Maia Sandu telah memimpin upaya Moldova dalam pembicaraan keanggotaan dengan UE. Presiden pro-UE Moldova Maia Sandu tampaknya sedang menuju periode kedua setelah putaran kedua pemilihan presiden yang dipandang sebagai pilihan antara Eropa dan Rusia. Alexandr Stoianoglo, yang didukung oleh Partai Sosialis pro-Rusia dan berjanji hubungan yang lebih erat dengan Moskow, telah unggul di awal. Tetapi dengan lebih dari 90% suara yang dihitung, Komisi Pemilihan Pusat mengatakan Sandu maju, dan dengan hasil masih datang dari suara warga negara asing, dia berharap untuk mengokohkan keunggulannya. Selama pemungutan suara, penasihat keamanan nasional presiden mengatakan telah terjadi “gangguan massal” dari Rusia dalam proses pemilihan Moldova yang memiliki “potensi besar untuk merusak hasil”. Rusia telah membantah campur tangan dalam pemungutan suara, yang terjadi seminggu setelah pemilihan kunci lain di Eropa Timur di Georgia, yang presidennya mengatakan telah menjadi “operasi khusus Rusia”. Saat pemungutan suara ditutup, baik Maia Sandu maupun rivalnya berterima kasih kepada para pemilih, dengan Stoianoglu berbicara dalam bahasa Rusia serta Rumania. Meskipun Rumania adalah bahasa utama Moldova, bahasa Rusia banyak digunakan karena masa lalu Sovietnya. Alexandr Stoianoglo, yang dipecat sebagai jaksa agung oleh Sandu, telah membantah menjadi kandidat pro-Kremlin. Pemungutan suara berakhir di Moldova pukul 21:00 (19:00 GMT), dengan tingkat partisipasi 54% lebih tinggi dari empat tahun yang lalu, dan terutama tinggi di antara pemilih warga negara asing di tempat pemungutan suara di luar negeri. Saat Sandu memimpin, ada sorakan di markas kampanyenya dan nyanyian “kemenangan”. Hasilnya kemungkinan akan menjadi lebih ketat saat hasil dari tempat pemungutan suara di UE dan AS menjadi jelas. Hasil akhir akan diumumkan pada hari Senin. Saat memberikan suara, dia berjanji akan menjadi presiden “apolitis” untuk semua orang, mengatakan kepada wartawan bahwa dia telah memberikan suara untuk “Moldova yang harus berkembang secara harmonis dengan Barat dan Timur”. Stoianoglu mendapat suara yang sangat baik di daerah pedesaan dan selatan, sementara Sandu unggul di kota-kota dan luar negeri, melaporkan media Moldova. Maia Sandu menarik setelah memberikan suaranya untuk Moldova untuk mempertahankan kemerdekaannya, memperingatkan tentang “pencuri” yang berusaha membeli suara dan negara mereka. Penasihat keamanan nasional presiden, Stanislav Secrieru, mengatakan Rusia telah mengatur bus dan penerbangan charter besar untuk membawa pemilih ke tempat pemungutan suara. Ancaman bom sempat mengganggu pemungutan suara di Moldova, di tempat pemungutan suara di Inggris di Liverpool dan Northampton serta di Frankfurt dan Kaiserslautern di Jerman, tambahnya. Republik Soviet selama 51 tahun, Moldova dikelilingi oleh Ukraina dan Rumania dan salah satu negara termiskin di Eropa. Ini memiliki populasi 2,5 juta dan populasi warga negara asing sebanyak 1,2 juta. Otoritas Moldova telah lama memperingatkan bahwa oligarki buronan bernama Ilan Shor telah menghabiskan $39 juta (£30 juta) mencoba membeli pemilihan untuk Moscow dengan memberi uang kepada 138.000 warga Moldova. Shor, yang berbasis di Moskow, membantah melakukan kesalahan tetapi berjanji pembayaran tunai kepada siapa pun yang bersedia mendukung seruannya untuk “No yang tegas” terhadap UE. Komentator dan politisi telah memperingatkan bahwa kemenangan Stoianoglu dapat secara radikal mengubah lanskap politik di wilayah Laut Hitam dan Sungai Donau, bukan karena dia sejenis “kuda Troya”, tetapi karena Rusia telah memberikan dukungannya padanya. Ada antrian di tempat pemungutan suara di Moskow, Italia, dan di antara pemilih dari wilayah Transnistria yang sebagian besar berbahasa Rusia, yang harus menyeberangi Sungai Dniester ke wilayah yang dikendalikan Moldova untuk memberikan suara. Transnistria adalah rumah bagi pangkalan militer Rusia dan depot senjata besar. Komisi pemilihan Moldova mengatakan telah mengetahui laporan tentang transportasi ilegal dan terorganisir pemilih melalui udara dan darat di Rusia, Belarus, Azerbaijan, dan Turki, dan meminta publik untuk melaporkan pelanggaran lebih lanjut. Meskipun Sandu dengan mudah memenangkan putaran pertama pemungutan suara, beberapa kandidat mendukung Stoianoglo, meskipun kandidat peringkat ketiga menolak mendukung salah satu dari keduanya. Putaran pertama bersamaan dengan referendum yang menegangkan tentang dukungan perubahan konstitusi yang merangkul komitmen untuk bergabung dengan UE. Pada akhirnya, suara tersebut lolos dengan margin tipis, dan Maia Sandu mengatakan telah ada bukti nyata upaya untuk membeli 300.000 suara.
