Pengadilan tertinggi dunia telah mulai mendengarkan bukti dalam sebuah kasus penting yang mungkin akan menjelaskan tanggung jawab hukum pemerintah dalam kaitannya dengan perubahan iklim. Pengadilan Internasional (ICJ) di Den Haag akan mendengarkan kesaksian dari hampir 100 negara termasuk Vanuatu, negara kepulauan Pasifik yang memulai upaya untuk mendapatkan pendapat hukum. Mendengarkan akan mencoba menjawab pertanyaan kunci tentang apa yang harus dilakukan negara-negara untuk melawan perubahan iklim dan, yang lebih penting, apa yang harus dilakukan untuk memperbaiki kerusakan yang terkait dengan peningkatan suhu. Meskipun hasilnya tidak mengikat secara hukum, itu bisa memberikan bobot tambahan pada gugatan perubahan iklim di seluruh dunia. Ide untuk mendapatkan pengadilan untuk mengeluarkan pendapat hukum awalnya diusulkan oleh mahasiswa hukum di Fiji lima tahun yang lalu. Kemudian diambil oleh Vanuatu, sebuah negara kepulauan dengan pengalaman pahit dari dampak peningkatan suhu dan permukaan laut. Tahun lalu, sekitar 80% populasi langsung terdampak oleh siklon ganda. Luas kerusakan mendorong pemerintah untuk menyatakan keadaan darurat enam bulan. Di bawah tekanan dari Vanuatu dan banyak negara lain, Majelis Umum PBB merujuk dua pertanyaan iklim penting kepada hakim internasional ICJ. Ini terkait dengan kewajiban yang dimiliki negara-negara dalam hukum internasional untuk melindungi sistem iklim Bumi dari emisi gas rumah kaca yang mencemari. Tapi mereka juga meminta pengadilan untuk memberikan putusan tentang konsekuensi hukum dari kewajiban ini dalam kasus di mana negara-negara “dengan tindakan dan kelalaian mereka, telah menyebabkan kerusakan yang signifikan pada sistem iklim dan bagian-bagian lain dari lingkungan.” Vanuatu akan menjadi negara pertama yang memberikan bukti dalam persidangan hari ini di Belanda. “Kami berada di garis depan dampak perubahan iklim,” kata Ralph Regenvanu, utusan khusus Vanuatu, kepada wartawan menjelang mendengarkan. “Panggilan kami untuk pendapat hukum dari ICJ tentang perubahan iklim berada pada saat krusial… satu yang menetapkan kewajiban hukum internasional untuk tindakan iklim.” Meskipun keputusan pengadilan tidak mengikat, hasilnya bisa digunakan dalam kasus hukum lain di mana negara-negara kepulauan kecil mencari ganti rugi keuangan dari dunia maju atas kerugian dan kerusakan yang mereka alami sebagai akibat dari emisi gas pemanas planet yang historis. Kasus pengadilan datang hanya seminggu setelah berakhirnya puncak iklim COP29 di Azerbaijan. Keputusan yang diambil oleh dunia kaya untuk menyediakan $300 miliar per tahun dalam pembiayaan iklim pada 2035 memicu kemarahan di antara negara-negara berkembang yang berpendapat bahwa itu sama sekali tidak mencukupi untuk kebutuhan mereka. Di Den Haag, pengadilan juga akan mendengarkan dari sejumlah negara termasuk AS dan China, serta perwakilan dari kelompok produsen minyak OPEC. Mendengarkan akan berlangsung hingga 13 Desember dengan pendapat pengadilan diharapkan pada 2025.
