Saat musim panas tiba di Australia, penduduk diingatkan untuk waspada terhadap salah satu spesies laba-laba paling mematikan di negara tersebut selama musim kawin. Peringatan ini bukan hanya untuk menghindari laba-laba tersebut, namun juga mengumpulkan sampel hidup untuk “memerah” racun mereka.
Gigitan beracun laba-laba funnel-web, yang berasal dari Australia timur, telah dikenal dapat membunuh manusia dalam waktu hanya 15 menit tanpa pengobatan medis. Spesies ini bertanggung jawab atas 13 kematian yang tercatat, namun tidak ada sejak antivenom dikembangkan pada tahun 1981. Namun, serum ini bergantung pada pemerahan laba-laba hidup, itulah mengapa Australian Reptile Park meminta masyarakat untuk membantu menangkap dan mendonasikan mereka.
Setelah musim hujan yang cukup dengan suhu yang semakin hangat, diperkirakan laba-laba akan terlihat di sekitar area pemukiman mencari pasangan. Penduduk diminta untuk waspada terhadap laba-laba di area yang dingin dan gelap seperti sepatu yang ditinggalkan di luar, tumpukan cucian, kolam renang, dan tumpukan sampah di taman.
“Dengan musim kawin di hadapan kita dan cuaca menciptakan kondisi ideal, kami bergantung pada donasi laba-laba lebih dari sebelumnya,” kata penjaga laba-laba Australian Reptile Park, Emma Teni dalam sebuah pos blog baru-baru ini. “Laba-laba funnel-web jantan memiliki masa hidup yang pendek, dan dengan sekitar 150 laba-laba diperlukan untuk membuat hanya satu vial antivenom, kami membutuhkan bantuan masyarakat untuk memastikan kita memiliki cukup racun untuk memenuhi permintaan.”
“Jika Anda menemukan kantong telur saat mengumpulkan laba-laba, penting untuk mengumpulkannya dengan aman juga,” jelas Teni. “Ini dapat menyediakan pasokan yang kuat dari laba-laba muda yang sehat untuk membantu produksi antivenom kami.”
Ketika mencoba menangkap laba-laba funnel-web, Teni menyarankan menggunakan pot dengan mulut lebar dan penutup, karena laba-laba tidak bisa naik ke plastik atau kaca, dan membimbing mereka menggunakan sendok panjang atau alat serupa. Kemudian, tambahkan sedikit tanah lembab ke dalam pot dan rapatkan penutupnya sebelum membawanya ke lokasi penyerahan.
“Kami bergantung pada donasi laba-laba dari masyarakat, dan kami ingin memastikan semua orang tetap aman selama proses pengumpulan, terutama dengan kondisi yang sangat menguntungkan tahun ini,” tambah Teni.