Sejumlah negara anggota NATO akan mencapai target pengeluaran pertahanan aliansi saat mereka bersiap menghadapi agresi Rusia yang lebih besar dan mengantisipasi potensi terpilihnya Donald Trump dalam pemilu. Delapan belas dari 31 anggota aliansi militer yang dipimpin AS akan memenuhi target pengeluaran pertahanan sebesar 2 persen dari Produk Domestik Bruto (PDB) tahun ini, kata Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg pada hari Rabu. Ini termasuk Jerman, ekonomi terbesar di Eropa, untuk pertama kalinya.
Jumlah tersebut setara dengan total pengeluaran pertahanan anggota Eropa NATO sebesar $380 miliar, jumlah terbesar sepanjang sejarah. “Kami membuat kemajuan nyata… Sekutu-sekutu Eropa mengeluarkan lebih banyak,” kata Stoltenberg. Angka tersebut kemungkinan akan meningkat seiring penyesuaian anggaran, menurut tiga diplomat aliansi. “NATO memperkirakan sekitar dua pertiga sekutu akan mencapai 2 persen pada tahun 2024,” kata seorang pejabat aliansi.
Pengeluaran NATO meningkat secara signifikan setelah invasi penuh Rusia ke Ukraina, tetapi masa jabatan Trump pada tahun 2017-2021 juga menyebabkan peningkatan yang signifikan karena presiden AS tersebut mengkritik sekutu Eropa yang tidak cukup mengeluarkan dana. Pada tahun 2016, hanya lima negara yang memenuhi target tersebut. Hari ini, Polandia mengeluarkan 3,9 persen dari PDB untuk pertahanan, di depan AS sendiri yang mengeluarkan 3,5 persen. Negara-negara lain seperti Spanyol tertinggal, hanya mengeluarkan sedikit di atas 1 persen.
“Kita harus mendengarkan dan mencatat hal berikut: Kritik yang kita dengar [dari Trump] tidak terutama tentang NATO. Ini tentang sekutu NATO yang tidak mengeluarkan cukup,” kata Stoltenberg pada hari Rabu. “Dan itu adalah poin yang valid… bahwa sekutu-sekutu Eropa dan Kanada harus mengeluarkan lebih banyak.”
Sebagai pendukung NATO yang skeptis dan isolasionis, Trump – calon nominasi Partai Republik dalam pemilihan presiden AS November mendatang – sebelumnya telah mengancam untuk menarik diri dari aliansi militer yang menjamin pertahanan dan keamanan Eropa. Retorikanya itu terus berlanjut dalam perlombaan menuju kursi kepresidenan Amerika Serikat saat ini. Pemimpin Eropa terkejut minggu lalu ketika Trump mengatakan dalam rapat kampanye bahwa ia akan mendorong Rusia untuk melakukan “apa pun yang mereka inginkan” terhadap anggota NATO yang gagal mencapai target pengeluaran.
Saat Trump tampil kuat dalam jajak pendapat terhadap petahana Joe Biden, ia kembali menimbulkan kekhawatiran di markas NATO di Brussels. Diplomat dan pejabat Eropa mengatakan bahwa melanjutkan peningkatan pengeluaran mereka adalah bagian pertama dari strategi kontensif Trump yang terdiri dari tiga langkah. Kedua, NATO harus beralih untuk lebih fokus pada isu-isu yang paling penting bagi Trump, seperti menahan China atau mengatasi terorisme. Terakhir, sekutu-sekutu memahami bahwa mereka harus merayu dan memenangkan simpati Trump.
“Banyak pembicaraan tentang [Trump],” kata seorang diplomat senior NATO. “Apa cara terbaik untuk menghadapi Presiden Trump di masa depan?… Pada dasarnya kombinasi antara rayuan dan sikap tegas.”
Meskipun pengeluaran pertahanan meningkat sejak Rusia menginvasi Ukraina, Amerika Serikat tetap menjadi jaminan tunggal keamanan Eropa dengan komitmen terhadap NATO. Tidak ada pengganti untuk 80.000 tentaranya di Eropa, kemampuannya dalam menyebarkan materiel dengan cepat, dan kemampuan senjata nuklirnya.
