Satu setengah tahun setelah Presiden Joe Biden menandatangani Undang-Undang CHIPS dan Ilmu Pengetahuan senilai $53 miliar, pangsa Amerika Serikat dalam manufaktur semikonduktor global sebenarnya mengalami penurunan, dan pemerintah telah menghabiskan kurang dari setengah persen dari uang yang dijanjikan untuk membangkitkan industri microchip Amerika.
Tetapi situasinya mulai berubah. Pemerintahan Biden pagi ini mengumumkan bahwa mereka akan mengarahkan $5 miliar dari dana CHIPS Act untuk membangun fasilitas pelatihan baru guna meningkatkan partisipasi tenaga kerja dalam industri semikonduktor yang didominasi oleh bakat-bakat asing. Hal ini merupakan indikasi dari banyak hal yang akan datang: Setelah melalui periode tinjauan yang panjang, pemerintah akan mulai memberikan miliaran dolar lebih dalam beberapa bulan mendatang, terutama dalam bentuk hibah kepada produsen chip dalam negeri seperti Intel.
Namun, para ahli mengatakan bahwa masih terlalu dini untuk mengetuk alarm pada apa yang selalu dirancang sebagai kebijakan jangka panjang.
“Ini seperti mengeluh [selama] bulan kedelapan kehamilan bahwa belum ada yang muncul,” kata profesor kebijakan inovasi global dari Universitas Georgetown, Charles Wessner, dalam wawancara dengan Fortune. Wessner, seorang penasihat senior di Center for Strategic and International Studies, menyebut CHIPS Act sebagai “program yang belum pernah terjadi sebelumnya, baik dalam fokus maupun skala… Saya berani mengatakan bahwa mereka telah mencapai kemajuan yang besar.”
Undang-Undang ini bertujuan untuk membalikkan penurunan tiga dekade dalam manufaktur semikonduktor Amerika: Amerika Serikat hanya memproduksi 12% chip dunia pada tahun 2020, turun dari 37% pada tahun 1990. Produsen di Asia Timur seperti TSMC dari Taiwan dan Samsung dari Korea Selatan telah menjadi pemimpin, dengan hampir-duopoli dalam produksi mikroprosesor canggih yang menggerakkan teknologi konsumsi tinggi seperti realitas virtual dan kecerdasan buatan.
CHIPS Act adalah upaya pemerintahan Biden untuk membalikkan keadaan. Mereka berkomitmen untuk menyubsidi pengembangan tenaga kerja, riset dan pengembangan semikonduktor, serta membangun pabrik chip dengan alokasi dana sebesar $53 miliar pada Agustus 2022. Namun, sampai bulan lalu, hampir satu setengah tahun kemudian, pemerintah hanya telah memberikan sekitar $200 juta dalam bentuk hibah – 0,4% dari total dana yang dijanjikan. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh proses aplikasi yang memakan waktu lama, yang mengharuskan produsen chip melewati berbulan-bulan birokrasi agar mendapatkan dana.
Proyek-proyek besar juga mengalami penundaan: TSMC mengumumkan bulan lalu bahwa pabrik senilai $40 miliar mereka di luar Phoenix akan menunda produksi untuk kedua kalinya, mungkin hingga tahun 2028. Dan pangsa Amerika Serikat dalam pasar semikonduktor global terus menurun, tanpa tanda-tanda pemulihan: dari 12% pada tahun 2020 menjadi perkiraan 9,8% pada tahun 2024, menurut studi SEMI.
Namun, dalam satu hal penting, kebijakan ini sudah membuktikan nilainya: Investasi sektor swasta yang telah dihasilkan oleh CHIPS Act jauh melampaui kepemilikan pemerintah.
“Industri chip sangat sederhana,” kata Wessner. “Jika Anda ingin bermain, Anda harus membayar – Anda harus memberikan insentif. Kami memberikan insentif dalam jumlah yang kecil, relatif … Kabar baiknya adalah bahwa $50 miliar [uang federal] telah menarik komitmen senilai $200 miliar dari sektor swasta … Uang federal bukanlah insentif, melainkan katalis. Kami tidak membayar semuanya dengan jangkauan yang luas.”
CHIPS Act melahirkan kebijakan serupa di seluruh dunia. Jepang, Korea Selatan, dan Uni Eropa semua menerapkan undang-undang yang mendorong produksi semikonduktor dalam negeri tahun lalu. Dan China menggelontorkan dana sebesar $140 miliar untuk membangun chip sendiri, karena mereka berinvestasi besar-besaran pada kendaraan listrik dan kecerdasan buatan.
Di China, dampaknya sudah mulai terlihat: Nikkei melaporkan bulan lalu bahwa dengan bantuan bantuan pemerintah, lebih dari 80% produsen semikonduktor China meningkatkan pengeluaran riset dan pengembangan mereka pada paruh pertama tahun 2023.
“Apakah kita membuat kemajuan dalam hal ini? Ya. Apakah semua orang ingin semuanya berjalan lebih cepat? Ya,” kata Wessner. “Ketika Anda memiliki program senjata di Departemen Pertahanan, dan program tersebut tidak berfungsi, dan biayanya tiga kali lipat dari yang seharusnya, kita memulainya kembali dan terus bekerja padanya – karena kita menginginkan senjata tersebut. Anda harus memiliki perspektif yang sama di sini.”
Dunia semikonduktor terkejut kemarin ketika Wall Street Journal melaporkan bahwa CEO OpenAI, Sam Altman, mencari hingga $7 triliun (ya, triliun) dalam modal untuk mengubah rantai pasok semikonduktor global dan memperluas kapasitas komputasi untuk memenuhi permintaan kecerdasan buatan. Meskipun Altman berhasil mendapatkan uang tersebut – dana Sovereign Wealth Fund Uni Emirat Arab dan konglomerat Jepang SoftBank disebut sebagai calon investor potensial – ia akan menghadapi masalah yang sama yang dihadapi oleh pemerintahan Biden: Membangun infrastruktur semikonduktor membutuhkan waktu.
“Ada dua hal yang biasanya kami kritik [pemerintah] karena,” kata Wessner. “Pertama adalah mereka membutuhkan waktu yang terlalu lama. Dan kedua, hibah-hibah tersebut diberikan terlalu tergesa-gesa. Anda bisa menulis artikel itu dalam beberapa bulan lagi.”
Subscribe to the Eye on AI newsletter to stay abreast of how AI is shaping the future of business. Sign up for free.