Mercury adalah dunia yang masih sedikit diketahui, tetapi masih misterius. Tetapi satu hal yang pasti. Merkurius, planet terdekat dengan matahari, sebenarnya tidak bisa bergerak mundur secara retrograde, dan tidak berdampak pada kita di Bumi. Konsep Merkurius retrograde, referensi umum dalam astrologi di mana komunikasi dan perjalanan sementara terganggu, tentu saja bisa menjadi sesuatu yang menyenangkan. Acara ini terjadi ketika Merkurius terlihat mulai bergerak ke arah yang berlawanan di langit.
Tetapi ini adalah tipu daya perseptif. Merkurius retrograde adalah gerakan tampak, seperti ketika Anda melewati mobil yang sedang melaju di jalan raya dan terlihat mobil itu bergerak mundur. Ini bukan peristiwa yang luar biasa, atau penting.
“Tidak ada yang aneh tentang itu,” kata Tansu Daylan, seorang fisikawan di Universitas Washington di St. Louis yang memimpin pengamatan teleskop NASA, kepada Mashable.
Hal itu terjadi begitu sering – tiga atau empat kali setahun – sehingga beberapa orang dengan mudah mengaitkan peristiwa seperti kesalahpahaman atau masalah perjalanan dengan acara tersebut. “Orang-orang aktif mencari hubungan,” kata Daylan. Ini baru saja dimulai lagi pada 25 November 2024.
Apa yang menyebabkan Merkurius retrograde
Dari perspektif kita, planet-planet, termasuk Merkurius, bergerak dari barat ke timur di langit malam, relatif terhadap bintang. Astronom Yunani dan Romawi, bahkan, mengacu pada planet sebagai “bintang pengembara.”
Jika Anda, secara hipotetis, bisa melihat matahari dari atas, Anda akan melihat planet-planet mengorbit berlawanan arah matahari. Ini menciptakan gerakan ke arah timur, dari posisi kita di Bumi. Tetapi ini berubah ketika dua planet menjadi sejajar saat mereka mengorbit matahari, Daylan menekankan. Kemudian, planet dalam (Merkurius) bergerak lebih cepat dari planet luar (seperti Bumi), menghasilkan “gerakan retrograde tampak” – tampak karena Merkurius, yang bergerak mengelilingi bintang kita dengan kecepatan lebih dari 100.000 mph, tidak tiba-tiba mulai bergerak mundur.
Grafik NASA di bawah ini mengilustrasikan gerakan retrograde tampak, menggunakan Mars dan Bumi. Penampilan planet di langit bisa berubah ketika planet-planet sejajar atau salah satu “melampaui” yang lain, tetapi orbit sebenarnya tidak berubah.
Gerakan retrograde tampak.
Hemisfera selatan Merkurius, seperti yang ditangkap oleh wahana antariksa MESSENGER NASA.
Merkurius retrograde berlangsung selama beberapa minggu sekali, jadi jangan heran jika itu terhubung dengan berbagai peristiwa. Meskipun kita tahu bahwa orbit Merkurius tidak melakukan sesuatu yang aneh dalam tata surya kita sepanjang tahun, itu akan tetap menjadi dunia misteri. Ini adalah planet yang sulit diamati dari Bumi, karena kedekatannya dengan matahari. “Itu berarti hanya bisa terlihat sebentar sebentar sebelum matahari terbit dan segera setelah matahari terbenam, dan selalu terlihat dekat dengan horizon,” penjelasan Badan Antariksa Eropa. Lebih lanjut, sulit untuk mencapainya – setiap wahana antariksa yang berusaha ke sana harus berurusan dengan gravitasi matahari yang sangat besar. Itulah mengapa Merkurius adalah planet dalam yang paling jarang dikunjungi. Dan, berbahaya untuk terlalu dekat dengan Merkurius karena permukaan planet yang membara, cukup panas untuk melelehkan timah, memancarkan panas ke ruang angkasa. Misi BepiColombo yang sedang berlangsung, suatu usaha bersama Eropa dan Jepang, dirancang untuk menahan ekstrim ini saat melakukan flyby belum pernah terjadi sebelumnya.
Para ilmuwan planet berharap segera menjawab banyak pertanyaan tentang Merkurius: Apakah ada air? Apakah itu geologis aktif? Bagaimana bisa begitu dekat dengan matahari?
Tetapi, setidaknya, gerakan tampaknya yang aneh itu sudah dipahami dengan baik.
“Tidak ada yang istimewa tentang itu,” kata Daylan.
Cerita ini telah diperbarui dengan informasi lebih lanjut tentang Merkurius retrograde.