Seorang wanita Bulgaria yang dituduh menjadi bagian dari sel mata-mata Rusia yang beroperasi di Inggris telah membantah mengetahui bahwa informasi yang dikumpulkannya akan dikirim ke Rusia. Katrin Ivanova, 33, dituduh menjadi mata-mata bagi Rusia dalam serangkaian operasi rumit di Inggris dan Eropa. Dia diduga menyasar pangkalan militer AS di Jerman dan diam-diam merekam dua jurnalis investigatif yang dianggap sebagai musuh negara Rusia. Juri telah mendengar bahwa ada risiko jurnalis tersebut bisa diculik atau dibunuh. Dalam memberikan bukti untuk pertama kalinya, Ms Ivanova membantah menjadi mata-mata. Dia menerima mengikuti orang-orang yang ditargetkan oleh operasi, dan bepergian ke seluruh Eropa, tetapi mengatakan dia tidak tahu tujuan sebenarnya dari kegiatan tersebut. Dia mengatakan dia percaya salah satu operasi yang menargetkan jurnalis investigatif Christo Grozev adalah bentuk jurnalisme dan akan mengungkap kepada publik bahwa dia korup. “Rencananya adalah mencoba dan mengekspos Mr Grozev,” katanya. Namun, tidak ada informasi yang pernah dipublikasikan dan “tidak ada yang benar-benar terjadi,” katanya. Dia mengatakan bahwa pasangannya saat itu, Biser Dzhambazov – yang dia katakan kepada juri bahwa dia percaya dengan nyawanya – meminta dia untuk ikut dalam operasi pengawasan. “Dia telah menjadi pasanganku selama lebih dari 10 tahun. Mengapa dia akan melakukan sesuatu yang akan menyakitiku,” katanya. Operasi-operasi itu untuk membantu teman Dzhambazov, Orlin Roussev, yang membantu pasangan itu secara finansial setelah mereka pertama kali pindah ke Inggris pada tahun 2012, kata Ms Ivanova kepada pengadilan. Pasangan itu pertama kali bertemu dengan Roussev di stasiun East Croydon pada tahun 2012, dan pergi makan malam dengannya di sebuah restoran “mewah” di dekat Sungai Thames, katanya. “Saya sangat terkesan dengan dia,” katanya. “Dia adalah seseorang yang selalu ingin saya jadi. Dia adalah cerita imigran pahlawan tipikal.” Baik Dzhambazov maupun Roussev telah mengakui bersalah melakukan konspirasi untuk menjadi mata-mata Rusia. Ms Ivanova menyeka air mata di kursi saksi saat dia menjelaskan bagaimana dia mengetahui bahwa pasangannya ditangkap di tempat tidur dengan mata-mata wanita lain dalam persidangan ini, Vanya Gaberova, 30. Juri telah mendengar bahwa Dzhambazov dan Ms Gaberova sedang tidur bersama ketika polisi datang untuk menangkap mereka pada Februari 2023. Dia mengatakan Dzhambazov memberitahunya bahwa dia memiliki tumor otak dan pergi ke luar negeri untuk pengobatan. Dia sekarang percaya bahwa itu adalah kebohongan sehingga dia bisa menjalani “kehidupan paralel” dengan Ms Gaberova. Persidangan akan terus berlanjut.
