AI digunakan untuk mengirimkan bantuan uang tunai ke beberapa rumah tangga

“

Hampir 1.000 rumah tangga yang terdampak badai di North Carolina dan Florida akan mendapatkan manfaat dari program bantuan bencana baru minggu ini yang menggunakan model yang jarang digunakan oleh filantropi di Amerika Serikat: Memberikan pembayaran tunai langsung dan cepat kepada orang.

Organisasi nirlaba GiveDirectly berencana untuk mengirim pembayaran sebesar $1.000 pada hari Jumat kepada beberapa rumah tangga yang terdampak Badai Helene dan Milton. Organisasi ini menggunakan alat kecerdasan buatan yang dikembangkan oleh Google untuk menentukan daerah dengan konsentrasi tinggi kemiskinan dan kerusakan akibat badai. Pada hari Selasa, mereka mengundang orang-orang di daerah tersebut untuk mendaftar dalam program melalui aplikasi ponsel pintar yang digunakan untuk mengelola manfaat pemerintah lainnya. Donasi kemudian akan dikirimkan melalui kartu debit aplikasi tersebut.

Pendekatan ini dimaksudkan untuk memberikan bantuan “dalam cara yang paling efisien dan layak,” kata Laura Keen, manajer program senior di GiveDirectly. Hal ini menghilangkan sebagian besar beban pendaftaran, dan dimaksudkan untuk memberdayakan orang untuk memutuskan sendiri apa kebutuhan terpenting mereka.

Meskipun tidak akan menjangkau semua orang yang membutuhkan bantuan, GiveDirectly berharap program ini bisa menjadi model yang membuat bantuan bencana lebih cepat dan lebih efektif. “Kami selalu berusaha untuk meningkatkan bagian dari respons bencana yang diberikan dalam bentuk uang tunai, baik oleh FEMA maupun oleh aktor swasta,” kata Keen.

Lonjakan pakaian, selimut, dan makanan yang biasanya tiba setelah bencana dapat memenuhi kebutuhan nyata, tetapi donasi barang tidak dapat mencakup biaya untuk menginap di hotel selama evakuasi, atau penitipan anak saat sekolah tutup.

“Ada keanggunan dalam uang tunai yang memungkinkan individu dalam keadaan seperti ini untuk memenuhi kebutuhan unik mereka, yang pasti akan sangat berbeda dari kebutuhan tetangga mereka,” kata Keen. Dia menambahkan bahwa memberikan uang kepada orang dengan cepat dapat melindungi mereka dari peminjaman yang merugikan dan mengurangi utang kartu kredit.

Organisasi ini menggunakan pembayaran langsung untuk bantuan kemiskinan di seluruh dunia, tetapi pertama kali mencoba pembayaran uang tunai untuk bencana di AS pada tahun 2017, ketika memberikan uang kepada rumah tangga yang terkena dampak Badai Harvey di Texas dan Badai Maria di Puerto Riko. Saat itu, GiveDirectly mendaftarkan orang secara langsung dan memberikan kartu debit yang diaktifkan kemudian. Proses tersebut memakan waktu beberapa minggu.

Sekarang pekerjaan itu selesai dalam hitungan hari – dari jarak jauh. Tim Google menggunakan alat pembelajaran mesin SKAI-nya untuk mempersempit daerah yang terkena dampak terburuk dengan membandingkan citra udara sebelum dan setelah bencana. GiveDirectly menggunakan alat lain yang dikembangkan oleh Google untuk membandingkan temuan tersebut dengan data kemiskinan. Mereka mengirimkan daerah target ke Propel, aplikasi transfer manfaat elektronik, yang mengundang pengguna di tempat-tempat tersebut untuk mendaftar.

“Mereka tidak perlu mencari banyak dokumen yang membuktikan kelayakan mereka,” kata Keen. “Kami sudah tahu bahwa mereka memenuhi syarat.”

Meskipun fokus pada daerah dengan banyak bangunan yang rusak tidak akan menjangkau semua rumah tangga berpenghasilan rendah yang hancur akibat bencana. Begitu pula dengan mencapai orang-orang yang sudah mendaftar untuk manfaat pemerintah, karena tidak semua orang miskin mendaftar untuk mereka, dan penduduk tanpa dokumen tidak memenuhi syarat untuk mereka. Orang-orang tanpa ponsel pintar tidak dapat mengakses aplikasi. Propel melayani hanya 5 juta dari 22 juta rumah tangga yang mendaftar untuk manfaat SNAP.

Di North Carolina, di mana listrik di beberapa komunitas masih belum pulih setelah Badai Helene, memiliki ponsel pintar tidak akan berpengaruh tanpa cara untuk mengisi daya dan sinyal untuk terhubung.

