Tujuh tahun setelah putri bayi mereka tewas selama operasi tengah malam yang brutal oleh polisi di Kenya pada saat ketegangan pasca-pemilihan, Joseph Oloo Abanja dan Lensa Achieng masih penuh dengan emosi ketika kasus terhadap para perwira yang diduga terlibat sekali lagi ditunda.”
Ini adalah luka yang tak akan pernah pudar,” kata Nyonya Achieng, seorang pekerja hotel, kepada BBC tentang kematian Samantha Pendo berusia enam bulan yang meninggal dengan tengkorak retak dan pendarahan internal.
Setiap penundaan atau perkembangan kecil, pasangan ini diserbu dengan telepon. Setiap momen harapan berujung pada kekecewaan dalam pencarian mereka akan keadilan.
Keluarga itu tinggal di kota barat Kisumu – benteng oposisi di mana kerusuhan pecah pada Agustus 2017 karena kemarahan atas hasil pemilu yang akhirnya diulang karena ketidakberesan.
Orangtua Samantha Pendo sangat ingin kasus terhadap para perwira polisi dimulai [Gladys Kigo / BBC].
Rumah kecil mereka berada di sepanjang jalan di permukiman informal Nyalenda yang menjadi saksi protes pada 11 Agustus di mana polisi anti huru-hara dikerahkan.
Malam itu pasangan itu mengunci pintu kayu mereka dan menghalanginya dengan perabot. Sekitar tengah malam, mereka mendengar pintu tetangga mereka dipecahkan dan beberapa penghuninya dipukuli.
Tidak lama kemudian petugas polisi tiba di pintu mereka.
“Mereka mengetuk dan menendangnya beberapa kali [tetapi] saya menolak untuk membukanya,” kata Tuan Abanja kepada BBC, menambahkan bahwa dia memohon kepada mereka untuk menyelamatkan keluarganya yang beranggotakan empat orang.
Namun pukulan terus berlanjut sampai para perwira menemukan celah kecil melalui mana mereka melemparkan gas air mata ke dalam rumah ber satu ruangan itu, memaksa keluarga itu keluar.
Tuan Abanja mengatakan bahwa dia diperintahkan untuk berbaring di luar pintu dan kemudian pukulan dimulai.
“Mereka menuju ke arah kepalaku jadi aku mengangkat tangan, dan mereka memukuli tanganku sampai tidak bisa menahan lagi.”
Istrinya keluar dari rumah sambil memegang Samantha, yang kesulitan bernafas karena gas air mata, dan tidak diselamatkan juga.
“Mereka melanjutkan memukul saya [dengan tongkat] sementara saya memegang putri saya,” kata Nyonya Achieng.
Hal berikutnya yang dia rasakan adalah putrinya memeluknya erat “seolah-olah dia sedang merasakan sakit.”
“Saya membalikkan dia dan apa yang keluar dari mulutnya? Itu adalah busa.”
Dia berteriak bahwa mereka telah membunuh putrinya dan pada saat itulah pukulan berhenti dan Tuan Abanja diperintahkan untuk memberikan pertolongan pertama.
Bayi itu sadar tapi terluka parah.
Pasangan itu mengatakan petugas kemudian segera pergi dan tetangga membantu mereka membawa Samantha ke rumah sakit. Dia meninggal setelah tiga hari di unit perawatan intensif.
Samantha Pendo meninggal tiga hari setelah masuk unit perawatan intensif [BBC].
Pencarian mereka akan keadilan telah panjang dan frustasi, seperti puluhan orang lain yang terjebak dalam kekerasan pasca-pemungutan suara.
Dua belas petugas polisi diharapkan akan diadili atas tuduhan pembunuhan, pemerkosaan, dan penyiksaan – tetapi persidangan di mana hal ini akan terjadi, di mana mereka akan diminta untuk memasukkan plea, belum terjadi.
Salah satu pengacara korban, Willys Otieno, menganggap bahwa penundaan ini disebabkan oleh kurangnya kemauan politik untuk memberikan keadilan kepada korban kekerasan pemilu.
Uhuru Kenyatta kemudian memenangkan pemilihan kembali pada 2017 – kandidat oposisi mundur dari kontes. Wakil presidennya, William Ruto, yang kemudian berseteru dengannya, berhasil dalam pemungutan suara berikutnya – mulai menjabat pada September 2022.
