berapi kuno yang memberi pulau itu bentuk uniknya, November lalu selama setahun. Kementerian tersebut mengutip kekhawatiran tentang pembangunan berlebihan dan meminta operator hotel untuk melakukan penilaian risiko. Gempa bumi telah membangkitkan pertanyaan tentang stabilitas banyak struktur di sana. Hotel di daerah tebing Fira dan Oia, yang populer di kalangan wisatawan karena pemandangan spektakuler mereka, mungkin paling berisiko dari tanah longsor, kata Dimitrios Papanikolaou, seorang profesor geologi di Universitas Athena, yang mengatakan bahwa pondasi yang terbuat dari lava keras dan batu pumice akan “rapuh.” “Di daerah-daerah tersebut, gempa bumi yang lebih kuat bisa menyebabkan bagian bangunan seperti balkon dan kolam renang runtuh,” katanya. “Pejabat membahas risiko yang sama selama serangan gempa pada tahun 2011,” tambah Mr. Papanikolaou. “Mereka berbicara tentang membuat bangunan lebih aman, tetapi tidak ada yang terjadi,” katanya. “Sekarang mereka membicarakannya lagi, tetapi ketika getaran berhenti, kita mungkin akan melupakannya, sampai terjadi lagi dalam 10, 20, 30 tahun.”
