Paus Fransiskus meminta “senjata untuk diam” di seluruh dunia, menyerukan perdamaian di Timur Tengah, Ukraina, dan Sudan dalam pidato Natalnya saat ia mengutuk situasi kemanusiaan yang “sangat serius” di Gaza.
Dia menggunakan pesan tradisionalnya kepada 1,4 miliar umat Katolik di dunia pada hari Rabu untuk meminta pembicaraan demi perdamaian yang adil di Ukraina ketika negara itu diserang oleh 170 rudal dan drone Rusia dalam serangan pagi Natal yang dijelaskan Kyiv sebagai “tidak manusiawi”.
Suara-Nya terengah-engah, sang paus berusia 88 tahun juga meminta gencatan senjata di Gaza dan pembebasan sandera Israel yang ditahan oleh Hamas di sana.
Di Sednaya, Suriah, kerumunan besar berkumpul di dekat biara bersejarah pada Malam Natal untuk menyaksikan penyalakan pohon tinggi yang dihiasi dengan lampu hijau bercahaya.
Perayaan itu menawarkan momen kebahagiaan langka di sebuah kota yang dilanda lebih dari satu dekade perang dan penjara terkenalnya, di mana puluhan ribu orang ditahan dan disiksa. Keluarga dan teman-teman berdiri di sekitar pohon yang diterangi cahaya – beberapa mengenakan topi Santa, yang lain menonton dari atap – sementara sebuah band memainkan musik perayaan dan kembang api menerangi langit.
Sementara itu, badai salju di Balkan menghambat pengemudi dan menumbangkan kabel listrik pada hari Selasa, tapi beberapa melihat keindahannya.
“Saya sebenarnya senang salju turun,” kata pengemudi Mirsad Jasarevic di Zenica, Bosnia dan Herzegovina. “Kami tidak memiliki salju untuk Natal selama 17 tahun di sini, dan sekarang adalah waktu untuk Natal yang indah, putih.”
