Pemadam kebakaran mendapatkan kendali atas kebakaran hutan yang menghancurkan di dekat Los Angeles oleh Reuters

“

Oleh Rich McKay dan Daniel Trotta

(Reuters) – Para petugas pemadam kebakaran mulai mengendalikan pada Jumat atas kebakaran hutan yang membandel di dekat Los Angeles yang menghancurkan setidaknya 132 bangunan dan merusak 88 lainnya, ketika banyak dari lebih dari 10.000 orang yang dipaksa mengungsi dapat kembali ke rumah.

Sebanyak 2.400 petugas pemadam kebakaran dibantu oleh angin yang lebih baik datang dari Samudera Pasifik setelah sebelumnya angin panas dan kering datang dari gurun yang memperparah kebakaran yang disebut Kebakaran Mountain, yang pecah pada Rabu sekitar 50 mil (80 km) barat laut Los Angeles.

Kebakaran telah mengkonsumsi 20.630 hektar (8.350 hektar) pada Jumat, hampir tidak berubah dari 24 jam sebelumnya, dan telah terkendali sebesar 14%, naik dari 7%, kata pejabat Cal Fire dalam konferensi pers.

\”Kami tidak memiliki pergerakan eksternal atau lateral hari ini. Itu fantastis,\” kata Kepala Pemadam Kebakaran Ventura County, Dustin Gardner, dalam konferensi pers.

Penduduk 3.500 rumah dapat kembali ke rumah namun 2.000 rumah lainnya masih berada di bawah perintah evakuasi, kata Sheriff Ventura County, Jim Fryhoff.

Diperparah oleh semak kering dan medan curam yang terjal, kebakaran tetap menjadi ancaman bagi infrastruktur kritis dan pulau-pulau akan terus terbakar di dalam jejaknya.

Salah satu yang kehilangan rumah adalah Dennis Gottlieb dari Ventura County. Dia menganggap dirinya beruntung masih hidup saat dia menunggu pada dini hari Jumat di sebuah tempat perlindungan di Gereja Katolik Padre Serra Parish di Camarillo, California. Dia mengatakan dia kehilangan semua miliknya kecuali truknya.

\”Angin bertiup kencang, sangat kencang, tetapi hanya itu, jadi saya memulai hari saya seperti biasa sampai saya melihat asap dan kemudian api,\” katanya. Gottlieb mengatakan dia mengambil beberapa selang taman dan berpikir dia bisa menjauhkan kebakaran dari rumah.

\”Tiba-tiba asap menjadi sangat tebal dan serpihan api jatuh di sekitar,\” katanya. \”Panas, sangat panas, sekitar 150 derajat (65 C). Jadi saya mengambil kunci truk saya,\” katanya. Dia dan istrinya, Linda Fellerman, nyaris lolos. Salah satu jalan diblokir oleh pohon tumbang sampai tetangga dengan gergaji mesin memotongnya.

Dia kembali pada hari Kamis untuk melihat apakah dia bisa menyelamatkan barang-barang berharga tetapi mengatakan, \”Semua sudah hilang. Semua habis terbakar.\”

Peringatan bendera merah untuk area tersebut dicabut karena angin diharapkan akan mereda menjadi kurang dari 15 mil per jam (24 kph) dan kelembaban diharapkan akan naik, kata National Weather Service.

Angin kering Santa Ana yang semula memperparah api dengan angin kencang 80 mph hingga 100 mph awal pekan ini diperkirakan akan tetap tenang selama akhir pekan, mencapai puncak pada 20 hingga 25 mph, kata Ariel Cohen, seorang meteorolog dengan kantor NWS di Oxnard, California.

\”Peluang hujan rendah hingga tidak ada,\” katanya. \”Tetapi meskipun angin lebih tenang sekarang, mereka akan kembali meningkat pada Selasa.\”

Pejabat mempersiapkan orang untuk pemulihan yang sulit.

\”Satu-satunya yang tersisa berdiri dari rumah kami adalah dua cerobong asap,\” kata Darren Kettle kepada Los Angeles Times. \”Hatiku terasa hancur. Itu sangat mengejutkan, traumatik.\”

Para ilmuwan iklim mengatakan suhu yang semakin hangat telah menciptakan musim dingin yang basah yang memungkinkan chaparral pesisir California – area yang didominasi oleh pohon-pohon kecil, semak-semak, dan semak-semak – untuk berkembang. Suhu yang mencapai rekor tinggi musim panas ini mengeringkan lereng bukit, mempersiapkannya untuk kebakaran hutan.

Amerika Serikat mengalami tahun kebakaran hutan yang kuat dengan 8,1 juta hektar (3,3 juta hektar) terbakar hingga saat ini, dibandingkan dengan rata-rata tahunan penuh sekitar 7 juta hektar selama dekade terakhir, menurut data National Interagency Fire Center.

Hingga saat ini tahun ini, kebakaran hutan California telah membakar lebih dari tiga kali lipat dari luas tanah tahun lalu pada waktu ini, menurut data Cal Fire.

\”