Koki terkenal Jamie Oliver telah menarik buku anak barunya dari rak setelah keluhan bahwa buku tersebut mencitrakan stereotipe Pribumi Australia.
. Novel fantasi 400 halaman, Billy and the Epic Escape, menampilkan seorang gadis Aborigin dengan kekuatan mistis yang tinggal di asuhan dan diculik dari rumahnya di pusat Australia.
Para pemimpin First Nations mengatakan bahwa buku tersebut memperbanyak “stereotipe berbahaya” dan meremehkan sejarah “kompleks dan menyakitkan” anak-anak Aborigin dan Torres Strait Islander yang dipaksa diambil dari keluarga mereka di bawah kebijakan asimilasi pemerintah.
Oliver – yang sedang berada di Australia mempromosikan buku masak baru – telah meminta maaf dan mengatakan dia “hancur” telah menyebabkan luka.
“Tidak pernah ada niat saya untuk salah menafsirkan masalah yang sangat menyakitkan ini,” kata Oliver dalam sebuah pernyataan.
Penerbit Penguin Random House Inggris mengatakan bahwa konsultasi dengan Pribumi Australia yang diminta oleh Oliver tidak terjadi karena “kelalaian editorial”.
Kritikus mengatakan buku tersebut mengandung kesalahan bahasa dan menyederhanakan identitas karakter First Nations Ruby.
“Perlakuan dangkal terhadap karakter Ruby tersebut mengurangi martabatnya, dan secara tidak langsung, orang Aborigin dan Torres Strait Islander,” kata Sharon Davis dari badan pendidikan First Nations Natsiec.