Tahun yang sulit bagi robotaksi – tapi bukan untuk Waymo

Sementara pesaingnya terjebak dalam pengujian yang berkepanjangan atau terpaksa ditutup sepenuhnya karena kekurangan dana, Waymo telah diam-diam mengumpulkan bisnis robotaxi yang sah yang terus tumbuh dan berkembang. Dan hari ini, perusahaan itu menunjukkan beberapa angka yang menegaskan seberapa jauh lebih maju dari yang lain di industri ini. Sementara layanan Waymo masih terbatas namun berkembang – perusahaan mengatakan bahwa mereka melayani 500 mil persegi secara akumulatif di ketiga kota utama mereka, serta Austin, di mana mereka masih beroperasi dengan daftar tunggu. Perusahaan berencana untuk meluncurkan layanan di Atlanta dan Miami dan baru-baru ini mengatakan bahwa mereka akan menguji kendaraan mereka di Jepang. Empat juta perjalanan tanpa pengemudi pada tahun 2024. Pelanggan Waymo menghabiskan total 11 juta jam di kendaraan otonom perusahaan. Dan sejak beralih ke kendaraan listrik saja, Waymo telah membantu menghindari lebih dari 6 juta kilogram emisi CO2. (Dengan asumsi tingkat emisi yang dihindari sebesar 237g / mil penumpang, okupansi kendaraan sebesar 1,5 penumpang, dan panjang perjalanan rata-rata 4,1 mil.) Hari ini, setiap pelanggan Waymo akan menerima Ringkasan Tahunan pribadi mereka melalui aplikasi Waymo One perusahaan. Pikirkan itu sebagai Spotify Wrapped untuk kendaraan sepenuhnya tanpa pengemudi. Mereka akan melihat statistik mereka sendiri, termasuk mil yang ditempuh, emisi yang dihindari, tujuan favorit, dan lainnya. Destinasi paling populer di setiap kota tahun ini adalah Bandara Internasional Sky Harbor di Phoenix, Ferry Building di San Francisco, dan pusat perbelanjaan The Grove di LA. Fakta bahwa Waymo telah memfasilitasi 4 juta perjalanan di tiga kota, sementara hanya melayani satu bandara, cukup menakjubkan dan bisa menjadi pertanda prospek masa depan perusahaan seiring teknologinya terus berkembang. Bandara merupakan sumber pendapatan utama bagi perusahaan ridehail yang ditenagai manusia seperti Uber dan Lyft. Namun Waymo juga menghadapi masa depan yang tidak pasti dengan tekanan regulasi dan finansial yang meningkat. Tarif pada kendaraan dan perangkat lunak Cina bisa menghambat rencana pertumbuhannya. Presiden terpilih Donald Trump dikabarkan ingin kerangka regulasi untuk AVs – apa pun artinya itu. Namun menurunkan biaya akan menjadi semakin penting bagi Waymo saat mereka mencari ekspansi ke kota-kota baru. Alphabet tidak memecah biaya Waymo dalam laporan pendapatannya, tetapi unit “Taruhan Lain” nya, yang mencakup perusahaan robotaxi, menghasilkan $388 juta pendapatan dalam kuartal ketiga tahun 2024, naik dari $297 juta setahun sebelumnya. Dan kerugian unit tersebut sedikit berkurang menjadi $1,12 miliar dari $1,94 miliar dalam periode yang sama tahun sebelumnya. Alphabet baru-baru ini memimpin putaran pendanaan $5,6 miliar untuk Waymo untuk membantu menutupi biaya saat mereka melihat tahap pertumbuhan berikutnya. Saat perusahaan ini berkembang, penetapan harga akan menjadi tantangan yang lebih besar. Sampai saat ini, Waymo telah menetap di tier “premium” layanan ridehail seperti Uber Black. Kendaraan Jaguar I-Pace yang dimodifikasi itu membutuhkan biaya tinggi untuk dilengkapi dengan semua sensor dan perangkat keras yang membantu mereka menavigasi jalan secara otonom. Dan 175.000 perjalanan per minggu yang dilakukan Waymo belum cukup untuk mendapatkan kembali biaya-biaya tersebut. Tantangan lainnya akan menjadi memperluas jenis layanan yang mereka berikan. Saat ini, mereka hanya memberikan perjalanan ke satu bandara, di Phoenix. Mereka perlu memperluas di pasar-pasar saat ini dan masa depan jika mereka ingin tetap menjadi opsi mobilitas yang layak. Dan mereka perlu lebih nyaman saat berkendara di jalan raya, yang hanya mereka lakukan dalam kasus-kasus terbatas. Keselamatan juga merupakan hambatan besar. Meskipun Waymo telah menerbitkan sejumlah studi yang menunjukkan bahwa kendaraan mereka lebih aman daripada pengemudi manusia, masih banyak pertanyaan yang menggantung seputar keselamatan penumpang. Kendaraan Waymo telah menjadi target pelecehan dan vandalisme. Dan mereka kadang-kadang bertentangan dengan kendaraan darurat. Tapi Waymo memiliki keunikan di sisinya – dan pelanggannya sering memberikan penilaian tinggi untuk kemampuan menyesuaikan perjalanan mereka, seperti memutar musik mereka sendiri dan mengatur suhu sesuai keinginan mereka. Mungkin cukup untuk mendorong perusahaan ini ke tahun besar lainnya pada tahun 2025.