Masyarakat Israel dan Palestina pada hari Jumat dengan cemas menunggu langkah selanjutnya dalam gencatan senjata Gaza selama 42 hari dan pertukaran sandera-demi-tahanan – yang dijadwalkan akan berlangsung dalam waktu satu hari ke depan – ketika gencatan senjata antara Israel dan Hamas tampaknya telah bertahan selama seminggu pertama.
Di bawah ketentuan kesepakatan, Hamas diharapkan mengirimkan nama-nama empat sandera perempuan yang akan dilepaskan pada hari Sabtu. Sebagai respons, Israel diharapkan akan mempublikasikan nama-nama lebih dari 100 tahanan Palestina yang akan dibebaskan sebagai pertukaran.
Analis mengatakan bahwa akhir pekan mendatang akan menjadi ujian penting bagi kesepakatan tersebut.
Gencatan senjata juga menetapkan bahwa pasukan Israel harus sebagian mundur dari zona luas di Gaza tengah untuk memungkinkan ratusan ribu warga Palestina yang terlantar untuk mulai kembali ke rumah mereka di utara yang hancur.
Dan Hamas juga berkomitmen untuk memberikan informasi kepada Israel pada hari Sabtu tentang kondisi sandera yang tersisa yang akan dilepaskan selama gencatan senjata enam minggu, kata dua pejabat Israel, yang berbicara dengan anonim untuk membahas diplomasi yang sensitif.
Israel telah lama menuntut untuk mengetahui sandera mana yang masih hidup setelah lebih dari setahun dalam tawanan di Gaza. Hamas menolak untuk memberikan informasi tersebut, dengan beberapa pejabat berargumen bahwa mereka bahkan tidak bisa mengkonfirmasi status mereka sebelum gencatan senjata memungkinkan para pejuangnya untuk bergerak dan berkomunikasi secara bebas.
Di antara empat wanita yang akan dilepaskan, Hamas diharapkan akan menyertakan setidaknya beberapa tentara perempuan Israel yang diculik dalam serangannya pada 7 Oktober 2023, yang memicu perang. Menurut kesepakatan gencatan senjata, pelepasan sandera tentara akan membutuhkan Israel untuk membebaskan sejumlah tahanan Palestina yang menjalani hukuman penjara panjang karena melakukan serangan mematikan, yang telah menimbulkan kegelisahan di Israel.
Kesepakatan gencatan senjata 42 hari mulai berlaku pada hari Minggu, menghentikan pertempuran antara Israel dan Hamas. Hamas setuju untuk melepaskan 33 sandera yang tersisa sebagai pertukaran lebih dari 1.000 warga Palestina yang dipenjara oleh Israel dan penarikan mundur Israel sebagian. Selama jeda, kedua belah pihak setuju untuk mendiskusikan persyaratan untuk gencatan senjata yang lebih lama.
Banyak dari kedua belah pihak melihat kesepakatan tersebut sebagai momen pahit manis. Warga Gaza bersyukur atas kelonggaran setelah 15 bulan perang yang menewaskan puluhan ribu orang, meskipun mereka khawatir akan masa depan mereka di enklaf, yang sebagian besar telah menjadi reruntuhan.
Masyarakat Israel mengalami momen euforia kolektif atas pelepasan tiga sandera perempuan – Romi Gonen, 24 tahun; Emily Damari, 28 tahun; dan Doron Steinbrecher, 31 tahun. Namun kegembiraan mereka diselimuti oleh adegan pejuang Hamas berarak di jalan-jalan Gaza sebagai tanda kekuatan, meskipun para pemimpin Israel bersumpah untuk menghancurkan kelompok tersebut.
Perang dimulai setelah serangan yang dipimpin Hamas terhadap selatan Israel yang otoritas Israel mengatakan menewaskan 1.200 orang dan melibatkan 250 orang disandera. Kampanye militer Israel selanjutnya melawan Hamas di Gaza menewaskan setidaknya 45.000 orang, menurut pejabat kesehatan setempat, yang statistiknya tidak membedakan antara warga sipil dan pejuang.
Sekitar 94 sandera masih berada di Gaza, puluhan di antaranya diduga tewas, menurut otoritas Israel. Mereka termasuk tentara Israel, warga sipil pria, wanita, dan pekerja migran asal Thailand.