Partai pemerintah AFPNamibia, Swapo, telah mempertahankan kekuasaannya setelah lebih dari 30 tahun, namun pegangannya telah sedikit kendur – negara Afrika terbaru di mana petahana mengalami kesulitan tahun ini. Menurut hasil resmi, Netumbo Nandi-Ndaitwah, kandidat Swapo, memenangkan pemilihan presiden dengan 57% suara, menjadi pemimpin wanita pertama negara itu. Partai oposisi menolak menerima hasil setelah pemilihan terganggu oleh masalah logistik dan ketidakberesan. Pertanyaan penting lain yang belum terjawab termasuk bagaimana mungkin Swapo meningkatkan bagian suara presiden ketika dalam pemilihan parlemen mencatat kinerja terburuknya sepanjang masa, kehilangan 12 dari 63 kursi dan hanya berhasil mempertahankan mayoritas parlemen. Swapo tidak sendirian mengalami kegagalan besar dalam pemilu. Tahun ini telah menjadi “tahun yang mengerikan” bagi pemerintahan di Afrika sub-Sahara yang harus menghadapi pemilih di kotak suara. Hampir dalam setiap pemilihan yang diselenggarakan tahun ini di wilayah tersebut di bawah kondisi demokratis yang wajar, partai pemerintah baik kehilangan sejumlah besar kursi atau kehilangan kekuasaan sepenuhnya. Kecenderungan ini didorong oleh kombinasi faktor: penurunan ekonomi, ketidaksetujuan publik yang semakin besar terhadap korupsi, dan munculnya partai oposisi yang semakin tegas dan terkoordinasi dengan baik. Kecenderungan ini kemungkinan akan berlanjut hingga 2025. AFPMasyarakat Namibia telah diperintah oleh Swapo sejak kemerdekaan pada tahun 1990. Salah satu aspek paling mencolok dari pemilihan yang berlangsung pada tahun 2024 adalah bahwa banyak di antaranya berakhir dengan kekalahan telak bagi pemerintahan yang sebelumnya tampak memiliki pegangan kuat atas kekuasaan – termasuk di negara-negara yang sebelumnya belum pernah mengalami pergantian di puncak. Partai Demokratik Botswana (BDP) yang telah memerintah negara sejak kemerdekaan pada tahun 1966 hancur dalam pemilihan umum Oktober. Selain kehilangan kekuasaan, BDP turun dari 38 kursi di parlemen 69 anggota menjadi hampir terhapus. Setelah hanya memenangkan empat kursi, BDP kini menjadi salah satu partai terkecil di parlemen, dan menghadapi pertarungan berat untuk tetap relevan secara politik. Juga terjadi kekalahan telak bagi partai pemerintah di Mauritius pada bulan November, di mana koalisi Alliance Lepep, yang dipimpin oleh Pravind Jagnauth dari Militant Socialist Movement, hanya memenangkan 27% suara dan hanya memiliki dua kursi di parlemen. Dengan Aliansi du Changement yang menang 60 dari 66 kursi yang tersedia, Mauritius telah mengalami transformasi politik yang sangat lengkap. Senegal dan republik yang menyatakan diri Somaliland juga melihat kemenangan oposisi. Dalam kasus Senegal, perubahan politik sama mencoloknya dengan di Botswana, meskipun dengan cara yang berbeda. Hanya beberapa minggu sebelum pemilihan, para pemimpin oposisi utama Bassirou Diomaye Faye dan Ousmane Sonko berada dalam penjara ketika pemerintah Presiden Macky Sall menyalahgunakan kekuasaannya dalam upaya putus asa untuk menghindari kekalahan. Setelah tekanan domestik dan internasional yang meningkat mengakibatkan Faye dan Sonko dibebaskan, Faye akhirnya memenangkan presiden dalam putaran pertama pemungutan suara, dengan kandidat pemerintah hanya memenangkan 36% suara. AFPSenegal dilanda euforia setelah oposisi memenangkan pemilihan. Bahkan dalam kasus di mana pemerintah tidak kalah, reputasi dan kendali politik mereka sangat tergores. Seperti Swapo, African National Congress (ANC) Afrika Selatan mempertahankan kekuasaan tetapi hanya setelah kampanye keras yang membuatnya turun di bawah 50% suara dalam pemilihan nasional untuk pertama kalinya sejak berakhirnya pemerintahan minoritas kulit putih pada tahun 1994. Hal ini membuat Presiden Cyril Ramaphosa harus masuk ke dalam pemerintahan koalisi, menyerahkan 12 pos kabinet kepada partai lain, termasuk posisi-posisi penting seperti Urusan Dalam Negeri. Sebagai hasilnya, sebuah wilayah yang lebih dikenal karena pemerintahan yang mampu memegang kekuasaan selama puluhan tahun telah melihat 12 bulan politik