Reuters
Sebanyak 500 prajurit tambahan dikerahkan ke wilayah Valencia di tengah kritik terhadap otoritas lokal atas respons mereka terhadap banjir bandang yang melanda Spanyol dalam beberapa hari terakhir.
Lebih dari 200 orang diketahui telah meninggal, dengan sebagian besar korban tewas di sekitar Valencia, namun diperkirakan jumlah korban tewas akan terus meningkat.
Hujan deras yang mulai pada hari Senin menyebabkan banjir yang menghancurkan jembatan dan menutupi kota-kota dengan lumpur, memutuskan komunitas dan meninggalkannya tanpa air, makanan, atau listrik.
Ribuan orang telah melakukan perjalanan dari kota Valencia ke daerah pedesaan terdekat untuk membawa persediaan dan membantu upaya pembersihan, namun pada hari Jumat pihak berwenang mengumumkan bahwa lalu lintas di wilayah tersebut akan dibatasi selama akhir pekan untuk memastikan akses bagi petugas darurat.
Peringatan cuaca yang masih berlaku di utara-timur laut dan selatan Spanyol dijadwalkan berlangsung hingga Minggu, sementara peringatan lain dikeluarkan di Kepulauan Balearic untuk hari Sabtu.
Sekitar 1.700 prajurit sudah bekerja dalam operasi pencarian dan penyelamatan di wilayah Valencia, meskipun harapan untuk menemukan lebih banyak korban selamat semakin menipis.
Sebagian fokus berada pada memompa air keluar dari terowongan bawah tanah dan tempat parkir, di mana dikhawatirkan orang akan terjebak ketika air meluap.
Otoritas lokal dihadapi kritik atas kecepatan respons dan kurangnya peringatan sebelum banjir terjadi.
Amparo Andres, yang telah memiliki toko di Valencia selama 40 tahun, mengatakan kepada BBC bahwa pada satu titik air di bangunan tersebut mencapai lehernya dan dia percaya dia akan mati.
“Setidaknya saya masih hidup, tapi saya kehilangan segalanya. Bisnis saya, rumah saya,” katanya.
“Dan pemerintah tidak melakukan apa-apa. Hanya orang muda di sekitar yang membantu kami.”
Reuters
Pemadam kebakaran memompa air banjir keluar dari sebuah terowongan di Valencia
Setelah kembali ke rumahnya, penduduk setempat Juan Pérez mengatakan: “Seluruh hidup saya, kenangan saya.
“Orang tua saya tinggal di sana. Dan sekarang tiba-tiba, semuanya hilang.”
Badan perlindungan sipil, yang diawasi oleh pemerintah regional, mengeluarkan peringatan darurat ke ponsel orang-orang di sekitar kota Valencia setelah pukul 20:00 waktu setempat (19:00 GMT) pada hari Selasa, di mana saat itu air banjir cepat naik di banyak daerah dan dalam beberapa kasus sudah menimbulkan kekacauan.
Juan González, yang tinggal di kota Aldaia, mengatakan bahwa daerah tersebut rentan terhadap banjir bandang tiba-tiba.
“Sangat tidak masuk akal bahwa pemerintah lokal kita tidak melakukan apa pun tentang itu, padahal mengetahui bahwa ini akan terjadi,” katanya.
Di kota hancur Paiporta, di mana lebih dari 60 kematian telah dilaporkan, warga menyatakan frustrasi mereka bahwa bantuan datang terlalu lambat.
“Tidak cukup pemadam kebakaran, sekop belum tiba,” kata Paco Clemente, seorang apoteker berusia 33 tahun, kepada kantor berita AFP saat membantu membersihkan lumpur dari rumah seorang teman.
Pemerintah federal di Madrid juga menghadapi kritik karena tidak segera menggerakkan tentara lebih awal dari yang dilakukannya dan menolak tawaran dari pemerintah Prancis untuk mengirim 200 pemadam kebakaran untuk membantu dalam upaya pencarian dan penyelamatan.
Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez bersumpah untuk melakukan segala yang diperlukan untuk membantu mereka yang terkena dampak bencana tersebut.
Upaya pembersihan sukarela di Valencia – yang sebagian besar diorganisir oleh orang muda di media sosial – telah melihat kolom ratusan orang berbaris ke daerah yang paling terdampak oleh banjir.
Pada hari Jumat, pihak berwenang setempat mengatakan lalu lintas akan dibatasi di wilayah metropolitan Valencia antara pukul 00:00 waktu setempat pada hari Sabtu dan 23:59 pada hari Minggu.
Kepala infrastruktur setempat Martínez Mus mengatakan langkah itu diambil untuk memastikan layanan darurat dapat menggunakan jalan-jalan dengan bebas dan untuk menjamin pasokan air, energi, komunikasi, dan distribusi makanan.
Reuters
Kolom relawan terlihat berbaris untuk membantu dalam upaya pembersihan
Puluhan orang telah ditangkap karena melakukan penjarahan, dengan seorang penduduk Aldaia mengatakan kepada AFP bahwa dia melihat pencuri mengambil barang-barang dari supermarket yang ditinggalkan karena “orang-orang agak putus asa”.
Daerah di selatan – termasuk Huelva dan Cartaya – juga terkena hujan deras, sementara ratusan keluarga di kota Jerez harus dievakuasi dari rumah mereka.
Salah satu alasan banjir menjadi begitu parah adalah kurangnya hujan selama sisa tahun, yang membuat tanah di banyak daerah di timur dan selatan tidak mampu menyerap air hujan dengan efisien.
Wilayah Chiva dekat Valencia melihat curah hujan sebanyak yang biasanya terjadi dalam satu periode delapan jam pada hari Selasa seperti yang biasanya terjadi dalam satu tahun penuh, menurut badan meteorologi negara Aemet.
Pemanasan iklim juga kemungkinan telah berkontribusi pada keparahan banjir.
Dalam laporan preliminer, World Weather Attribution (WWA), sebuah kelompok ilmuwan internasional yang menyelidiki peran pemanasan global dalam cuaca ekstrem, memperkirakan bahwa curah hujan adalah 12% lebih berat dari yang seharusnya, dan bahwa cuaca seperti itu bahkan sendiri dua kali lebih mungkin terjadi.