Partai oposisi utama India, Kongres, sering kali menjadi target disinformasi yang memicu tuduhan bahwa partai tersebut lebih condong kepada minoritas Muslim di negara tersebut. Dalam kasus terbaru, sebuah video menyebar secara online menjelang pemilihan lokal yang diduga menunjukkan pendukung seorang politisi Kongres Muslim membawa-bawa bendera dari berbagai negara dan organisasi Islam. Namun, sebenarnya video tersebut menunjukkan prosesi untuk perayaan Muslim yang tidak terkait dengan pemilihan. “Lihatlah bendera mereka. Bendera Palestina, Iran, Irak, ISIS, Hezbollah.. Tidak ada bendera India,” tulis sebuah kiriman yang membagikan video tersebut pada 15 November 2024. “Tebaklah dari negara mana reli pemilihan ini berasal? Ini di negara bagian Maharashtra yang sekuler, Akola barat. Reli pemilihan kandidat partai Kongres Sajid Khan Mastan Khan.” Video tersebut menunjukkan kavalkade dengan orang-orang yang melambaikan bendera tricolor India bersama dengan bendera dari berbagai negara dan kelompok Muslim. Kiriman tersebut mendapat lebih dari 125.000 tayangan saat Sajid Khan, seorang politisi Muslim dari partai Kongres, berkampanye untuk kursi Akola Barat dalam pemilihan Maharashtra — yang kemudian dia menangkan. Tangkapan layar dari kiriman palsu diambil pada 17 November 2024. Kongres bersekutu dengan partai regional dalam upaya untuk menggulingkan koalisi pemerintah Maharashtra yang dipimpin oleh Partai Bharatiya Janata (BJP) yang dipimpin oleh Perdana Menteri Modi. Pendukung BJP nasionalis Hindu sering menuduh Kongres lebih condong kepada minoritas Muslim yang berjumlah 200 juta orang di India. Meskipun India secara konstitusional sekuler, desakan untuk lebih mendekatkan sistem politik negara dengan keyakinan Hindu mayoritasnya telah semakin keras sejak Modi memenangkan kekuasaan pada tahun 2014. Video tersebut dibagikan dengan klaim serupa di tempat lain di X dan Facebook. Namun, video tersebut menunjukkan prosesi Islam reli di distrik Latur Maharashtra sekitar 330 kilometer dari Akola. Prosesi keagamaan Pencarian gambar terbalik di Google menemukan versi lebih panjang dari video yang diposting di YouTube pada 1 Oktober 2024. Judul video tersebut menunjukkan prosesi untuk merayakan festival Muslim Eid Milad-un-Nabi di distrik Latur Maharashtra. Berikut adalah perbandingan tangkapan layar antara klip yang dibagikan dalam pos palsu (kiri) dan video YouTube (kanan): Perbandingan tangkapan layar antara klip yang dibagikan dalam pos palsu (kiri) dan video YouTube (kanan) Pencarian kata kunci lain di YouTube menemukan video serupa dari prosesi di saluran berita lokal Latur News Official dan BharatSatta Live dari September 2024. Hamid Sheikh, editor BharatSatta, mengonfirmasi bahwa klip dalam pos palsu menunjukkan prosesi Eid Milad-un-Nabi di Latur, Maharashtra. “Prosesi itu diadakan oleh warga pada Milad-un-Nabi pada 19 September 2024,” katanya kepada AFP pada 20 November. AFP mengonfirmasi lokasi video dengan membandingkannya dengan gambar Google Maps dari area tersebut. Berikut adalah perbandingan tangkapan layar antara video pos palsu (kiri) dan Google Street View (kanan) dengan kesamaan yang disorot oleh AFP: Perbandingan tangkapan layar antara video pos palsu (kiri) dan gambar Google Street View dari area tersebut (kanan) dengan kesamaan yang disorot oleh AFP.
