Perdana Menteri Justin Trudeau dari Kanada mengancam akan melakukan pembalasan segera dan pidato emosional larut malam yang menghasilkan kompromi cliffhanger. Presiden Claudia Sheinbaum dari Meksiko memilih wortel daripada tongkat, dan pembicaraan di belakang layar yang mengarah pada kesepakatan awal. Pada akhirnya, ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan pada hari Senin, beberapa jam sebelum apa yang akan menjadi awal perang dagang Amerika Utara, kedua pemimpin bernegosiasi penundaan dari Presiden Trump atas ancamannya untuk memberlakukan tarif pada dua mitra perdagangan teratas Amerika Serikat. Dan keduanya harus memberikan sedikit dalam pertukaran. Jalur yang berbeda yang ditempuh oleh Bapak Trudeau dan Ny. Sheinbaum untuk mencapai hasil yang sama – penundaan tarif AS selama 30 hari sebagai imbalan untuk memperketat perbatasan mereka untuk menghentikan aliran obat-obatan terlarang dan imigran tidak sah ke Amerika Serikat – menceritakan sebuah kisah tentang dua gaya kepemimpinan yang berbeda, dan dua negara dengan hubungan yang berbeda dengan Amerika Serikat. Bapak Trudeau telah mempersiapkan landasan untuk kompromi – dan pembalasan – sejak November. Tiga hari setelah Trump pertama kali mengeluarkan ancaman tarifnya pada 25 November, Perdana Menteri Kanada naik pesawat ke Mar-a-Lago untuk berbicara dengan dia tentang menghindari apa yang akan menjadi perang dagang saudara yang akan sangat merugikan ekonomi Kanada. Dari semua laporan, pertemuan pertama itu menetapkan panggung bagi Kanada untuk langsung mengatasi apa yang diinginkan Trump: perbatasan utara yang lebih aman, dengan lebih sedikit penyeberangan imigran tidak sah, dan kendali yang lebih ketat atas fentanyl yang mengalir melalui perbatasan. Kisah paralel tentang bagaimana pemimpin Meksiko mendapatkan penundaan tarif yang sama untuk negaranya, dengan keunggulan beberapa jam atas Kanada, menyoroti pilihan Ny. Sheinbaum untuk fokus pada kemitraan dalam pembicaraannya dengan Mr. Trump dan tidak mencapai balasan yang cepat. Bahkan sebelum terpilih menjadi pejabat pada Juni, Ny. Sheinbaum dan timnya telah mempersiapkan kemungkinan bahwa Mr. Trump akan kembali ke Gedung Putih. Dan sejak kemenangannya pada November, Ny. Sheinbaum telah menegaskan bahwa dia tidak khawatir meskipun ancamannya akan deportasi massal dan tarif. Sehari setelah pemilihan AS, dia berjanji untuk “membangun komunikasi dan hubungan yang baik.” Di Kanada, minggu-minggu sejak pertemuan di Mar-a-Lago antara Bapak Trudeau dan Mr. Trump telah dipenuhi dengan perkembangan yang biasanya membutuhkan bulan, atau bahkan tahun, untuk terjadi. Untuk awalannya, Bapak Trudeau, yang semakin tidak populer di dalam negeri, mengumumkan bahwa dia akan mengundurkan diri. Pada 9 Maret partainya, Liberal, akan memilih pemimpin baru dan orang itu akan menjadi Perdana Menteri Kanada berikutnya, setidaknya sampai pemilihan federal diadakan nanti tahun ini. Beberapa menteri teratasnya mengatakan bahwa mereka tidak akan mencalonkan diri untuk menggantikannya agar dapat fokus pada konfrontasi tarif yang mengancam. Menteri luar negeri, Mélanie Joly, dan menteri keuangan, Dominic LeBlanc, keduanya sekutu dekat Trudeau dan calon pengganti potensial, malah berusaha melobi anggota Partai Republik kunci. Bapak LeBlanc mengembangkan “bromance” dengan Howard Lutnick, pilihan Trump untuk menjadi menteri perdagangan. Ny. Joly mengunjungi Amerika Serikat lima kali, melobi anggota Republik senior dan berbicara dengan tsar perbatasan Trump, Thomas Homan. Dia mengatakan kepada mereka bahwa Kanada akan memimpin dalam melindungi perbatasan sehingga Amerika Serikat tidak perlu menggunakan terlalu banyak sumber daya. “Saya katakan, kami tahu bahwa perbatasan selatan adalah perhatian bagi Anda, jadi kami akan menempatkan sumber daya di perbatasan utara,” kata Ny. Joly dalam sebuah wawancara tentang pesan nya kepada Republik yang dia temui. “Dengan begitu Anda dapat memiliki sumber daya Anda di perbatasan selatan.” Tapi Bapak Trudeau juga membuat jelas bahwa dia akan memberlakukan tarif pembalasan terhadap Amerika Serikat jika Mr. Trump memutuskan melanjutkan ancamannya. Pejabat pemerintah mengatakan bahwa pemimpin Kanada yang akan segera meninggalkan jabatannya percaya bahwa sangat penting untuk membela Kanada dengan cara yang lebih agresif, sambil bekerja untuk memenuhi tuntutan Mr. Trump. Kanada pada bulan Desember meluncurkan, dan menganggarkan, rencana