Tai chi membantu dalam kekuatan, fleksibilitas, dan umur panjang—tidak peduli berapa usiamu.

“

Tai chi memiliki sejarah panjang dan terkenal dalam membantu orang menenangkan pikiran mereka, meningkatkan keseimbangan dan fleksibilitas, serta terhubung dengan komunitas mereka. Meskipun beberapa orang mungkin menganggap latihan ini hanya sebagai hobi setelah pensiun, itu jauh dari kenyataan—yang mana orang dari segala usia dapat merasakan manfaatnya. Selain itu, memulai sangat mudah. 

Apa itu tai chi?

Tai chi adalah seni bela diri kuno Tiongkok. Meskipun sejarawan tidak tahu secara pasti kapan latihan ini dimulai, mungkin dimulai sudah pada abad ke-8. 

“Tai chi dimulai sebagai seni bela diri dalam waktu ketika bahaya datang dari serangan kekerasan dari penyerang dan musuh,” kata Andrea Lepcio, instruktur bersertifikat Tai Chi For Health Institute dan pendiri serta pemilik perusahaan pelatihan kebugaran Mighty Fit. “Hari ini, bahaya lebih sering datang dari dalam tubuh kita. Tai chi telah menjadi latihan pikiran-tubuh yang memperkuat tubuh, meningkatkan keseimbangan, dan membawa harmoni.” 

Jika Anda menonton kelas tai chi dalam aksi, Anda akan melihat serangkaian latihan ringan dan lambat yang dilakukan berturut-turut. Gerakan-gerakan bergelombang ini dipasangkan dengan pola pernapasan yang menenangkan tubuh. Meskipun demikian, ada banyak gaya yang berbeda dengan tingkat popularitas yang berbeda, termasuk gaya Yang, gaya yang paling populer, yang melibatkan gerakan besar dan halus, dan gaya Chen, yang dianggap sebagai bentuk tai chi tertua. 

Manfaat kesehatan dari berlatih tai chi pada segala usia

Tai chi memiliki manfaat terlepas dari usia praktisi. “Meskipun benar bahwa tai chi sering direkomendasikan untuk orang tua karena sifatnya yang lembut dan rendah dampaknya, orang muda juga dapat mendapatkan manfaat besar. Bagi praktisi yang lebih muda, tai chi membangun kekuatan, fleksibilitas, dan koordinasi,” kata Jenelle Kim, dokter Pengobatan Tionghoa. “Ini adalah cara yang sangat baik untuk mengelola stres, meningkatkan fokus, dan meningkatkan kesadaran tubuh, yang berguna dalam segala hal mulai dari kinerja olahraga hingga kehidupan sehari-hari.”

Meskipun studi tentang efek tai chi relatif kecil, temuan yang ada sejauh ini menjanjikan. Lepcio mengutip sebuah studi tahun 2007 yang dilakukan pada 702 peserta yang menemukan bahwa latihan komunitas tai chi mingguan dapat mengurangi kejatuhan di antara “orang tua yang relatif sehat, tinggal di komunitas.” Ini penting, mengingat bahwa kejatuhan adalah penyebab kematian cedera tidak disengaja kedua di seluruh dunia, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). 

Dan penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal Front Public Health pada tahun 2023 menemukan bahwa seni bela diri ini dapat meningkatkan keseimbangan statis dan dinamis pada orang tua. Keseimbangan statis mengacu pada kemampuan seseorang untuk mempertahankan pose (seperti berdiri dengan satu kaki) tanpa jatuh, sedangkan keseimbangan dinamis adalah tentang tetap terkendali saat Anda melakukan gerakan yang berbeda (seperti memindahkan berat badan Anda maju dan mundur). 

Karena Anda tidak mengangkat berat (atau bahkan berat tubuh) saat Anda berlatih tai chi, Anda tidak boleh mengharapkan peningkatan massa otot yang besar dari latihan tersebut. Sebagai gantinya, Anda dapat menikmati latihan rendah dampak yang mungkin tetap meningkatkan kebugaran secara keseluruhan, menurut meta-analisis tahun 2021, melalui gerakan yang terkendali. “Gerakan tai chi yang lambat dan teliti membantu meningkatkan keseimbangan dengan memperkuat otot dan meningkatkan koordinasi,” kata Kim. Banyak guru percaya bahwa latihan ini juga dapat meningkatkan sirkulasi, meskipun kita belum memiliki penelitian untuk membuktikannya. 

Tentu saja, jika Anda pernah mendengar seseorang berbicara tentang tai chi, Anda mungkin sudah mendengar pujian tentang manfaat kesehatan mentalnya. Sebuah meta-analisis tahun 2023 menemukan bahwa seni bela diri ini mengurangi gejala depresi dan kecemasan peserta, meningkatkan kualitas hidup mereka secara keseluruhan. “Tai chi menggabungkan pernapasan dalam-dan fokus sadar, yang membantu menenangkan sistem saraf dan mengurangi stres,” kata Kim. Dia menambahkan bahwa berlatih ini secara teratur dapat mempromosikan kejernihan mental dan meredakan stres, terutama bagi mereka yang terlalu gelisah untuk mencoba meditasi duduk. 

Bagaimana memulai dengan tai chi

Lepcio menyarankan untuk mencoba kelas yang dipimpin oleh instruktur terlatih dengan cara mencari online kelas tai chi pemula terdekat—atau bahkan mencoba di YouTube untuk melihat apa pendapat Anda. Dan ingat: Seni bela diri ini benar-benar untuk semua orang, jadi ajak teman dan coba. “Orang muda seringkali di bawah stres,” tambah Lepcio. “Tai chi adalah latihan yang sangat baik untuk fokus pada napas dalam meditasi bergerak ini.”

Untuk kasus Anda ingin mencoba tai chi sekarang juga, kami meminta Kim untuk beberapa gerakan pemula yang bisa dilakukan di rumah. Jadi kenakan pakaian yang nyaman, bersihkan sedikit ruang, dan bergeraklah. 

Postur Awal

Berdiri dengan kaki selebar bahu dan lutut sedikit ditekuk. Letakkan tangan di samping tubuh. Berdiri tegak dan perhatikan pernapasan Anda. Tarik napas dalam-dalam melalui hidung dan kemudian hembuskan melalui mulut. 

Memisahkan Kaki Kuda

“Dari posisi awal, langkahkan satu kaki ke depan dan gerakkan kedua tangan dalam gerakan melingkar seolah-olah Anda memegang bola tak terlihat,” kata Kim. “Satu tangan bergerak ke atas di depan tubuh Anda, sementara yang lain bergerak ke bawah di samping tubuh Anda.” 

Awan Tangan

“Dalam gerakan yang lembut dan terus menerus, pindahkan berat badan dari satu kaki ke kaki yang lain sambil menggerakkan tangan Anda dalam pola bergelombang di sepanjang tubuh Anda,” kata Kim. 

Sekali lagi, cara terbaik untuk mengalami tai chi adalah bersama orang lain dari segala usia. Jadi kenakan pakaian yang nyaman dan rasakan manfaat pikiran/tubuh dari latihan yang sudah teruji waktu ini.

Lebih lanjut tentang kebugaran dan latihan:

Langganan Well Adjusted, buletin kami penuh strategi sederhana untuk bekerja lebih cerdas dan hidup lebih baik, dari tim Well Fortune. Daftar gratis hari ini.

\”