Penduduk dan ilmuwan kelautan sama-sama bingung tentang sesuatu yang aneh terdampar di pantai Newfoundland, Kanada. Selama beberapa bulan terakhir, gumpalan putih telah ditemukan di sepanjang pantai provinsi di pantai timur Kanada.
Menurut laporan, mereka licin di luar, tetapi kokoh dan sedikit berongga di dalam. Mereka juga mudah terbakar. Sebanyak 40.000 orang menjadi anggota grup di Facebook yang disebut Beachcombers of Newfoundland and Labrador, dan postingan mereka telah menarik perhatian khalayak yang lebih luas.
Grup Facebook adalah tempat bagi orang-orang yang sependapat untuk berbagi hal-hal yang mereka temukan dan meninggalkan tips untuk rekan-rekan pencari pantai. Meskipun sebagian besar foto di halaman itu menampilkan potongan-potongan kaca laut yang cantik dan kadang-kadang seni yang terbuat dari mereka, gumpalan putih yang lengket telah menjadi sorotan internet.
“Mereka terlihat seperti pancake sebelum Anda membalikkannya, ketika memiliki gelembung-gelembung kecil,” kata David McGrath, penduduk Newfoundland, kepada The Guardian. “Saya menggoyang beberapa dengan tongkat dan mereka berongga dan kokoh di dalam. Saya tinggal di sini selama 67 tahun, dan saya belum pernah melihat sesuatu seperti ini. Tidak pernah.”
McGrath melanjutkan dengan mengatakan ada ratusan gumpalan di sepanjang pantai dekat rumahnya. “Mereka mengirim Penjaga Pantai dan saya bertanya kepada mereka seberapa buruk keadaannya,” lanjutnya. “Mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka memiliki 28 mil pantai yang dipenuhi dengan benda ini dan tidak tahu apa itu. Apakah itu beracun? Apakah aman bagi orang untuk menyentuhnya?”
Hingga tulisan ini dibuat, Lingkungan dan Perubahan Iklim Kanada tidak memiliki jawaban.
“Hingga saat ini, ECCC telah melakukan beberapa survei udara, bawah air, dan manual dari pantai dan garis pantai di area tersebut untuk mengetahui seberapa luas zat tersebut, apa itu, dan sumber potensialnya,” kata Samantha Bayard, juru bicara Lingkungan dan Perubahan Iklim Kanada, kepada CBS News. ”Pada saat ini, baik zat maupun sumbernya belum diidentifikasi.”
Bagian komentar postingan Facebook penuh dengan saran, mulai dari “lendir paus” hingga ambergris, sebuah zat lilin yang sangat dicari dari usus paus sperma yang kadang digunakan dalam pembuatan parfum. Namun, sampai saat ini, tidak ada dari saran-saran tersebut yang terbukti benar.
CBS News melaporkan bahwa para peneliti tahu bahwa gumpalan tersebut bukan hidrokarbon petroleum, pelumas petroleum, atau bahan bakar nabati, tetapi menemukan jawaban bisa memakan waktu berbulan-bulan. Ketika kebenaran akhirnya terungkap, kami berharap gumpalan misterius Kanada tidak seperti yang ditemukan di Australia yang penuh dengan tinja dan metamphetamine.
Postingan Misterius Gumpalan Putih Terdampar di Pantai Kanada pertama kali muncul di The Inertia.