“Kita tidak perlu terlalu khawatir tentang retorika, tetapi fokus pada poin-poin yang dia buat dan pastikan memberi pengakuan kepada Trump jika dan ketika dia benar,” kata Oana Lungescu, juru bicara NATO dari tahun 2010 hingga 2023. “Prioritasnya sudah jelas sejak awal. Ini tentang mengidentifikasi prioritas-prioritas itu, menempatkannya dalam konteks aliansi, dan memastikan bahwa mengatasinya akan memperkuat aliansi.”
Pertemuan NATO pertama Trump, di Brussels pada tahun 2017, dikenang karena presiden AS yang baru tersebut menyerang sekutunya karena “berhutang” pada AS, tidak merujuk pada Pasal 5 klausul pertahanan saling membantu, dan membuat komentar merendahkan tentang biaya markas baru aliansi tersebut.
Setahun kemudian, retorika Trump terhadap NATO telah melunak. Bahkan, ia membela aliansi tersebut pada tahun 2019, mengatakan bahwa NATO “memiliki tujuan yang besar” setelah Presiden Prancis Emmanuel Macron menyatakan bahwa NATO “mati otak”.
Hubungan yang kadang sulit antara Trump dengan Macron, dan sikap negatifnya terhadap Jerman, adalah ciri khas dari masa kepresidenannya yang pertama dan diplomat mengatakan bahwa hal itu bisa terulang kembali. Namun, pemimpin NATO lainnya mungkin dapat memanfaatkan hubungan yang lebih dekat dengan pemerintahan Trump yang mungkin.
Menanggapi komentar Trump akhir pekan lalu, perdana menteri Hungaria Viktor Orban, yang merupakan penggemar mantan presiden AS tersebut dan memiliki hubungan dekat dengan Putin, serta menahan bantuan UE untuk Ukraina, menunjukkan bahwa ia tidak khawatir. “Kami mengerti apa yang dikatakan Presiden, dan kami membayar kewajiban kami,” kata juru bicara Orbán kepada FT. Hungaria termasuk negara-negara NATO yang mengeluarkan lebih dari 2 persen untuk pertahanan.
Stefano Stefanini, mantan duta besar Italia untuk NATO, mengatakan bahwa pemilihan kembali Trump akan menjadi momen penting bagi keamanan pasca-perang Eropa. “Masalah yang Trump angkat… adalah penolakan Amerika, Amerika Trump, untuk berkomitmen pada pertahanan Eropa dalam kasus agresi,” kata dia. Risikonya bagi NATO adalah jika ibu kota masing-masing mencoba merayu Trump, aliansi tersebut bisa pecah.
Kebutuhan potensial untuk meredakan Trump sedang dipertimbangkan dalam diskusi tentang siapa yang akan menggantikan Jens Stoltenberg, sekretaris jenderal NATO, ketika dia mundur nanti tahun ini. Perdana Menteri Belanda Mark Rutte, yang memiliki hubungan produktif dengan Trump selama menjabat dan baru-baru ini memuji sikap Trump terhadap target pengeluaran NATO, dianggap sebagai kandidat yang mungkin mendapatkan posisi tersebut.
Dianggap sebagai “penasihat Trump” karena menjaga kelangsungan aliansi selama masa kepresidenannya, Stoltenberg mengadopsi strategi pesan media yang ditargetkan untuk mempertahankan nilai NATO. Dia sering kali mengucapkan kata-kata seperti “kuat”, “adil”, “menang”, dan “kepemimpinan” dalam penampilannya di saluran televisi Amerika yang disukai oleh Trump.
Timnya juga memesan grafik batang yang menunjukkan peningkatan pengeluaran pertahanan dengan warna hijau dan pemangkasan anggaran dengan warna merah. Selama masa kepresidenan Trump, grafik tersebut selalu berwarna hijau: dia sering mengutipnya dalam pidatonya dan acara pers.
“Pada dasarnya, ini tentang menandakan mengapa dia memiliki kepentingan dalam melakukan sesuatu yang kami juga inginkan,” kata seorang pejabat senior Eropa yang terlibat dalam negosiasi dengan Trump selama masa jabatannya yang pertama. “Pada hampir semua hal, dia lebih transaksional daripada ideologis.”