“Negara tidak lagi tertarik untuk mengadili pelaku, [dan] sekarang terserah kepada pengacara korban – mereka yang bekerja dengan organisasi non-pemerintah dan kelompok hak asasi manusia untuk memberi tekanan agar tuduhan didaftarkan dan terdakwa pergi ke pengadilan,” kata Tuan Otieno kepada BBC.
Dia menuduh direktur kejaksaan umum (DPP) saat ini bertindak seperti pengacara terdakwa.
“Bahkan bukan terdakwa yang mengajukan permohonan ke pengadilan untuk penundaan – DPP yang mengajukan permohonan ke pengadilan untuk menunda pengambilan pleidoa,” kata pengacara itu tentang dua upaya gagal mengambil pleidoa pada bulan Oktober dan November tahun lalu.
Upaya ketiga seharusnya terjadi dua hari yang lalu tetapi ditunda karena pemindahan hakim yang memimpin – dan telah dijadwalkan ulang untuk akhir bulan ini.
Kantor Jaksa Agung (ODPP) mengatakan kepada BBC bahwa mereka tidak bisa menanggapi permintaan komentar, tetapi memposting di X bahwa “kasus ini tetap menjadi salah satu yang paling terkenal dalam sejarah baru-baru ini, dengan kematian Baby Pendo melambangkan hasil tragis dari kebrutalan polisi selama kerusuhan pasca-pemilihan 2017”.
Penyelidikan mengkritik tindakan keras polisi di Kisumu pada Agustus 2017 [AFP].
Tetapi mereka yang terlibat dalam kasus tersebut menemukan penundaan mengganggu.
“Kantor DPP yang memulai kasus ini, dan merekalah yang menghubungi kami beberapa tahun yang lalu. Mereka meminta kami untuk bergabung dengan kelompok dukungan korban yang pada dasarnya didirikan untuk memastikan bahwa mereka akan memiliki saksi untuk kasus mereka,” kata Irungu Houghton, kepala kelompok hak Amnesty International Kenya, kepada BBC.
Setelah penyelidikan awal, DPP saat itu, Nurdin’ Hajji, memulai penyelidikan umum atas kematian bayi Samantha. Hakim menemukan polisi bersalah.
Selanjutnya, jaksa penuntut umum memerintahkan penyelidikan lebih lanjut atas kasus-kasus lain yang diakibatkan oleh operasi polisi Agustus 2017, dan melibatkan badan penyelidik konstitusi independen, masyarakat sipil, dan Komisioner Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia.
Penyelidikan mengungkap bukti yang menurut DPP menunjukkan “penggunaan kekerasan sistematis, termasuk pembunuhan, penyiksaan, pemerkosaan, dan bentuk-bentuk kekerasan seksual lainnya, terhadap warga sipil, yang semuanya merupakan pelanggaran serius terhadap hak asasi manusia dan kejahatan terhadap kemanusiaan”.
Pada Oktober 2022, jaksa kemudian mencoba agar tersangka dituduh, untuk pertama kalinya dalam sejarah Kenya berdasarkan Undang-Undang Kejahatan Internasionalnya.
Mereka yang akan didakwa termasuk komandan yang dianggap bertanggung jawab karena tanggung jawabnya sebagai perwira atasannya – hal lain yang pertama untuk Kenya.
Pada September 2023 DPP baru mengambil alih, Renson M Ingonga, tetapi tidak ada pergerakan signifikan dalam kasus sejak itu.
Tampaknya ada “ketidakberanian untuk mencoba mengadili kasus ini,” kata Tuan Houghton.
Tuan Otieno mengatakan pengacara korban mungkin akan mempertimbangkan untuk mencari keadilan melalui penuntutan privat atau pergi ke Pengadilan Keadilan Afrika Timur atau Pengadilan Kriminal Internasional jika penundaan terus berlanjut.
Orangtua Samantha mendukung ide ini karena tanpa keadilan mereka mengatakan mereka tidak bisa sembuh – setiap penundaan membuka luka mereka kembali.
“Tidak peduli bagaimana cara saya melakukannya, tapi saya pasti akan memastikan bahwa saya mendapat keadilan,” kata Tuan Abanja, yang kini berusia 40 tahun dan mencari nafkah sebagai pengemudi taksi tuk-tuk.
“Karena mereka telah merenggut sesuatu yang sangat berharga bagi saya – dia adalah segalanya bagiku, gadis kecil itu saya beri nama sesuai dengan ibuku.”
Anda mungkin juga tertarik:[Getty Images/BBC]Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafricaBBC Africa podcasts”