Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pasukan pemberontak telah menyapu ke kota kedua Suriah, Aleppo setelah melancarkan serangan kilat yang merupakan ancaman terbesar bagi rezim Bashar al-Assad dalam konflik sipil yang telah berlangsung selama bertahun-tahun.
Gambar-gambar yang beredar pada Jumat malam di media sosial yang terkait dengan oposisi menunjukkan pasukan pemberontak berpose di depan benteng Aleppo, yang terletak di pusat kota.
Militan, dipimpin oleh kelompok Islamis Hayat Tahrir al-Sham, mengatakan pada Jumat malam bahwa mereka “memperluas kontrol mereka di dalam kota Aleppo” setelah meluncurkan serangan pada hari Rabu.
Penyerbuan ini terjadi saat Assad menghadapi tekanan domestik dan eksternal yang semakin meningkat dalam sebuah negara yang hancur oleh perang saudara selama bertahun-tahun yang pecah setelah pemberontakan rakyat pada tahun 2011.
Ia dapat meredam pemberontakan asli dengan dukungan militer dari Rusia, Iran, dan kelompok militan yang didukung oleh Iran, termasuk Hizbollah, gerakan militan Lebanon.
Namun, selama setahun terakhir, Israel telah meningkatkan serangan udara mereka terhadap target yang berafiliasi dengan Iran di Suriah saat melancarkan serangan terhadap Hizbollah di Lebanon, melemahkan kelompok-kelompok yang telah memainkan peran penting dalam mendukung rezim Assad.
Kemampuan HTS untuk bertempur di dalam Aleppo, yang mengalami beberapa pertempuran terburuk dalam perang saudara, merupakan pukulan telak bagi Assad dan menunjukkan kelemahan rezim tersebut.
Pasukan pemerintah berhasil mengendalikan Aleppo pada tahun 2016 setelah mengepung kota tersebut dan, didukung oleh serangan udara Rusia yang mengusir pemberontak yang berbasis di wilayah timur kota, membalikkan keadaan perang untuk Assad.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, kelompok pemantau yang berbasis di Inggris, mengatakan bahwa HTS telah mengambil alih lebih dari setengah kota Aleppo dalam beberapa jam “tanpa ada perlawanan dari pasukan rezim”.
Direkomendasikan
Namun, berita negara Suriah mengatakan bahwa tentara telah menangkap “sejumlah teroris yang mengambil foto di beberapa lingkungan Aleppo untuk menunjukkan bahwa kelompok teroris telah merebut dan mengendalikan lingkungan tersebut”.
Ditambahkan bahwa militer mereka terus “menghalau serangan oleh organisasi teroris di pedesaan Aleppo dan Idlib”.
Media negara melaporkan bahwa pasukan Rusia telah membunuh lebih dari 200 “teroris” sebagai bagian dari operasi bersama dengan militer Suriah pada Jumat.
Bandara internasional Aleppo ditutup dan semua penerbangan dihentikan, kata PBB. Pertempuran telah mengungsikan sejumlah besar warga sipil di Aleppo dan pedesaan sekitarnya, kata PBB dan Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia.
Puluhan tewas pada Jumat, sebagian besar pasukan rezim dan pemberontak tetapi juga warga sipil, menurut Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia.
HTS, yang telah mengendalikan salah satu benteng terakhir oposisi bersenjata di wilayah barat laut Suriah Idlib, terdaftar sebagai organisasi teroris oleh departemen negara AS.
Turki tetangga telah mendukung pemberontak Suriah dan mengendalikan sebagian wilayah utara Suriah. Meskipun diketahui memiliki hubungan dengan HTS, Ankara memiliki kendali yang lebih sedikit atas militan tersebut dibandingkan dengan kelompok pemberontak lainnya.