multipartai yang penuh semangat dan intens. Satu-satunya pengecualian dari ini adalah negara-negara di mana pemilihan dianggap tidak bebas atau adil, seperti Chad dan Rwanda, atau di mana pemerintah dituduh oleh oposisi dan kelompok hak asasi manusia menggunakan kombinasi pemalsuan dan represi untuk menghindari kekalahan, seperti di Mozambik. Tiga tren telah berpadu untuk membuat tahun ini menjadi tahun yang sangat sulit untuk berkuasa. Di Botswana, Mauritius, dan Senegal, kekhawatiran warga tentang korupsi dan penyalahgunaan kekuasaan merusak kredibilitas pemerintah. Pemimpin oposisi kemudian dapat memanfaatkan kemarahan rakyat terhadap nepotisme, pengelolaan ekonomi yang buruk, dan kegagalan pemimpin untuk menjaga kekuasaan hukum untuk memperluas basis dukungan mereka. Terutama di Mauritius dan Senegal, partai yang berkuasa juga merusak klaim mereka sebagai pemerintah yang berkomitmen untuk menghormati hak politik dan kebebasan sipil – kesalahan yang berbahaya di negara-negara di mana sebagian besar warga berkomitmen pada demokrasi, dan yang sebelumnya telah menyaksikan kemenangan oposisi. Persepsi bahwa pemerintah salah dalam mengelola ekonomi menjadi sangat penting karena banyak orang mengalami tahun yang sulit secara finansial. Harga makanan dan bahan bakar yang tinggi telah meningkatkan biaya hidup bagi jutaan warga, meningkatkan frustrasi mereka terhadap status quo. Selain menjadi dasar beberapa kekalahan pemerintah tahun ini, kemarahan ekonomi adalah kekuatan pendorong utama yang memicu protes yang dipimpin oleh pemuda di Kenya yang menggoyangkan pemerintahan Presiden William Ruto pada bulan Juli dan Agustus. AFPMarahan atas pajak yang lebih tinggi, dipadukan dengan kenaikan biaya hidup, menyebabkan protes di Kenya. Ini bukanlah fenomena Afrika saja, tentu saja, melainkan global. Ketidakpuasan populer terhadap inflasi berperan dalam kekalahan Rishi Sunak dan Partai Konservatif di Inggris dan kemenangan Donald Trump dan Partai Republik di Amerika Serikat. Yang mungkin lebih khas tentang peralihan kekuasaan di Afrika tahun ini adalah cara partai oposisi belajar dari masa lalu. Dalam beberapa kasus, seperti Mauritius, hal ini berarti mengembangkan cara baru untuk mencoba melindungi suara dengan memastikan setiap tahap proses pemilu diawasi dengan seksama. Dalam kasus lain, ini berarti membentuk koalisi baru untuk menyajikan front bersatu kepada pemilih. Di Botswana, misalnya, tiga partai oposisi dan sejumlah calon independen bergabung di bawah bendera Payung untuk Perubahan Demokratis untuk secara komprehensif mengalahkan BDP. Serangkaian tren serupa bisa membuat hidup sulit bagi Partai Patriotic Baru Ghana (NPP) dalam pemilihan Sabtu, dan juga akan menyebabkan pemerintahan Malawi Presiden Lazarus Chakwera menghadapi masalah besar saat pemilihan umum berlangsung pada 2025. Jika Ghana memang melihat pergantian kekuasaan, Afrika sub-Sahara akan mengalami lima kemenangan oposisi pada tahun 2024 – lebih banyak daripada tahun lain dalam sejarahnya. Bahwa begitu banyak pemerintahan mendapat pukulan telak dari pemilih di tengah penurunan demokrasi global yang telah melihat peningkatan otoriterisme di beberapa wilayah, sangat mencolok. Ini menunjukkan bahwa Afrika memiliki tingkat ketahanan demokratis yang lebih tinggi daripada yang sering diakui, terlepas dari jumlah rezim otoriter yang tetap ada. Kelompok masyarakat sipil, partai oposisi, dan warga sendiri telah bergerak dalam jumlah besar untuk menuntut pertanggungjawaban, dan menghukum pemerintahan yang gagal baik secara ekonomi maupun demokratis. Pemerintah internasional, organisasi, dan aktivis yang mencari cara baru untuk mempertahankan demokrasi di seluruh dunia sebaiknya lebih memperhatikan wilayah yang sering dianggap sebagai lingkungan yang tidak ramah bagi politik multipartai, namun telah melihat lebih banyak contoh dari pemulihan demokratis daripada wilayah lain di dunia. Nic Cheeseman adalah Direktur Centre for Elections, Democracy, Accountability, and Representation di University of Birmingham di Inggris. Kamu mungkin juga tertarik:Getty Images/BBC
