Ketika pejuang Palestina yang dipimpin oleh Hamas menyerang selatan Israel pada 7 Oktober 2023, dan menawan sekitar 250 orang, itu memicu masalah yang seketika menjadi sangat penting bagi sebagian besar masyarakat Israel.
Para tawanan segera menjadi simbol bagi orang Israel, digunakan untuk membenarkan perang brutal Israel di Gaza – yang sekarang telah menewaskan lebih dari 46.800 warga Palestina. Tetapi topik ini juga memecah belah orang Israel, dengan banyak orang, terutama mereka yang mendukung oposisi terhadap Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, bersikeras bahwa pemerintah belum melakukan cukup untuk mengamankan kesepakatan yang akan mengarah pada pembebasan mereka.
Sekarang bahwa kesepakatan gencatan senjata telah disepakati, mimpi buruk tawanan bisa segera berakhir bagi mereka yang ditahan di Gaza.
Berapa banyak tawanan yang akan dibebaskan dari Gaza?
Diperkirakan ada sekitar 100 tawanan Israel yang tersisa di Gaza, yang semuanya diharapkan akan dibebaskan jika kesepakatan antara Israel dan kelompok Palestina Hamas sepenuhnya diimplementasikan.
Tetapi tidak semua akan dibebaskan sekaligus. Dalam fase enam minggu pertama kesepakatan, 33 tawanan diharapkan akan dibebaskan secara bertahap sebagai bagian dari pertukaran tawanan Palestina yang ditahan oleh Israel. Tawanan Israel yang akan dibebaskan dalam fase ini termasuk beberapa yang sakit atau terluka, serta prajurit wanita dan pria di atas 50 tahun.
Mesir telah mengatakan bahwa mereka yang dibebaskan dalam fase pertama akan ditukar dengan 1.890 tawanan Palestina. Israel telah mengatakan bahwa mereka akan membebaskan 95 warga Palestina, semua perempuan dan anak-anak, pada hari pertama gencatan senjata pada Minggu.
Sisanya dari para tawanan, yang semuanya diyakini menjadi prajurit laki-laki, akan dibebaskan dalam fase-fase berikut dari kesepakatan gencatan senjata, dalam pertukaran dengan jumlah tawanan Palestina yang tidak ditentukan.
Apa yang kita ketahui tentang identitas tawanan yang akan dibebaskan?
Tidak ada daftar resmi dari tawanan Israel yang akan dibebaskan dalam fase pertama yang telah dipublikasikan, dan sementara identitas tawanan yang masih berada di Gaza diketahui, tidak jelas siapa yang masih hidup.
Sebenarnya, pada hari Sabtu, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan bahwa gencatan senjata tidak akan dimulai sampai Israel menerima daftar tawanan yang akan dibebaskan.
Hamas mengatakan bahwa sejumlah tawanan Israel telah tewas dalam serangan Israel di lokasi di mana mereka ditahan, tetapi video juga telah dirilis dengan pesan dari beberapa tawanan.
Sementara semua tawanan yang tersisa adalah warga Israel, beberapa merupakan warga negara ganda, termasuk dari Amerika Serikat, Argentina, dan Jerman.
Lima dari tawanan diyakini merupakan prajurit wanita yang ditawan selama serbuan pada 7 Oktober.
Dan dua dari tawanan yang diperkirakan akan dibebaskan dalam fase pertama adalah warga Israel yang ditawan di Gaza sebelum 7 Oktober, dan yang telah menghabiskan bertahun-tahun di enklaf tersebut.
Bagaimana proses penyerahan akan berlangsung?
Sementara beberapa tawanan dibebaskan oleh pasukan Israel dalam operasi militer yang menewaskan puluhan warga Palestina, lebih dari 100 – sebagian besar dari mereka yang telah meninggalkan Gaza – dibebaskan dalam gencatan senjata sementara pada November 2023.
Selama pertukaran tawanan itu, tawanan yang dibebaskan dipindahkan oleh pejuang Palestina ke Palang Merah, dan kemudian diserahkan kepada pasukan Israel.
Israel telah menyiapkan tim medis untuk menerima para tawanan, dan kepala tim kesehatan di Forum Keluarga Sandera, Hagai Levine, mengharapkan bahwa banyak dari mereka akan mengalami masalah kardiovaskular dan pernapasan setelah menghabiskan waktu begitu lama di bawah tanah dalam terowongan.
Seberapa penting keadaan tawanan mereka di Israel?
Topik tawanan telah menjadi pusat perhatian di Israel dan di antara pendukung pro-Israel sejak perang dimulai.
Pembebasan tawanan telah menjadi salah satu tujuan utama perang Israel, tetapi juga dapat dikatakan bertentangan dengan salah satu tujuan lain yang diungkapkan, yaitu kekalahan total Hamas.
Hal ini karena Hamas telah menawarkan untuk melepaskan tawanan sejak perang dimulai sebagai bagian dari kesepakatan yang akan mengakhiri perang, permintaan yang Perdana Menteri Israel telah selalu menolak hingga baru-baru ini.
Bahkan, menteri keamanan nasional sayap kanan Israel, Itamar Ben-Gvir, telah menyatakan bahwa dia telah mampu menggunakan kekuatan politiknya untuk mencegah terjadinya kesepakatan selama setahun terakhir, pada dasarnya menempatkan tujuan mengalahkan Hamas dan membangun pemukiman Israel ilegal di Gaza di atas pembebasan tawanan dalam pertukaran tawanan. Ben-Gvir sekarang diharapkan untuk mengikuti janjinya untuk mengundurkan diri jika kesepakatan diimplementasikan.
Namun, pengembalian tawanan adalah tuntutan utama bagi banyak orang Israel. Foto-foto mereka dipajang di poster di seluruh Israel, dan tuntutan “bawa mereka pulang sekarang” secara teratur terdengar dalam protes. Sebuah plaza di Tel Aviv telah berganti nama menjadi “Lapangan Sandera”, dan menjadi titik fokus demonstrasi.
Anggota keluarga tawanan sering bertemu dengan anggota pemerintah Israel, dan sebuah gerakan yang mewakili mereka telah berjanji untuk terus mendorong pembebasan tawanan. “Kami tidak akan membiarkan mereka [menteri sayap kanan] merusak implementasi penuh kesepakatan,” kata seorang pembicara dalam acara mendukung kesepakatan gencatan senjata pada hari Sabtu.