Pemimpin dari Afrika Timur dan Selatan telah meminta gencatan senjata segera dan tanpa syarat untuk mengakhiri pertempuran mematikan di Republik Demokratik Kongo. Di sebuah pertemuan krisis di Tanzania, Komunitas Pengembangan Afrika Selatan dan blok Komunitas Afrika Timur (EAC) mendesak semua pihak yang berperang untuk melakukan pembicaraan perdamaian dalam waktu lima hari, termasuk dengan pemberontak M23 yang didukung oleh Rwanda. Para pemberontak – yang berperang melawan pasukan pemerintah – telah merebut banyak wilayah di timur Kongo, termasuk kota Goma. Dorongan mereka menuju Bukavu telah menimbulkan ketakutan akan perang regional yang lebih luas. Sebagai bagian dari pembicaraan mereka, para kepala angkatan bersenjata juga diminta untuk merancang rencana keamanan untuk Goma dan wilayah sekitarnya. Data PBB terbaru menunjukkan bahwa 2.900 orang telah tewas sejak awal Januari, akibat pertempuran antara M23 dan pasukan bersenjata Republik Demokratik Kongo. Sekitar 700.000 orang diperkirakan telah mengungsi dan ribuan lainnya terluka. Kumpulan pada hari Sabtu di Dar es Salaam, kota terbesar Tanzania, mengumpulkan kepala negara dan perwakilan pemerintah untuk mencoba menyelesaikan situasi keamanan dan kemanusiaan yang memburuk. “Kumpulan tersebut menekankan bahwa keterlibatan politik dan diplomatik adalah solusi yang paling berkelanjutan untuk konflik tersebut,” kata komunikasi lanjutan. Itu juga menuntut pembukaan kembali bandara Goma dan rute kunci lainnya untuk memfasilitasi bantuan kemanusiaan, serta penarikan pasukan bersenjata asing yang tidak diundang dari wilayah Kongo. M23, yang terdiri dari suku Tutsi, mengatakan bahwa mereka berjuang untuk hak minoritas sementara pemerintah Republik Demokratik Kongo mengatakan bahwa pemberontak yang didukung Rwanda mencari kendali atas kekayaan mineral yang luas di wilayah timur. Presiden Rwanda Paul Kagame – yang hadir di kumpulan tersebut – telah berkali-kali menyangkal keterlibatan dalam mendukung pemberontak. Namun, seperti dilaporkan bulan lalu oleh Ian Wafula dari BBC, kelompok ahli PBB mempertahankan bahwa tentara Rwanda berada dalam “kontrol de facto operasi M23” – menjelaskan bagaimana rekrutan M23 dilatih di bawah pengawasan Rwanda dan didukung oleh persenjataan Rwanda yang canggih. Setelah kumpulan tersebut, Kagame memposting di Facebook, menuduh Republik Demokratik Kongo “menimbulkan masalah keamanan terhadap negara kami”. Setelah merebut Goma, pemberontak M23 sedang maju ke Bukavu [EPA-EFE/REX/Shutterstock]. Presiden Republik Demokratik Kongo, Félix Tshisekedi, memilih untuk tampil di kumpulan tersebut melalui video link. Perdana Menteri Judith Suminwa ada di sana secara langsung. Tidak ada tanggapan langsung dari Suminwa atau delegasi Kongo terhadap komunikasi bersama. Presiden Kenya William Ruto, ketua saat ini EAC, menekankan bahwa solusi militer saja tidak dapat menyelesaikan krisis. “Kita harus menolak godaan untuk berpikir bahwa kita somehow bisa menembak atau membombardir jalan ke solusi di tengah situasi yang begitu kompleks,” katanya. Presiden Tanzania Samia Suluhu Hassan menekankan “tanggung jawab bersama” para pemimpin regional untuk mengakhiri konflik, mengatakan “sejarah akan menghakimi kita dengan keras jika kita tetap diam dan menonton situasi memburuk dari hari ke hari”. Konflik yang sedang berlangsung berasal dari tahun 1990-an, tetapi telah cepat berkembang dalam beberapa minggu terakhir. Republik Demokratik Kongo sangat luas – dua pertiga ukuran Eropa Barat – sehingga menjadi anggota kedua blok Afrika Timur dan Selatan. [BBC].
