Unlock White House Watch newsletter secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Donald Trump telah mengirim JD Vance ke Washington untuk memperkuat dukungan bagi Matt Gaetz, pilihan presiden terpilih untuk jaksa agung yang dihadapkan pada tuduhan tentang perilaku seksualnya yang diduga dan penggunaan narkoba.
Vance, wakil presiden terpilih, akan bertindak sebagai semacam “sherpa” untuk Gaetz dan Pete Hegseth, pembawa acara Fox News yang ditunjuk oleh Trump sebagai menteri pertahanan, menurut sumber yang akrab dengan misi tersebut.
Elon Musk, sahabat miliarder Trump, juga segera membela Gaetz, memposting di X bahwa mantan anggota kongres Florida tersebut memiliki tiga “aset kritis” yang diperlukan untuk menjalankan Departemen Kehakiman — “otak besar, tulang belakang baja, dan kapak untuk diasah”.
“Dia adalah Hakim Dredd yang dibutuhkan Amerika untuk membersihkan sistem korup dan menyekap aktor buruk yang kuat di penjara,” tambah Musk merujuk pada karakter komik fiksi yang mengejar penjahat di dunia dystopia. “Gaetz akan menjadi Palu Keadilan kita.”
Usaha persuasi dari tim transisi Trump datang saat komite etika Dewan Perwakilan bersiap untuk memberikan suara tentang apakah akan merilis temuan dari penyelidikan terhadap tuduhan narkoba dan seks terhadap Gaetz.
Media AS juga melaporkan pada Selasa bahwa seorang peretas telah mengunduh dokumen dari gugatan perdata lain terhadap anggota kongres Florida tersebut.
Trump menggemparkan Washington pekan lalu ketika dia memilih Gaetz, seorang konservatif 42 tahun dengan sedikit pengalaman hukum, sebagai calon jaksa agungnya.
Gaetz sedang diselidiki oleh Departemen Kehakiman AS karena diduga menjalin hubungan seksual dengan seorang gadis di bawah umur. Meskipun tidak ada tuduhan yang diajukan, dia secara terpisah telah menjadi subjek penyelidikan yang sedang berlangsung di Dewan Perwakilan. Gaetz membantah tuduhan yang diajukan terhadapnya.
Penyelidikan Dewan terhenti pekan lalu ketika Gaetz mengundurkan diri dari Kongres setelah diangkat menjadi calon jaksa agung Trump. Ketua Dewan Mike Johnson, sekutu dekat Trump, telah meminta komite etika untuk menjaga laporan mereka sebagai rahasia.
Michael Guest, Republikan Mississippi yang mengepalai komite, mengatakan, bagaimanapun, bahwa komite akan membuat keputusan sendiri tentang bagaimana melanjutkan. Demokrat teratas komite, kongreswan Pennsylvania Susan Wild, mengatakan laporan tersebut “sangat seharusnya dirilis ke publik”.
Walaupun laporan tersebut resmi dijaga kerahasiaannya, banyak di Washington mengharapkan laporan tersebut akan bocor oleh anggota Kongres atau staf, atau melalui saluran lain.
Pada hari Senin, seorang pengacara untuk dua wanita yang memberikan kesaksian kepada komite bahwa Gaetz membayar mereka untuk hubungan seksual mengatakan kepada beberapa media AS bahwa salah satu wanita melihatnya berhubungan seks dengan seorang gadis di bawah umur dalam sebuah pesta pada tahun 2017. Pengacara tersebut, Joel Leppard, tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Gaetz dan Hegseth — yang juga telah diselidiki atas tuduhan pelecehan seksual dan membantah semua tuduhan — keduanya akan membutuhkan mayoritas senator AS untuk mengonfirmasi penunjukan mereka.
Tetapi tuduhan yang berputar membuat Gaetz, khususnya, menghadapi pertarungan berat di ruangan tersebut, meskipun Republikan akan memegang mayoritas 53-47 dan dapat mengonfirmasinya dengan dukungan 50 senator dan Vance. Beberapa senator Republik telah mengutarakan keprihatinan secara publik dan pribadi tentang nominasinya untuk jabatan teratas DoJ.
Direkomendasikan
Di atas misi Vance ke Washington, Trump telah mulai menelepon senator Republik untuk mendorong mereka mendukung Gaetz.
Senator Dakota Utara Kevin Cramer mengatakan kepada Axios bahwa baru-baru ini dia berbicara dengan Trump di telepon dan menyebut presiden terpilih sebagai “orang yang cukup persuasif” yang “menggunakan modal politiknya sendiri” di belakang penunjukan tersebut.
“Dia jelas ingin Matt Gaetz,” kata Cramer. “Dia yakin Matt Gaetz adalah satu-satunya orang yang akan memiliki ketakutan dan keganasan, sebenarnya, untuk melakukan apa yang perlu dilakukan di Departemen Kehakiman.”
Penyusunan laporan oleh Stefania Palma di Washington