multi-tahun senilai $900 juta untuk memperkuat perlindungan perbatasannya. Itu termasuk segera mendeploy dua helikopter Blackhawk, 60 drone buatan AS dan penjaga perbatasan tambahan. Pada hari Sabtu, setelah Gedung Putih mengumumkan bahwa Mr. Trump akan melanjutkan dengan tarif, Bapak Trudeau tidak hanya berbicara kepada warga Kanada, tetapi juga membuat jelas bahwa dia berbicara langsung kepada rakyat Amerika, dalam pidato larut malam yang emosional. “Kami tidak ingin berada di sini,” kata Bapak Trudeau, mengingatkan ikatan yang kuat antara kedua tetangga dan mitra dagang yang dekat. “Kami tidak meminta ini.” Tetapi, ketika dia merincikan rencana tarif pembalasannya sendiri, dia menambahkan: “Kami akan berdiri teguh untuk Kanada.” Pada akhirnya, semuanya tergantung pada waktu yang tersisa. Bapak Trudeau dan Mr. Trump gagal mencapai kompromi dalam panggilan Senin pagi. Hal ini memperpanjang kegelisahan selama beberapa jam, tetapi, panggilan kedua pada sore hari menghasilkan kesepakatan, dengan Mr. Trump setuju untuk menunda tarif selama sebulan. Fondasi dari kesepakatan akhir yang diumumkan pada Senin sore telah berada di tempat selama beberapa minggu, tetapi Kanada juga berjanji untuk melakukan lebih banyak dalam hal fentanyl, menunjuk seorang “tsar fentanyl” dan berkomitmen sumber daya baru untuk memerangi kejahatan terorganisir dan kartel. Di Meksiko, pendahulu dan mentor Ny. Sheinbaum, Andrés Manuel López Obrador, telah menjalin hubungan kerja yang erat dengan Mr. Trump di awal tahun-tahun pemerintahannya, meskipun dalam keadaan yang mirip: ancaman berulang Mr. Trump untuk memberlakukan tarif pada Meksiko dan membuat negara itu membayar tembok perbatasan. Untuk menghindari tarif, Mr. López Obrador setuju untuk memperkuat penegakan imigrasi, termasuk mendeploy Guard Nasional. Namun, kondisinya telah berubah sejak saat itu. Meksiko telah melampaui Tiongkok sebagai mitra dagangan terbesar dalam barang-barang dengan Amerika Serikat. Dan Meksiko muncul sebagai pasar teratas di dunia untuk ekspor makanan dan pertanian AS, dengan impor tersebut melonjak menjadi lebih dari $29 miliar. Tapi ada perbedaan kunci antara Mr. López Obrador dan Ny. Sheinbaum: Sementara dia kadang-kadang mengambil nada konfrontatif terhadap Amerika Serikat, dia tetap menjaga sikap yang lebih terukur dan tenang. Berbeda dengan Kanada, yang jelas baik tentang rencananya untuk membalas dengan tarif sendiri terhadap barang-barang AS dan dengan rencana perbatasannya untuk mengatasi tuntutan Mr. Trump, Ny. Sheinbaum dan timnya lebih tertutup. Setelah Mr. Trump mengeluarkan tarif pada hari Sabtu, Ny. Sheinbaum masih menunggu waktunya, berjanji untuk mengungkapkan respons “Plan B” nya kemudian – tetapi dia pertama-tama meminta agar Mr. Trump merespons permintaannya untuk membentuk kelompok kerja pejabat keamanan dan kesehatan dari kedua negara. Kemudian hari Sabtu itu, Bapak Trudeau dan Ny. Sheinbaum berbicara di telepon untuk bertukar catatan. Seorang pejabat Kanada yang mengetahui panggilan itu mengatakan bahwa mereka saling memperbarui tentang strategi masing-masing, dan mengakui bahwa mereka adalah pendekatan yang sedikit berbeda, tetapi memiliki tujuan yang sama persis. Pada hari Senin pagi, Ny. Sheinbaum dan Mr. Trump berbicara di telepon, panggilan yang menghasilkan hasil yang lebih cepat daripada yang dilakukan Mr. Trump dengan Bapak Trudeau. Tak lama setelah itu, Ny. Sheinbaum posting di X bahwa sebuah kesepakatan telah tercapai. Menanggapi wartawan kemudian, Ny. Sheinbaum mengatakan bahwa diskusinya telah berlangsung “sangat hormat.” Mr. Trump menggambarkan panggilan itu sebagai “sangat ramah.” Dia juga mendapatkan penundaan selama 30 hari untuk Meksiko sebagai imbalan untuk langkah-langkah perbatasan dan fentanyl, sebagian besar dari itu, seperti dalam kasus Kanada, telah menjadi bagian dari rencana yang ada. “Kami memiliki satu bulan ini untuk bekerja, untuk meyakinkan satu sama lain bahwa ini adalah langkah terbaik ke depan,” kata Ny. Sheinbaum pada konferensi pers pagi reguler setelah berbicara dengan Presiden Trump. Menyiratkan bahwa dia mungkin dapat menahan hukumannya sama sekali, dia mengatakan bahwa dia telah memberitahu rekan kerjanya Amerika: “Kami akan memberikan hasil. Hasil yang baik bagi rakyat Anda, hasil yang baik bagi rakyat Meksiko.” Sedangkan untuk Bapak Trudeau, ketika penundaan 30 hari berakhir, dia akan berada di minggu terakhir masa jabatannya.
