Keputusan itu telah lama dinantikan di Bulgaria dan Rumania, tetapi bagi para pengemudi truk, birokrasi ini belum berakhir. Tujuh belas tahun setelah Rumania dan Bulgaria bergabung dengan Uni Eropa, mereka telah diberikan lampu hijau untuk menjadi anggota zona perjalanan bebas batas Schengen. Keputusan oleh negara anggota UE lainnya berarti bahwa mulai 1 Januari 2025, akan memungkinkan untuk mengemudi sepanjang jalan ke Prancis, Spanyol, atau Norwegia tanpa paspor. Ini adalah momen lega bagi 25 juta orang yang tinggal di Rumania dan Bulgaria, dan yang akhirnya akan merasa diterima sebagai anggota penuh UE. Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengatakan bahwa ini adalah “hari kebahagiaan”. Meskipun pemeriksaan perbatasan telah dihapus untuk perjalanan udara dan laut bagi kedua negara tersebut pada Maret lalu, baru bulan lalu Austria mengangkat perlawanannya terhadap mengakhiri pemeriksaan perbatasan darat. Namun, bagi para pengemudi truk, birokrasi perbatasan belum berakhir. Hungaria terlihat akan terus memeriksa setiap truk dan dokumennya setidaknya selama enam bulan di perbatasan utama antara Rumania-Hungaria di Nadlac. Bulgaria telah membangun taman truk baru dan pagar elektronik di Ruse, di samping jembatan melintasi Sungai Danube ke Rumania, dengan biaya €25 (£20) per truk. Dan “kontrol perbatasan sementara” telah diberlakukan di seluruh benua, oleh negara-negara yang takut akan lonjakan migrasi ilegal. Untuk sopir truk di Nadlac, menunggu di perbatasan bisa berlangsung beberapa jam. Zona Schengen pertama kali menjadi kenyataan pada tahun 1985 dan sekarang termasuk sebagian besar negara UE, serta beberapa negara non-UE, termasuk Norwegia dan Swiss. Inggris tidak pernah menjadi bagian dari Schengen, meskipun pengunjung dari Inggris saat ini dapat mengunjungi zona tersebut tanpa visa selama maksimal 90 hari setiap 180 hari. Polisi perbatasan Hungaria dan Rumania enggan ketika saya melewati perbatasan dari Hungaria ke Rumania beberapa jam sebelum pengumuman UE. “Kami akan mengetahui detailnya besok,” kata pejabat Hungaria dengan senyum. Dan setan bisa berada di detail. Ovidiu Dabija menuju perbatasan saat fajar setelah memanuver SUV-nya dengan powerboat Sterk berukuran 31 kaki keluar dari halaman di Timisoara, kota utama di barat Rumania. Dia mengendarai powerboat dari rumahnya di Jerman ke satu pameran perahu ke pameran perahu lainnya. Minggu lalu dia berada di Athena. Pekan depan dia akan menuju ke basis produsen dekat Nuremberg. “Rumania bergabung dengan Schengen akan menghemat waktu saya di setiap perlintasan perbatasan,” katanya kepada saya di tepi jalan di samping perlintasan Nadlac. “Sopir kami kehilangan setidaknya 12 jam di setiap perlintasan perbatasan,” kata Radu Dinescu, kepala Asosiasi Pengangkut Jalan Romania. “Menunggu terburuk adalah lima hari di perbatasan Hungaria-Rumania.” Dia memperkirakan bahwa industri transportasi darat Romania kehilangan €19 miliar antara 2012 dan 2023 karena keterlambatan di perbatasan. Itu mendorong harga yang akhirnya dibayar konsumen. “Manfaat utama mulai 1 Januari nanti akan dinikmati oleh mobil dan individu pribadi,” kata Dinescu, meskipun mereka juga akan tetap tunduk pada pemeriksaan acak. Untuk truk, dia tidak yakin akan ada perbedaan yang signifikan secara langsung. Masalah besar bagi sopir truk, katanya, adalah bahwa semua pemeriksaan truk dilakukan di perbatasan, mulai dari penimbangan hingga izin dan pemeriksaan muatan, pemeriksaan sanitasi dan lingkungan, serta pencarian migran ilegal. Di negara lain yang sudah bergabung dengan zona Schengen, pemeriksaan semacam itu dilakukan dengan lebih cepat dan efisien di taman kendaraan di jalan tol yang didedikasikan jauh dari perbatasan. Radu Dinescu menyalahkan pemerintah-pemerintah beruntun di Romania karena gagal bernegosiasi perjanjian baru dengan tetangga negara untuk mengurangi tekanan di perbatasan. Dia mengutip sebuah regulasi UE dari tahun 2008 yang meminta kontrol berat dan dimensi truk untuk dihapus dari perlintasan perbatasan antara negara anggota UE. Itu tidak pernah diimplementasikan di perbatasan Romania dengan Hungaria atau di perbatasan Romania dengan Bulgaria, karena persaingan antara inspektorat rival. Ini bukan hanya tentang perdagangan, tapi juga investasi, kata kepala Asosiasi Pengangkut Jalan Romania. Ketika BMW mencoba memilih antara Hungaria dan Romania sebagai lokasi pabrik mobil baru, waktu tunggu di perbatasan Romania-Hungaria tiba-tiba meningkat. BMW kemudian memilih kota Hungaria Debrecen. Dacia Renault, produsen mobil terbesar Romania, menghadapi keterlambatan konstan dalam pengiriman suku cadang melintasi perbatasan Schengen. “Saya tidak ingin meremehkan nilai bergabungnya perbatasan darat kami dengan Schengen, tetapi masih ada beberapa pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Dinescu. Di Timisoara, Philip Cox dari eksportir anggur terbesar Romania, Cramele Recas, lebih optimis. “Pemeriksaan perbatasan akan perlahan-lahan menghilang,” katanya, “tetapi itu akan terjadi, mungkin dalam enam bulan, karena itu adalah kepentingan semua orang.” Dan itu akan membuat anggurannya lebih kompetitif di pasar barat dan utara Eropa, katanya.
