Azerbaijan sedang memperingati hari berkabung setelah pesawat penumpang maskapai lokal jatuh di lepas pantai Laut Kaspia. Pihak berwenang di Azerbaijan, Kazakhstan, dan Rusia sedang menyelidiki pendaratan darurat pada Rabu pagi yang menewaskan setidaknya 38 orang. Berikut yang kami ketahui tentang kecelakaan itu.
Pesawat jatuh sekitar 3km dari kota Aktau di Kazakhstan, di tepi timur Laut Kaspia. Pesawat itu sedang dalam perjalanan dari ibu kota Azerbaijan, Baku, ke Grozny, ibu kota wilayah Chechnya di selatan Rusia. Ada 32 orang selamat, termasuk dua anak, yang sudah dirawat di rumah sakit, dengan banyak di kondisi kritis. Banyak dari mereka ditarik keluar dari puing-puing, sementara beberapa, menurut petugas pertama dan rekaman video, menyeret diri keluar, berdarah. Wakil Perdana Menteri Kazakhstan Kanat Bozumbayev mengumumkan bahwa 38 orang tewas. Badan penyelamat Rusia Interfax mengutip pekerja darurat di tempat kejadian yang mengatakan bahwa kedua pilot, menurut penilaian awal, meninggal dalam kecelakaan itu. Kecelakaan itu dilaporkan karena “keadaan darurat” di pesawat setelah terkena burung, kata pengawas penerbangan Rusia di Telegram. Pesawat itu harus berbelok dari rute aslinya karena kabut tebal di Grozny, tujuannya, dan melakukan pendaratan darurat. Situs pelacakan penerbangan komersial mencatat pesawat melakukan perjalanan ke utara sepanjang rute terjadwalnya di pantai barat sebelum menghilang. Kemudian muncul kembali di pantai timur, berputar di dekat bandara Aktau sebelum akhirnya jatuh. “Menurut laporan awal, pesawat meminta izin mendarat di bandara alternatif sebelum kecelakaan… karena kabut tebal di Grozny,” kata Yulia Shapovalova dari Al Jazeera dari Moskow. Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “menurut informasi yang diberikan kepada saya, pesawat maskapai AZAL, yang terbang rute Baku-Grozny, mengubah jalur karena kondisi cuaca yang memburuk dan mulai menuju bandara Aktau, di mana kecelakaan terjadi saat mendarat.” Bandara Rusia terdekat, Makhachkala, ditutup sejak pagi karena aktivitas drone. Gangguan GPS yang kuat di wilayah itu, yang telah dikaitkan dengan insiden masa lalu, mungkin telah mempersulit navigasi dan berkontribusi pada kecelakaan itu, menurut postingan online oleh FlightRadar24. Aliyev mengakui bahwa ada beberapa teori tentang apa yang mungkin menyebabkan kecelakaan itu, namun memperingatkan agar tidak berspekulasi. “Ada video kecelakaan pesawat yang tersedia di media dan di jaringan sosial, dan semua orang bisa menontonnya. Namun, alasan kecelakaan tersebut belum diketahui oleh kami,” kata presiden Azerbaijan itu. “Ada berbagai teori, tetapi saya rasa masih terlalu dini untuk membahasnya.” Layanan darurat telah aktif merespons situasi itu. Pemadam kebakaran memadamkan kobaran api yang disebabkan oleh kecelakaan, sementara 150 petugas darurat dan tim medis, termasuk dokter spesialis yang diterbangkan dari Astana, sedang merawat yang terluka. Azerbaijan Airlines mengatakan bahwa mereka menangguhkan semua penerbangan mereka antara Baku dan Grozny, serta Baku dan Makhachkala sampai penyelidikan selesai. Maskapai ini juga membuka hotline untuk anggota keluarga penumpang dan memposting semua nama mereka di halaman media sosialnya. Aliyev juga menandatangani dekrit yang menyatakan 26 Desember sebagai hari berkabung di negara itu. Presiden Azerbaijan, yang sedang terbang ke Rusia untuk sebuah pertemuan pada saat itu, mengatakan bahwa dia diberitahu tentang kecelakaan itu saat dia sedang di udara. “Saya segera memberikan instruksi agar pesawat kembali ke Baku,” kata Aliyev dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh kantornya. Spesialis darurat Kazakhstan bekerja di lokasi kecelakaan pesawat penumpang Azerbaijan Airlines dekat kota barat Kazakhstan, Aktau [Handout/ Kementerian Situasi Darurat Kazakhstan melalui AFP]. Kazakh, Azerbaijan, dan Rusia mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki kecelakaan itu. “Sebuah tim penyelidik, yang dipimpin oleh jaksa agung adjutant Azerbaijan, telah dikirim ke Kazakhstan dan sedang bekerja di lokasi kecelakaan,” kata Kantor Jaksa Agung di Azerbaijan dalam sebuah pernyataan. Kantor berita negara Azerbaijan, Azertac, mengatakan bahwa tim yang dikirim ke Aktau untuk “penyelidikan di tempat” juga termasuk menteri situasi darurat Azerbaijan dan wakil presiden Azerbaijan Airlines. Azertac mengatakan bahwa kotak hitam pesawat – perekam penerbangan yang digunakan penyelidik untuk menentukan penyebab kecelakaan penerbangan – telah ditemukan. Aliyev, dalam pernyataannya, mengatakan bahwa “kasus pidana telah diluncurkan” dan bahwa publik Azerbaijan akan “diberitahu secara teratur” tentang kemajuan dalam penyelidikan. Kazakhstan telah membentuk komisi pemerintah untuk meneliti penyebab bencana dan memastikan bahwa keluarga korban dan korban luka mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan. Penyelidikan sedang difokuskan pada masalah teknis yang potensial dan penutupan wilayah udara terdekat. Embraer, produsen pesawat asal Brasil, telah menyatakan kesiapannya untuk membantu dalam penyelidikan.