Perdana Menteri Spanyol telah memerintahkan 5.000 tentara lagi dan 5.000 petugas polisi dan penjaga sipil ke wilayah Valencia karena warga mengkritik otoritas setempat atas respons mereka terhadap banjir yang menghancurkan di sana. Jumlah korban tewas pada Sabtu naik menjadi 211 orang, dengan sebagian besar kematian terjadi di sekitar Valencia, Pedro Sánchez mengumumkan. Jumlah korban diperkirakan akan terus meningkat. Hujan deras yang dimulai pada hari Senin menyebabkan banjir yang menghancurkan jembatan dan menutupi kota-kota dengan lumpur, memotong komunitas dan meninggalkan mereka tanpa air, makanan, atau listrik. Peringatan cuaca yang masih berlaku di bagian timur laut dan selatan Spanyol diperkirakan akan berlangsung hingga Minggu, sementara peringatan lain dikeluarkan di Kepulauan Balearic untuk hari Sabtu. Sekitar 1.700 tentara sudah bekerja pada operasi pencarian dan penyelamatan di wilayah Valencia, meskipun harapan untuk menemukan lebih banyak korban selamat semakin menipis. Sebagian fokusnya adalah memompa air keluar dari terowongan bawah tanah dan tempat parkir mobil, di mana dikhawatirkan orang akan terjebak saat air banjir masuk. Paco Polit, seorang jurnalis di Valencia, mengatakan kepada BBC bahwa pasukan baru akan membawa mesin berat yang sangat diperlukan, buldoser, truk, dan membantu meningkatkan kecepatan dan organisasi upaya penyelamatan. Otoritas setempat menghadapi kritik atas kecepatan respons dan kurangnya peringatan sebelum banjir terjadi. Amparo Andres, yang memiliki toko di Valencia selama 40 tahun, mengatakan kepada BBC bahwa pada suatu saat air di bangunan mencapai lehernya dan dia percaya dia akan mati. “Setidaknya saya masih hidup, tapi saya telah kehilangan segalanya. Bisnis saya, rumah saya,” katanya. “Dan pemerintah tidak melakukan apa pun. Hanya orang muda di sekitar yang membantu kami.” Pemadam kebakaran memompa air banjir dari terowongan di Valencia [Reuters]. Setelah kembali ke rumahnya, penduduk setempat Juan Pérez mengatakan: “Seluruh hidupku, kenanganku.” Orang tuaku tinggal di sana. Dan sekarang tiba-tiba, semuanya hilang.” Badan perlindungan sipil, yang diawasi oleh pemerintah regional, mengeluarkan peringatan darurat ke ponsel orang di sekitar kota Valencia setelah pukul 20:00 waktu setempat (19:00 GMT) pada hari Selasa, pada saat air banjir dengan cepat naik di banyak daerah dan dalam beberapa kasus sudah menimbulkan kerusakan. Juan González, yang tinggal di kota Aldaia, mengatakan daerah itu rentan terhadap banjir bandang. “Sungguh menyedihkan bahwa pemerintah setempat tidak melakukan apa pun mengenai hal itu, padahal mereka tahu bahwa ini akan terjadi,” katanya. Di kota Paiporta yang hancur, di mana lebih dari 60 kematian telah dilaporkan, warga telah menyatakan frustrasi bahwa bantuan datang terlalu lambat. “Tidak cukup petugas pemadam kebakaran, sekop belum sampai,” kata Paco Clemente, seorang apoteker berusia 33 tahun, kepada kantor berita AFP saat ia membantu membersihkan lumpur dari rumah temannya. Pemerintah federal di Madrid juga menghadapi kritik karena tidak segera menggerakkan tentara lebih awal dari yang dilakukan dan menolak tawaran dari pemerintah Prancis untuk mengirim 200 petugas pemadam kebakaran untuk membantu dalam upaya pencarian dan penyelamatan. Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez bersumpah untuk melakukan segala yang diperlukan untuk membantu mereka yang terkena dampak bencana. Upaya pembersihan sukarelawan di Valencia – yang sebagian besar diorganisir oleh orang muda di media sosial – telah melihat kolom ratusan orang berjalan ke daerah yang paling terdampak banjir. Pada hari Jumat, otoritas setempat mengatakan lalu lintas akan dibatasi di area metropolitan Valencia antara pukul 00:00 waktu setempat pada hari Sabtu dan 23:59 pada hari Minggu. Kepala infrastruktur setempat Martínez Mus mengatakan langkah tersebut diambil untuk memastikan layanan darurat dapat menggunakan jalan-jalan dengan bebas dan untuk menjamin pasokan air, energi, komunikasi, dan distribusi makanan. Kolom sukarelawan terlihat berjalan membantu dalam upaya membersihkan [Reuters]. Puluhan orang telah ditangkap karena pencurian, dengan seorang penduduk Aldaia mengatakan kepada AFP bahwa dia melihat pencuri mengambil barang dari supermarket yang ditinggalkan karena “orang-orang agak putus asa.” Area di selatan – termasuk Huelva dan Cartaya – juga terkena hujan deras, sementara ratusan keluarga di kota Jerez harus dievakuasi dari rumah mereka. Salah satu alasan banjir begitu parah adalah kurangnya hujan selama sisa tahun itu, yang membuat tanah di banyak daerah di timur dan selatan tidak mampu menyerap air hujan dengan efisien. Wilayah Chiva di dekat Valencia melihat curah hujan dalam satu periode delapan jam pada hari Selasa sama dengan yang biasanya akan dilihat dalam satu tahun penuh, menurut agensi meteorologi negara Aemet. Pemanasan iklim juga kemungkinan telah berkontribusi pada keparahan banjir. Dalam laporan awal, World Weather Attribution (WWA), sebuah kelompok ilmuwan internasional yang menyelidiki peran pemanasan global dalam cuaca ekstrem, memperkirakan bahwa curah hujan 12% lebih berat dari yang seharusnya, dan cuaca seperti itu bahkan sendiri dua kali lebih mungkin terjadi.
