Seiring dengan pemilihan presiden Amerika Serikat yang semakin dekat, Wakil Presiden Kamala Harris telah meningkatkan upaya untuk mencapai pemilih Republik. Selama beberapa minggu terakhir, dia telah didampingi oleh mantan Anggota Kongres Partai Republik Liz Cheney di acara kampanye di negara bagian ayunan Pennsylvania, Michigan, dan Wisconsin dan baru-baru ini oleh putri mantan Presiden George W Bush, Barbara.
Pada 16 Oktober setelah Harris mengadakan acara dengan mantan anggota parlemen Republik di Pennsylvania, dia memberikan wawancara kepada Fox News, mengatakan: “Saya mengundang ide, baik dari Republik yang mendukung saya, yang baru saja ada di panggung dengan saya beberapa menit yang lalu, dan sektor bisnis dan orang lain yang dapat berkontribusi pada keputusan yang saya buat.”
Banyak tokoh Republik terkemuka telah mendukung Harris, termasuk mantan Wakil Presiden Dick Cheney, mantan Anggota Kongres Adam Kinzinger, dan putra mendiang Senator John McCain, Jim. Dia juga mendapat persetujuan dari 200 staf mantan calon presiden Republik.
Mencoba mendorong momentum ini, kampanye Harris bahkan mendirikan cabang-cabang Republik untuk Harris di beberapa negara bagian ayunan.
Namun, upaya Harris untuk mencapai pemilih Republik mungkin tidak akan memberikan hasil yang diharapkan. Pada tingkat akar rumput, hal-hal tetap sangat polarisasi. Meskipun mendapat dukungan yang terkemuka, sedikit anggota partai oposisi yang akan melintasi “garis musuh” untuk mendukung Harris. Bahkan, kecenderungan ke kanan yang dia tunjukkan sebenarnya mungkin akan membuatnya kehilangan lebih banyak suara Demokrat daripada suara Republik yang dia dapatkan.
Dalam jajak pendapat yang dirilis pada 25 Oktober, hanya 4 persen Republik mengatakan mereka bermaksud untuk memberikan suara untuk Harris. Persentase yang sama dari Demokrat mengatakan mereka akan memberikan suara untuk kandidat Republik Donald Trump. Dengan kata lain, Demokrat untuk Trump sama seringnya dengan Republik untuk Harris. Hal ini membuat prediksi bahwa “jutaan Republik” akan memberikan suara untuk Kamala Harris benar-benar khayalan.
Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa Harris mencoba untuk membujuk pemilih Republik khususnya di negara bagian ayunan. Tetapi bahkan di sana, angka-angka tidak berbeda secara dramatis.
Menurut jajak pendapat New York Times/Siena, Harris memenangkan 7 persen Republik terdaftar di Arizona sementara 6 persen Demokrat di negara bagian itu mendukung Trump. Di Pennsylvania, angka-angka ini adalah 12 persen dan 10 persen secara berturut-turut. Di Nevada, Harris mendapatkan 6 persen Republik terdaftar dan Trump mendapatkan 10 persen dari Demokrat. Margin kesalahan untuk semua jajak pendapat ini adalah 3 hingga 4 persen.
Sementara Harris mengejar sedikit pemilih Republik yang mungkin akan beralih, dia alienasi banyak orang lain di sisi progresif. Menurut Pew Research Center, progresif merupakan sekitar 12 persen dari basis Demokrat. Jutaan suara yang diberikan kepada Senator Bernie Sanders, seorang progresif terkemuka, dalam pemilihan pendahuluan Demokrat pada tahun 2016 menunjukkan bahwa kelompok ini mungkin bahkan lebih besar.
Keberpihakan Harris ke kanan pasti tidak disambut baik oleh progresif. Janjinya untuk menandatangani rancangan Undang-Undang perbatasan bipartisan yang paling ketat dalam beberapa dekade telah mendapat kecaman dari para pembela imigrasi. Begitu juga, dukungannya yang tegas terhadap agresi Israel adalah sikap dingin bagi para pendukung perdamaian dan hak asasi manusia. Mengenai kesehatan, setelah mendukung cakupan universal selama kampanyenya pada tahun 2020, Harris sekarang berhenti jauh dari itu.
Mengingat komitmen politik mereka, kaum kiri progresif tidak akan beralih ke Trump, tetapi mereka mungkin memberikan suara untuk partai ketiga atau tinggal di rumah, yang akan merugikan Harris, terutama di negara-negara medan perang.