Keen mengatakan bahwa GiveDirectly menyadari kekurangan model ini. Dia mengatakan beberapa dapat diatasi dengan model hibrida yang menggunakan pendaftaran baik dari jarak jauh maupun langsung. Tetapi keterbatasan juga tergantung pada pendanaan. Sejauh ini, GiveDirectly telah mengumpulkan $1,2 juta untuk kampanye ini, termasuk sumbangan $300.000 dari Conrad N. Hilton Foundation.

Meskipun ada kelemahan, GiveDirectly berharap modelnya memicu ide-ide untuk program pembayaran langsung lainnya.

FEMA mengubah program bantuan uang tunainya sendiri, yang disebut Serious Needs Assistance, pada bulan Januari. Agen tersebut meningkatkan pembayaran dari $500 menjadi $750 ($770 dengan dimulainya tahun fiskal baru pada 1 Oktober) dan menghilangkan persyaratan negara untuk meminta bantuan tersebut terlebih dahulu.

Di seluruh negara yang terkena dampak Helene dan Milton, lebih dari 693.000 rumah tangga telah menerima Bantuan Kebutuhan Serius hingga 24 Oktober dengan total pengeluaran lebih dari $522 juta, menurut juru bicara FEMA.

Tetapi program tersebut masih memerlukan rumah tangga untuk mendaftar, yang terbukti bermasalah ketika informasi yang salah tentang program tersebut berkembang pesat dalam beberapa minggu setelah Helene. Di tempat dengan biaya hidup tinggi, $750 mungkin tidak akan cukup jauh.

Teknologi dapat membantu FEMA meningkatkan sistemnya, kata Chris Smith, yang mengelola program Bantuan Individu FEMA dari 2015 hingga 2022 dan sekarang menjadi direktur bantuan individu dan perumahan bencana di perusahaan konsultan IEM. “Saya pikir kita harus membuka imajinasi kita bahwa mungkin ada cara lain untuk dengan cepat mengidentifikasi kebutuhan dan kelayakan dengan cepat.”

Namun Smith memperingatkan bahwa program yang didanai secara publik tidak menikmati lisensi yang sama untuk bereksperimen seperti yang dimiliki oleh program filantropis. “Pada akhirnya harus ada pertanggungjawaban tentang bagaimana setiap tingkat pemerintah memberikan bantuan kepada individu. Orang akan ingin tahu hal itu, dan memiliki tingkat keyakinan itu sangat penting.”

Pemerintah telah bereksperimen dengan jenis bantuan tunai tanpa syarat lainnya, seperti ketika memperluas kredit pajak anak menjadi pembayaran langsung bulanan pada tahun 2021. Program tersebut singkatnya berhasil memangkas tingkat kemiskinan anak hampir separuh sebelum kedaluwarsa.

Penelitian tentang program penghasilan terjamin menunjukkan bahwa penerima menghabiskan uang tersebut untuk kebutuhan mereka, kata Stacia West, direktur pendiri di Center for Guaranteed Income Research dari University of Pennsylvania. “Tidak ada yang bisa mengatur anggaran lebih baik daripada orang miskin,” katanya.

Dalam sebuah studi yang melacak pengeluaran di antara 9.000 peserta dalam lebih dari 30 program penghasilan terjamin di AS, Center for Guaranteed Income Research telah menemukan bahwa sebagian besar uang tersebut dihabiskan untuk barang ritel, makanan dan kebutuhan sehari-hari, serta transportasi.

West mengatakan bahwa pembayaran tunai sekali waktu dapat menjadi bantuan besar bagi keluarga yang pulih dari bencana, tetapi uang tersebut dapat membuat perbedaan yang lebih besar jika diberikan untuk jangka waktu yang berkelanjutan.

Hal ini terjadi dalam dua bencana di AS. Pada tahun 2016, Dolly Parton mendanai program yang memberikan $1.000 per bulan selama enam bulan kepada orang di Tennessee yang kehilangan rumah mereka dalam kebakaran hutan Great Smoky Mountains. The People’s Fund of Maui, sebuah program yang disponsori oleh Oprah dan Dwayne Johnson, memberikan 8.100 orang dewasa yang terkena dampak kebakaran hutan Maui tahun 2023 $1.200 per bulan selama enam bulan.

Keen mengatakan bahwa GiveDirectly akan senang untuk melaksanakan program seperti itu jika memiliki pendanaan, terutama karena bantuan jangka panjang dapat membantu orang membangun ketahanan masa depan. “Jadi Anda tidak hanya memperbaiki rumah Anda, tetapi juga memperkuatnya ke tingkat yang lebih terlindungi dari bencana berikutnya.”

“