Negara-negara anggota Uni Eropa perlu meningkatkan pengeluaran pertahanan untuk menjaga keseimbangan dengan ancaman yang dihadapi benua itu, demikian peringatan dari kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa. Kaja Kallas, yang menjabat sebagai perdana menteri Estonia hingga Juli 2024, mengatakan “setiap euro yang dihabiskan untuk sekolah, kesehatan, dan kesejahteraan [akan] rentan” jika blok itu tidak menjaga pertahanan yang kuat. Presiden AS Donald Trump memang benar mengkritik pengeluaran Eropa, yang berada pada rata-rata 1,9%, tambahnya. Dia juga menunjuk pada Rusia yang menghabiskan 9% dari Produk Domestik Bruto (PDB) untuk pertahanan dan mengatakan pengeluaran Eropa “jelas tidak cukup” mengingat perang di Ukraina. “Untuk mencegah perang, kita perlu menghabiskan lebih banyak, itu jelas,” katanya kepada program Weekend BBC World Service. Kallas mengatakan negara-negara anggota juga perlu bekerja sama untuk “mencapai” Rusia secara ekonomi, dan mengisyaratkan paket sanksi baru bulan depan untuk memperingati tiga tahun perang di Ukraina. Uni Eropa perlu “kreatif” dalam hal membatasi “kemampuan Rusia untuk melakukan perang ini,” katanya, menambahkan bahwa menekan Presiden Rusia Vladimir Putin “adalah cara untuk mengakhiri perang ini karena Putin adalah orang yang memulainya.” Sebelum mengambil posisi Uni Eropa Desember lalu, Kallas berkali-kali meminta tingkat pengeluaran pertahanan yang lebih tinggi ketika dia menjabat sebagai perdana menteri perempuan pertama Estonia. Pada Februari 2024, dia mengatakan dia ingin negara-negara anggota Nato meningkatkan pengeluaran pertahanan hingga 3% dari PDB mereka. Anggota aliansi berkomitmen untuk menghabiskan setidaknya 2% dari PDB untuk pertahanan setelah pasukan Rusia merebut semenanjung selatan Ukraina dan proksi yang didukung Moskow menguasai daerah besar di Ukraina timur pada tahun 2014. Sebagai perdana menteri Estonia, Kallas berjanji lebih dari 1% dari PDB negara itu untuk Kyiv untuk membantu memperkuat upaya perang Ukraina. “Jika setiap negara Nato melakukan ini, Ukraina akan menang,” katanya kepada BBC tahun lalu. Menurut perkiraan Nato untuk 2024, pengeluaran pertahanan Estonia sebagai proporsi dari PDB adalah yang tertinggi kedua di aliansi militer itu. Pada Desember 2024, Sekretaris Jenderal Nato Mark Rutte mengatakan negara-negara anggota harus “berpindah ke pikiran perang” dan menghabiskan “jauh lebih dari 2%” untuk pertahanan. Selama masa jabatannya yang pertama, Presiden AS Donald Trump memberikan tekanan kepada anggota Nato untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan dan kemudian meminta komitmen untuk memenuhi 4% dari PDB. Tak lama sebelum pelantikannya yang kedua pada bulan Januari, Trump mendorong anggota Eropa Nato untuk menghabiskan 5%, mengatakan kepada wartawan: “Mereka semua mampu melakukannya.” Ketika ditanya apakah dia melihat perang berakhir dengan kemenangan Ukraina, Kallas mengatakan bahwa itu “benar-benar” masih hidup dalam pikirannya. “Saya tidak melihat opsi lain sebenarnya. Maksud saya, jika kita membiarkan agresi brutal berkembang, maka kita akan melihat ini di bagian lain dunia,” tambahnya. Dia mengatakan: “Semua agresor atau calon agresor di dunia jelas mencatat bagaimana kita bereaksi terhadap agresi Rusia.”
