Bulan ini selama konferensi berita yang membingungkan di properti Mar-a-Lago-nya, Presiden terpilih Amerika Serikat Donald Trump mengumumkan visi terbarunya untuk merevisi peta dunia: “Kita akan mengubah nama Teluk Meksiko menjadi Teluk Amerika, yang memiliki cincin yang indah.” Dia melanjutkan dengan persetujuan: “Itu mencakup banyak wilayah, Teluk Amerika. Nama yang indah.” Teluk Meksiko, yang membentang sepanjang sebagian besar garis pantai timur Meksiko dan berbatasan dengan lima negara bagian selatan AS, adalah pusat penting untuk pengiriman, perikanan, pengeboran minyak, dan kegiatan komersial lainnya. Tubuh air tersebut diberi nama demikian lebih dari empat abad yang lalu sebelum AS atau Meksiko ada. Tentu saja, penamaan ulang Teluk oleh presiden AS tidak memerlukan persetujuan dari Meksiko atau negara lain. Penyesuaian kartografi tambahan yang baru-baru ini diusulkan oleh pemimpin yang akan datang termasuk merebut Terusan Panama, merebut kendali Greenland, dan menggabungkan Kanada. Selain dari “cincin yang indah” yang ditemukan Trump dalam nama baru yang akan datang untuk Teluk Meksiko, langkah yang diusulkan ini konsisten dengan catatan jejaknya yang berlebihan dalam menentang Meksiko, sebuah negara yang katanya didominasi oleh “pemerkosa” dan kriminal lainnya. Dan berbicara tentang “indah”, Trump berulang kali menuntut selama masa jabatannya yang pertama sebagai presiden bahwa Meksiko membayar biaya untuk “tembok besar, indah” yang dia bayangkan akan dibangun di perbatasan AS-Meksiko. Memang, Trump dengan tegas menyalahkan tetangga selatan Amerika Serikat atas aliran migran dan narkoba yang “illegal” – seolah permintaan AS untuk zat terlarang dan kebiasaan bipartisan AS untuk menghancurkan negara orang lain tidak berperan dalam memperkuat perdagangan narkoba dan migrasi. Atau, tentu saja, ketergantungan ekonomi AS pada tenaga kerja yang tidak terdokumentasi dan dapat dieksploitasi tidak memainkan peran dalam persamaan tersebut. Tidak pernah melewatkan kesempatan untuk hipokrisi berulang, Trump menambahkan peringatan berikut pada pengumuman Teluk Meksiko di Mar-a-Lago: “Dan Meksiko harus menghentikan jutaan orang membanjiri negara kita.” Bagaimanapun juga, perubahan nama Teluk ini pasti akan menempatkan orang-orang Meksiko di tempat mereka. Paling tidak, proyek “Teluk Amerika” ini kurang invasif daripada gagasan sebelumnya yang muncul dari pikiran Trump, seperti menembakkan rudal ke Meksiko untuk melawan kartel narkoba – organisasi yang keberadaannya sebagian besar karena permintaan dan kriminalisasi narkoba dari AS. Riuhnya seputar perubahan nama juga memberikan distorsi yang nyaman dari masalah sebenarnya – yang sebenarnya menjadi tujuan utama xenofobia bombastik Trump. Wakil AS sayap kanan Marjorie Taylor Greene, misalnya, tidak membuang waktu untuk mengikuti seruan Trump. Hanya dua hari setelah konferensi berita Mar-a-Lago di Florida, dia memperkenalkan sebuah RUU yang akan menamai ulang Teluk Meksiko sesuai dengan keinginan presiden terpilih. Menurut situs web politik The Hill, RUU itu “akan mengarahkan ketua Dewan Nama Geografis di bawah sekretaris Dalam Negeri untuk menamai ulang semua dokumen dan peta federal dalam waktu 180 hari setelah ditandatangani menjadi undang-undang.” Greene menambahkan pitch penjualan yang meyakinkan: “Ini adalah teluk kita. Nama yang seharusnya adalah Teluk Amerika, dan itulah yang seluruh dunia harus sebutkan.” Ternyata, ini bukan kali pertama politisi AS menyarankan untuk menamai ulang Teluk Meksiko. Sebuah artikel Associated Press mengingatkan sebuah episode pada tahun 2012 ketika seorang anggota legislatif negara bagian Mississippi mengajukan RUU untuk menetapkan nama “Teluk Amerika” untuk bagian tubuh air yang menyentuh pantai-pantai Mississippi – “langkah yang kemudian dijuluki sebagai ‘lelucon’ oleh penulis RUU tersebut.” Sementara itu, jauh lebih mundur dalam timeline regional, Teluk Meksiko menjadi tuan rumah dari contoh sombong imperial yang terjadi pada tahun 1914 di bawah pemerintahan Presiden AS dari Partai Demokrat Woodrow Wilson. Situs web Perpustakaan dan Museum Presiden Woodrow Wilson telah mengabadikan “Insiden di Tampico” tahun itu, dinamai berdasarkan kota pelabuhan di negara bagian Meksiko Tamaulipas di Teluk Meksiko di mana “kapal perang Amerika sedang berlabuh di lepas pantai untuk melindungi kepentingan minyak Amerika.” Pada tahun sebelumnya, kudeta terhadap Presiden Meksiko Francisco I Madero telah terjadi dengan bantuan dari duta besar AS saat itu untuk Meksiko, menghasilkan pemerintahan Jenderal Victoriano Huerta. Pada tahun 1914, duta besar baru AS untuk Meksiko mendukung oposisi terhadap Huerta, pasukannya memiliki keberanian untuk menahan sembilan pelaut AS sementara armada kapal perang Amerika terus berlabuh dengan tidak bersalah di lepas pantai. Dalam versi insiden yang diberikan oleh Perpustakaan dan Museum Presiden Woodrow Wilson, “komandan pasukan AS di daerah itu menuntut salam senjata 21 kali dan permintaan maaf dari Huerta setelah para pelaut dilepaskan dengan cepat.” Pemerintah Meksiko menolak tuntutan ini, “dan Presiden Wilson menggunakan peristiwa tersebut sebagai alasan untuk meminta izin dari Kongres untuk invasi bersenjata ke Meksiko.” Dan voila: “Peristiwa tersebut segera mengarah pada pendudukan Veracruz oleh pasukan AS.” Dengan kata lain, ada banyak alasan mengapa orang-orang mungkin menentang penamaan ulang Teluk Meksiko. Dan sementara keteguhan Trump dalam berperilaku seperti karikatur dirinya membuatnya lebih mudah untuk menggambarkannya sebagai jenis aberrasi dalam kebijakan luar negeri AS, pada akhirnya, itu adalah imperialisme secara sederhana – dan itu adalah satu hal yang tidak bisa Anda ubah namanya. Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
