Mereka telah disebut sebagai “kultus kematian” dan “geng pembunuh” dan, katanya, keyakinan aneh mereka dipengaruhi oleh gagasan yang muncul di forum teknologi online yang populer. Sedikit yang diketahui tentang “Zizians” selain bahwa jumlah korban yang diduga terkait dengan kelompok itu terus bertambah.
Hingga saat ini, setidaknya dua pembunuhan telah terkait dengan orang-orang yang diduga terhubung dengan kelompok tersebut. Curtis Lind, seorang pemilik rumah 82 tahun, ditikam sampai mati di Vallejo, California, pada 17 Januari dan, tidak lama kemudian, seorang agen Patroli Perbatasan, David Maland, ditembak mati selama pemeriksaan lalu lintas di Vermont.
Dua tersangka dalam kasus kriminal terpisah itu (tetapi, menurut polisi, mungkin terkait) – Maximilian Snyder, 22 tahun, dan Teresa Youngblut, 21 tahun – diyakini memiliki lisensi pernikahan bersama, meskipun tidak jelas apakah mereka benar-benar menikah. Snyder baru-baru ini ditangkap atas pembunuhan di Vallejo; Youngblut telah ditahan atas insiden fatal di Vermont.
Pada hari Jumat, laporan terbaru menyarankan pembunuhan tambahan juga mungkin terkait dengan kelompok tersebut. Polisi saat ini sedang mencari Michelle J. Zajko, 32 tahun, yang diduga telah membeli senjata api yang kemudian digunakan dalam penembakan di Vermont. Dilaporkan bahwa orang tua Zajko, Richard dan Rita Zajko, ditembak mati di rumah mereka di Pennsylvania pada tahun 2022. Kematian Zajko masih belum terpecahkan, meskipun oleh polisi dianggap sebagai pembunuhan ganda.
Untuk mempersulit hal, tokoh yang dikenal sebagai “Ziz” (yang dijelaskan sebagai “pembawa bendera” kelompok itu, dan tulisan online-nya dikatakan telah mengilhami pembentukan kelompok itu) saat ini ditahan di Pennsylvania. Nama legal Ziz adalah Jack LaSota. LaSota, yang memiliki “hubungan dengan beberapa pemain kunci dalam kasus California,” telah dituduh oleh polisi atas menghalangi penegakan hukum dan perilaku kacau, yang dilaporkan oleh Associated Press.
Lebih aneh lagi, LaSota sebelumnya dianggap telah meninggal. AP menulis bahwa, pada musim panas 2022, Penjaga Pantai AS merespons laporan bahwa LaSota jatuh ke Teluk San Francisco. Selanjutnya, sebuah pernyataan kematian untuknya dipublikasikan dan ibunya juga tampaknya mengonfirmasi bahwa dia telah meninggal, menulis AP. Namun, LaSota kemudian muncul kembali di Vallejo dan dikatakan telah dihubungi oleh polisi di lokasi kejahatan lain.
Harus dikaveatkan dengan sangat bahwa semua koneksi ini hanya diduga dan ada banyak hal yang kami tidak tahu tentang siapa orang-orang ini atau apa yang terjadi. Yang kami ketahui hingga saat ini adalah setidaknya enam orang tewas, dan semua korban tampaknya memiliki ikatan – jika, sampai saat ini, hanya ikatan sejauh itu – dengan kelompok ini.
Ajaran sistem kepercayaan Zizian sulit untuk dipahami, meskipun telah dijelaskan sebagai filosofi yang menerapkan konsep ilmiah dan teknologi pada pengambilan keputusan manusia. Mereka juga dikarateristikkan sebagai mendukung bentuk veganisme ekstrim, dan dikatakan sebagai cabang dari gerakan “rasionalis” yang dibudidayakan di forum LessWrong.