Mengejar Republik, oleh karena itu, tidak bijaksana. Dan sejarah membuktikannya. Demokrat mengejar mereka dengan keras juga pada tahun 2016. Sebelum pemilihan presiden itu, Senator Demokrat Chuck Schumer mengklaim bahwa: “Untuk setiap Demokrat kelas pekerja yang kami kehilangan di Pennsylvania barat, kami akan mendapatkan dua Republik moderat di pinggiran kota di Philadelphia, dan Anda dapat mengulanginya di Ohio dan Illinois dan Wisconsin.”
Tidak perlu dikatakan, Schumer salah. Calon Demokrat Hillary Rodham Clinton kalah dari Trump dalam kemenangan mengejutkan yang memalukan. Satu-satunya negara bagian yang disebutkan Schumer yang dimenangkan Clinton adalah Illinois, benteng Demokrat tempat dia dilahirkan.
Ketika mantan menteri luar negeri berkampanye di negara-negara yang sangat merah seperti Nebraska, “tembok birunya” runtuh. Tidak ada Demokrat sejak Walter Mondale pada tahun 1984 yang kalah di Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin. Dan itu adalah kekalahan terbesar dalam sejarah pemilihan presiden Amerika dengan Mondale hanya memenangkan negara bagian asalnya, Minnesota.
Harris akan memiliki peluang lebih tinggi untuk menang jika dia tidak mengejar pemilih yang tidak bisa dia menangkan dan malah fokus pada mereka yang bisa: independen dan progresif dan kelompok kunci di antara mereka.
Jajak pendapat terbaru dari AtlasIntel menunjukkan Trump unggul dengan independen sebesar 8,5 poin. Dua isu paling penting bagi independen adalah ekonomi dan kejahatan, dan Harris bisa dengan mudah menarik mereka pada titik-titik ini tanpa bergeser begitu jauh ke kanan dan mengejar dukungan dari neoconservatives dan orang-orang di kanan keras.
Selain itu, independen juga menerima posisi yang lebih moderat. Independen secara luas mendukung kesetaraan pernikahan, perluasan Medicare, dan legalisasi ganja – isu-isu yang juga penting bagi progresif.
Harris juga bisa mendapatkan kembali beberapa progresif dengan merubah sedikit retorika kanannya dan mengubah sikapnya terhadap kebijakan luar negeri AS dan lebih khusus, Israel.
Seperti pasangannya, Tim Waltz, Harris telah sepenuhnya mendukung Israel. Dia menolak untuk menjauh dari keterlibatan pemerintahan Presiden Joe Biden dalam militerisme, pendudukan, dan teror Israel. Keterlibatan itu hanya meningkat dalam beberapa minggu terakhir ketika Gedung Putih, yang dia bagian darinya, mengawasi “Rencana Jenderal” Israel untuk membersihkan etnis Gaza utara melalui pemboman, kelaparan, dan pengusiran warga sipil. Upaya terakhir Biden untuk meminta gencatan senjata jangka pendek dan pelepasan tawanan Israel-Amerika tidak akan mengubah persepsi pemilih tentang di mana Harris berdiri.
Sikap agresif ini terutama menjauhkan Arab dan Muslim Amerika. Yang terakhir menyumbang kurang dari 1,5 persen dari pemilih terdaftar pada tahun 2022, tetapi distribusi mereka memberi mereka kekuatan yang tidak proporsional, yang sudah mereka tunjukkan dengan gerakan yang tidak berkomitmen yang mereka pimpin selama pemilihan primer Demokrat.
Sementara orang cenderung fokus pada Michigan, pemilih Muslim juga merupakan kelompok penting di Georgia dan Arizona. Jumlah mereka jauh melebihi margin kemenangan tipis Biden di negara bagian itu pada 2020. Bahkan di negara-negara Rust Belt seperti Pennsylvania dan Wisconsin di mana Biden menang lebih nyaman, Muslim Amerika sendiri dapat membuat perbedaan. Itu belum lagi banyak pemilih Arab yang bukan Muslim.
Seperti biasa, duopoli Amerika memberikan pemilih pilihan antara buruk vs lebih buruk. Tetapi hanya menjadi yang terburuk dari dua kejahatan itu tidak akan cukup bagi Harris untuk menang.
Namun, saat November semakin dekat, dia mengejar pemilih yang tidak menginginkannya dan menghindari mereka yang paling dia butuhkan. Bahkan bukan hanya Arab dan Muslim. Banyak pemilih dari berbagai kelompok demografis merasa jijik dengan genosida Gaza dan menginginkan politik yang lebih progresif. Harris tidak bermaksud memberikan kebijakan tersebut dan mungkin menderita secara elektoral karena itu.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini merupakan pendapat penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.