Al Jazeera telah menuntut perlindungan bagi para jurnalis yang melaporkan serangan Israel terhadap Jalur Gaza dan mengutuk “penargetan sistematis” terhadap jurnalis di wilayah Palestina dan sekitarnya.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, Jaringan Media Al Jazeera mengatakan jurnalis di Gaza telah menerima “ancaman yang sangat serius” karena terus melaporkan serangan Israel yang sedang berlangsung dan krisis kemanusiaan yang sedang terjadi di utara Gaza.
Sejak Israel meluncurkan serangannya yang sedang berlangsung di Gaza pada Oktober 2023, pasukan Israel telah “secara sistematis menargetkan dan membunuh lebih dari 170 jurnalis,” katanya, termasuk jurnalis Al Jazeera.
“Serangan sistematis ini melampaui tragedi individual; mereka merupakan kampanye yang terhitung untuk membungkam orang-orang yang berani mendokumentasikan realitas perang dan kehancuran dan serangan langsung terhadap hak dasar untuk informasi,” kata jaringan tersebut.
Selain itu, pasukan Israel telah membombardir kantor Al Jazeera di Gaza, dan menyerbu dan menutup kantor-kantor di kota Ramallah di Tepi Barat yang diduduki dan Yerusalem setelah keputusan kabinet Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada Mei 2024 untuk menutup operasi jaringan tersebut di Israel.
Pada awal bulan ini, jaringan tersebut menolak klaim oleh militer Israel bahwa enam jurnalisnya yang berbasis di Gaza adalah anggota kelompok Palestina Hamas dan Jihad Islam Palestina (PIJ).
Ia keras mengecam “tuduhan yang tidak berdasar” dan mengatakan korespondennya telah melaporkan dari utara Gaza dan mendokumentasikan situasi kemanusiaan yang mengerikan yang sedang terjadi “sebagai satu-satunya media internasional” di sana.
Israel telah sangat membatasi akses ke Gaza bagi media internasional sejak meluncurkan serangannya. Setidaknya 43.204 orang, sebagian besar perempuan dan anak-anak, telah tewas dalam serangan Israel sejak Oktober 2023, menurut otoritas kesehatan Palestina.
Gaza Utara telah berada di bawah pengepungan selama lebih dari dua minggu karena pasukan Israel terus melakukan serangan darat yang diperbarui di daerah tersebut. Israel terus memblokir masuknya bantuan dan makanan bagi sekitar 400.000 orang yang terjebak di sana.
“Tuduhan terorisme terhadap jurnalis Al Jazeera adalah sesuatu yang sangat tidak baik dan tidak manusiawi.
“Misi tunggal Jaringan ini telah menjadi komitmennya yang tak tergoyahkan untuk mengungkapkan dampak mengerikan perang ini terhadap kehidupan yang tak bersalah. Pembunuhan brutal dan penargetan terhadap jurnalis menekankan kebutuhan mendesak untuk tindakan hukum segera terhadap Pasukan Pendudukan Israel atas kejahatan-kejahatan mereka,” kata jaringan tersebut, menambahkan bahwa preseden yang dibuat di Gaza “mengancam dasar kebebasan pers di seluruh dunia”.
Pasukan Israel telah membunuh setidaknya tiga jurnalis Al Jazeera di Gaza sejak Oktober tahun lalu.
Pada Juli, Ismail al-Ghoul dan kameramannya Rami al-Rifi tewas dalam serangan udara Israel di kamp pengungsi Shati, barat Kota Gaza.
Pada Desember, jurnalis Al Jazeera Arab Samer Abudaqa tewas dalam serangan Israel di Khan Younis selatan Gaza. Kepala kantor Al Jazeera di Gaza, Wael Dahdouh, juga terluka dalam serangan itu.
Istri, putra, putri, dan cucu Dahdouh telah tewas dalam serangan udara Israel di kamp pengungsi Nuseirat pada Oktober tahun lalu.
Pada Januari, putra Dahdouh, Hamza, yang juga seorang jurnalis Al Jazeera, tewas dalam serangan rudal Israel di Khan Younis.
Korresponden Al Jazeera senior Shireen Abu Akleh tewas tertembak oleh pasukan Israel saat meliput serangan Israel di Jenin di Tepi Barat pada Mei 2022.
“Al Jazeera tetap teguh dalam komitmennya untuk mengejar semua jalur hukum yang tersedia untuk menuntut pelaku kejahatan ini,” kata jaringan tersebut dalam pernyataannya pada hari Kamis.
Menurut CPJ, setidaknya 134 jurnalis dan pekerja media telah tewas dalam serangan Israel di Gaza sejak perang dimulai.
Pengawas itu mengatakan tahun lalu bahwa perang Israel di Gaza adalah yang paling mematikan dalam sejarah modern bagi jurnalis.
“Waktunya bertindak adalah sekarang,” kata Al Jazeera. “Komunitas internasional harus bertindak dengan tegas untuk melindungi jurnalis dan memastikan bahwa kejahatan semacam itu tidak tetap tidak dihukum.”