HUITZILAC, Meksiko (AP) — Sekolah dan beberapa bisnis tutup dan sedikit orang yang berjalan di jalanan kota ini di selatan ibu kota Meksiko Selasa, beberapa jam setelah lima orang ditembak mati di jalan yang sama di mana serangan lain menewaskan delapan orang hanya delapan bulan sebelumnya.
Huitzilac berada di tengah area yang tidak stabil di negara bagian Morelos dengan organisasi kriminal bersaing dan penebangan ilegal. Mereka yang tewas tampaknya sedang berkampanye untuk posisi lokal yang mengelola sumber daya kolektif masyarakat, seperti hutan sekitarnya, menjelang pemilihan yang dijadwalkan pada Maret.
Wali Kota César Dávila Díaz mengutuk serangan itu dalam sebuah posting di platform sosial. “Tindakan ini tidak memiliki justifikasi dan melanggar prinsip-prinsip rasa hormat, kehidupan bersama, dan dialog,” tulisnya.
Trusted news dan daily delights, right in your inbox
See for yourself — The Yodel adalah sumber terpercaya untuk berita harian, hiburan, dan cerita yang menyenangkan.
Sejumlah penyerang tak dikenal menyerang Senin malam di sepanjang jalan utama Huitzilac. Pada Selasa pagi, jejak darah dan lima lilin terlihat di trotoar.
José Romero, seorang petani berusia 53 tahun, yang tinggal hanya beberapa langkah dari tempat serangan terjadi, mengatakan bahwa dia sedang menonton televisi ketika dia mendengar suara tembakan.
Dia mengatakan keamanan kota naik turun tergantung pada kehadiran pasukan keamanan. Ketika Pasukan Nasional tidak hadir, serangan semacam ini terjadi, kata Romero.
Serangan bulan Mei lalu menargetkan pria yang sedang minum bir setelah pertandingan sepak bola, hanya dua minggu sebelum pemilihan presiden Meksiko.
Presiden Claudia Sheinbaum, yang memenangkan pemilihan tersebut dengan mudah, menghadapi situasi keamanan yang rumit.
Puluhan organisasi kriminal bersaing untuk wilayah di seluruh Meksiko, mencari rute aman untuk menyelundupkan migran, narkoba, dan senjata, tetapi juga semakin banyak untuk mengeksploitasi komunitas.
Pemerintahannya telah menunjukkan lebih banyak kesediaan untuk menindak organisasi kriminal daripada pemerintah pendahulunya Andrés Manuel López Obrador, tetapi titik panasnya meluas ke seluruh negara. Faksi-faksi kartel Sinaloa telah berperang di ibu kota negara bagian Sinaloa selama bulan-bulan terakhir.
Kartel Sinaloa dan kartel Jalisco New Generation sedang berperang di sejumlah negara bagian mulai dari Michoacan tengah hingga negara bagian selatan Chiapas di sepanjang perbatasan Guatemala.
Pada Selasa, bagian tubuh dari sejumlah korban ditemukan di sepanjang jalan raya di negara bagian pesisir Teluk Tabasco, ketika gubernur negara bagian tersebut mengumumkan kedatangan 180 tentara untuk mengatasi kekerasan yang meningkat.