Kepala badan pengawas nuklir PBB telah memberitahu BBC bahwa keputusan Iran untuk mulai memproduksi uranium yang sangat diperkaya lebih banyak adalah “sangat mengkhawatirkan”. Rafael Grossi, direktur jenderal Badan Tenaga Atom Internasional (IAEA), mengatakan Iran sedang meningkatkan stok uranium yang diperkaya hingga 60%, sedikit di bawah tingkat kemurnian yang diperlukan untuk senjata nuklir. Ini akan dilihat oleh banyak orang di wilayah itu sebagai respons Tehran terhadap kekalahan militer dan diplomatiknya di Suriah, Lebanon, dan Gaza dalam beberapa bulan terakhir. Pak Grossi mengatakan tidak ada rahasia bahwa beberapa politisi di Iran meminta pengembangan senjata nuklir – tetapi setelah melakukan pembicaraan di Tehran dalam beberapa minggu terakhir, dia mengatakan bahwa “tidak tampak menjadi pilihan” oleh kepemimpinan saat ini. Pak Grossi berbicara di pinggiran konferensi Dialog Manama di Bahrain yang diselenggarakan oleh think tank berbasis di London, International Institute for Strategic Studies. Dia memperingatkan Israel untuk tidak menyerang fasilitas nuklir Iran, mengatakan konsekuensinya akan “sangat, sangat serius” dalam hal balasan Tehran dan potensi penyebaran radiasi. Dia juga mengatakan bahwa sangat mengkhawatirkan bahwa lebih banyak negara sedang mempertimbangkan untuk memiliki senjata nuklir dan bahwa percakapan publik tentang penggunaannya telah menjadi “terbiasa”. Dalam laporan kepada gubernur IAEA pada Jumat, Pak Grossi mengatakan para inspekturnya telah mengkonfirmasi bahwa Iran sedang memberi makan uranium sebagian terperkaya lebih banyak ke cascades dari dua sentrifuga di pabrik nuklir Fordow selatan Tehran. “Informasi desain terbaru fasilitas tersebut menunjukkan bahwa efek dari perubahan ini akan signifikan meningkatkan tingkat produksi UF6 (uranium) yang diperkaya hingga 60%,” laporan itu mengatakan. Laporan tersebut menilai bahwa fasilitas tersebut akan menghasilkan 34kg (75lb) uranium 60% per bulan dibandingkan sebelumnya dengan 4.7kg. IAEA telah menuntut lebih lanjut “tindakan pengamanan” di Fordow “sebagai suatu keharusan untuk memungkinkan agensi untuk memberikan jaminan yang tepat waktu dan kredibel secara teknis bahwa fasilitas tersebut tidak disalahgunakan untuk memproduksi uranium dengan tingkat pengayaan yang lebih tinggi dari yang dinyatakan oleh Iran, dan bahwa tidak ada pengalihan bahan nuklir yang dinyatakan.” Iran membantah memiliki program nuklir militer. Tetapi Pak Grossi mengatakan kepada BBC bahwa fasilitas energi nuklirnya telah meningkat selama dekade terakhir. “Mereka memiliki program nuklir yang telah berkembang, telah menyebar ke setiap arah mungkin. Iran 2015 tidak ada hubungannya dengan Iran 2025. Iran mulai memproduksi 60% [uranium] dengan tingkat produksi yang lebih tinggi, yang berarti mereka akan memiliki jumlah yang diperlukan – jika mereka memilih – untuk memiliki perangkat nuklir dengan cara yang jauh lebih cepat. Jadi kita melihat eskalasi dalam hal ini, yang sangat mengkhawatirkan.” Pada kunjungan ke Tehran bulan lalu, Pak Grossi mengatakan dia telah diberi jaminan oleh para pemimpin Iran bahwa mereka akan membatasi produksi uranium yang diperkaya hingga 60%. Keputusan Iran untuk meningkatkan produksi datang setelah sedikit kemajuan dicapai dalam pembicaraan nuklir antara pejabat Eropa dan Iran minggu lalu. Pak Grossi mengatakan ada kelompok di Iran yang “sangat vokal” meminta negara itu untuk “melakukan hal sendiri” tentang senjata nuklir. “Dalam percakapan saya dengan pemerintah, itu tidak tampak menjadi pilihan, tetapi mereka kadang-kadang merujuk pada ini sebagai sesuatu yang mungkin perlu mereka pertimbangkan ulang. Saya harap tidak. Saya telah memberi tahu mereka bahwa ini akan menjadi pilihan yang disesali.” Israel belum meluncurkan serangan penuh terhadap fasilitas nuklir Iran – tetapi menterinya telah membahas kemungkinan tersebut secara terbuka. Ketika ditanya tentang konsekuensi dari serangan Israel tersebut, Pak Grossi mengatakan: “Saya pikir hal ini tidak akan berjalan tanpa jawaban, secara militer berbicara, jadi saya pikir kita perlu menghindarinya. Seseorang tidak boleh melupakan bahwa sebagian besar program nuklir di Iran berada di bawah tanah dan sangat terlindungi. Jadi tindakan kinetik terhadap program memerlukan penyebaran kekuatan yang luas. “Saya hanya berharap bahwa kita tidak akan sampai ke sana. Saya tahu konsekuensi radiologis jika Anda menyerang fasilitas nuklir.” Pak Grossi juga memperingatkan bahwa rezim non-proliferasi nuklir dunia sedang mengalami tekanan, karena kekuatan nuklir yang mapan “tampaknya lebih mengandalkan senjata nuklir atau memodernisasi arsenal mereka”. Akibatnya, negara lain semakin banyak membicarakan tentang memiliki senjata nuklir. “Ada negara yang mengatakan: nah, mengapa tidak kita? Jika kita melihat bahwa kita memiliki dunia… dengan konflik baru, negara-negara besar mengatakan bahwa mungkin mereka akan menggunakan senjata nuklir yang mereka miliki, mungkin kita harus memikirkan tentang keamanan kita sendiri.”
